Приверженность своим обязанностям – это не только выход из той бедности, которую принято считать угнетающей, но и прямая торная дорога к достатку, влиянию и длящейся радости; больше того, даже к истинному совершенству. Если понимать такую преданность в самом глубоком смысле, то можно увидеть, что она связана со всем самым лучшим и благородным в жизни. В нее включаются энергичность, трудолюбие, сосредоточенное внимание к делу своей жизни, единство цели, мужество и верность, решительность и уверенность в себе, а также самоотречение, которое является ключом к настоящему величию. Однажды одного необыкновенно преуспевающего человека спросили: «В чем секрет вашего успеха?», и он ответил: «Встаю в шесть часов утра и занимаюсь своими делами». Успех, почет и влияние всегда приходят к тому, кто старательно занимается делом своей жизни и свято избегает вмешательства в обязанности других.
Здесь можно возразить (и обычно возражают), что большинство людей, живущих в бедности, – например, фабрично-заводские рабочие, – не имеют ни времени, ни возможности посвятить себя каким-либо дополнительным занятиям. Это ошибка. Время и возможность всегда под рукой, они есть у каждого в любое время. Те из вышеупомянутых бедняков, которые довольствуются тем, что имеют в жизни, могут всегда быть прилежными в своем фабричном труде, трезвыми и счастливыми в своем доме; те же из них, которые чувствуют, что они хотели бы лучше заполнить другую сферу, могут подготовиться к этому, посвящая свободное время самообразованию. Бедняки, занятые тяжелым трудом, – это, прежде всего, люди, которым необходимо экономить время и силы, а молодежь, желающая вырваться из такой нищеты, должна с самого начала отбросить глупые и расточительные прихоти вроде алкоголя, табака, сексуальных пороков, ночного времяпрепровождения в мюзик-холлах, клубах и игорных заведениях и посвятить вечера совершенствованию своего ума в рамках того курса образования, который необходим для продвижения вперед. Многие из влиятельных людей, каких знало человечество на протяжении всей истории, – среди них были даже великие персоны, – поднялись из самой что ни на есть бедности, этот факт доказывает, что время нужды открывает возможности, а не пресекает их, как часто воображают и заявляют; что чем глубже бедность, тем больше стимул к действию у тех, кто недоволен собой и стремится к достижениям.
