– И вот начались издевки, – у меня дернулся уголок губ, – но он прав. Все знают, что Каслы хороши только в одном.
– О, да? И в чем же? – Сейдж поднял бровь.
– Средневековых жилищах, – сказала я.
Он усмехнулся:
– Спорю на завтрашнюю работу по дому, что ты пожалеешь об этих слова, Грэйси.
Мой желудок сделал оборот. Он использовал мою кличку.
– Я в деле.
– Давай пожмем друг другу руки, – он подошел ближе, протягивая руку и смыкая свои теплые пальцы вокруг моих.
На миг я вцепилась в его руку. Желая, чтобы все было реальностью. Его глаза цвета водной глади напоминали мне Карибское море и плавание. Все места, которые мы посетили вместе; все, что я потеряла. Я тяжело сглотнула.
– Ты отпустишь мою руку? – прошептал он. – Или это часть твоей стратегии – оторвать мне ее, чтобы я не смог играть?
Я фыркнула:
– Тебе нужны только ноги для игры в футбол, хотя, может, ты забыл, как играть?
Мы бросили мяч, и Сейдж сразу же захватил его, маневрируя вокруг меня. Но я погналась за ним, отбирая мяч. Я побежала прямо к Элли, которая была в роли вратаря.
– Не скидывай меня со счетов, Грэйс. Мы подруги, но я не хочу выполнять твои обязанности.
– Прости, на кону моя репутация, – я подняла ногу, готовясь нанести удар, когда Сейдж увел у меня мяч.
Грязь поднялась в воздухе, как только я рванула за ним. Я сделала подкат со стороны, тем самым направляя мяч к своему брату, но Сейдж упал прямо на меня. Я чувствовала биение его сердца через футболку, пока он не оперся на руки.
– Ты в порядке? – прошептал он.
– Ага, а ты?
Он кивнул, но не предпринял попыток встать. Мы уставили друг на друга, пока я не почувствовала, что становлюсь комком нервов и эмоций.
– Может, вы уже перестанете там целоваться и, наконец, встанете? – закричал Бенджи, ведя мяч мимо нас.
– Прости, – Сейдж встал с меня и протянул руку.
Черт. У меня большие неприятности. Я с большим усилием попыталась проигнорировать то, как мой пульс ускорился, и как мои глаза следили за каждым его движением. Если я позволю Сейджу отвлекать себя, то мне придется выполнять всю работу по дому.
Солнце палило, пот стекал по моему лбу в то время, как мы бегали туда-сюда, забирая мяч друг у друга. После тридцати минут игры никто из нас так и не открыл счет.
Калеб сел на песок, собирая камни, которые находил. Бенджи покачивался вперед и назад, пока Элли и Рошель спорили.
– Не знаю, как вы, ребята, но я все. Слишком жарко для игры, – Бенджи взглянул на меня и пошел в дом, за ним последовал Калеб.
– Похоже, что остались три против одного, – усмехнулся Сейдж.
– Ну, на самом деле, я думаю пойти, и взять немного воды. Это был долгий день, и я хочу освежиться, – сказала Элли.
– Я тоже, – Рошель помчалась за остальными.
– Итак, думаю, это только между нами. Как в старые времена, – сказал Сейдж.
– Ты уверен, что не хочешь уйти? Я просто жажду увидеть, как ты с треском провалишься без защитников.
– Вау, не могу поверить, что забыл, какая ты шутница, – фыркнул он.
Я показала Сейджу язык. Поставив ногу на мяч, я подбила его носком левой ноги, подбросила вверх коленом и поймала.
– Помнишь этот трюк?
Он закатил глаза:
– Конечно, я научил тебя.
– Но не всему.
Я позволила мячу откатиться назад по земле, после чего ударила по нему правой ногой. Мяч пролетел прямо над головой Сейджа.
Мы наблюдали, как он вылетел через ворота и скрылся в лесу возле дома.
– Это было удачно, – сказал Сейдж, когда пошел забирать мяч. Через секунду он выбежал обратно. – Грэйс, беги. Сейчас же!
– Сейдж?
– Ты сбила гнездо шершней.
И после этого я их увидела. Черт.
– Грэйс, черт побери, беги!
Я никогда не слышала, чтобы он так кричал. Но я уловила страх в его глазах. Страх за меня.
Я бросилась бежать, Сейдж догнал меня, хватая за руку. Он практически тянул меня к веранде до тех пор, пока мы не забежали внутрь. Но перед тем, как нам это удалось, я почувствовала небольшой щипок и пронзающую боль от жала.
– Сейдж! Меня ужалили.
Не теряя ни секунды, он резко открыл стеклянную дверь:
– Черт, Грэйс, где твое лекарство?
– В-верхний ящик моего комода.
Бенджи выбежал вниз:
– Что случилось?
– Ее ужалили. Звони 911. Элли, звони родителям, скажи им, что мы будем ждать их в госпитале.
Меня трясло по мере того, как красные пятна распространялись по моему телу. Мои губы начали раздуваться. Паника охватила меня. Сейдж вернулся секунду спустя с лекарством.
– Грэйс, посмотри на меня. Успокойся. Я собираюсь вколоть тебе это.
Он отодвинул шорты, чтобы оголить мое бедро, и воткнул иглу мне в ногу, вводя лекарство.
– Скорая в пути, – сказал Бенджи.
Мои ноги ужасно тряслись, я практически не могла стоять, а мой язык раздулся как венская колбаска, и стало тяжело глотать.
– С-сейдж.
– Тш-ш-ш... Все хорошо. Я здесь, – он опустил меня на пол.
Спустя минуту прибыла скорая. Парамедики вбежали внутрь, неся носилки. Они спрашивали Сейджа о моем лекарстве и его дозировке.
– Все хорошо, дорогая, – сказал мне один из них. – Мы поможем тебе.
Мое сердце часто и тяжело билось. Я тряслась, как осиновый лист. Стало очень страшно, как только меня погрузили на носилки.
– Сейдж, – прошептала я. – П-пожалуйста, поехали.
