Мы вывалились из павильона, как кучка выжатых лимонов. Уставшие, помятые, но до жути довольные. На лицах у всех застыли глупые улыбки, а в воздухе витал запах пыли, дешёвого кофе из автомата и оглушительного успеха. После гула и рёва фестиваля ночная тишина казалась просто божественной. Я сделал такой глубокий вдох, что, кажется, лёгкие сейчас лопнут от счастья. Мы победили. Мы, чёрт возьми, это сделали! Всё, чего мне хотелось в тот момент, — это добраться до своей кровати, зарыться под одеяло и проспать часов этак двенадцать, а лучше все двадцать четыре.
Но, видимо, у судьбы на меня были совсем другие планы. Куда более интересные и, скорее всего, опасные.
У самого выхода, элегантно прислонившись к прохладной бетонной стене, стояла она. Саша Хикари. В тусклом свете одинокого уличного фонаря она выглядела как какая-то кинозвезда из старого фильма — роковая блондинка, которая терпеливо дожидается свою жертву. В её тонких, ухоженных пальцах дымилась сигарета, а красный огонёк хищно поблёскивал в темноте. Было очевидно, что она кого-то ждёт. И судя по тому, как её пронзительный взгляд впился в меня, этой жертвой был я.
Вся наша шумная и весёлая компания как по команде сдулась и притихла. Даже Митсуко-сан, которая секунду назад оживлённо что-то обсуждала с Синдел, вдруг замолчала, а её лицо стало похоже на непроницаемую маску.
Саша лениво оттолкнулась от стены и медленно, с грацией хищной кошки, пошла в нашу сторону. Хотя нет, не в нашу. Она шла прямиком ко мне. Всех остальных она демонстративно проигнорировала, будто они были просто частью пейзажа. Подойдя почти вплотную, она остановилась. Я снова почувствовал этот её фирменный запах — смесь дорогущих духов, табака и какой-то почти неприличной уверенности в собственной неотразимости. У меня от этого аромата голова пошла кругом.
Она изящным движением потушила сигарету о ближайшую урну и, не отрывая от меня взгляда, улыбнулась. От этой улыбки у меня по спине пробежал холодок, а где-то внизу живота всё сжалось в тугой узел. Так, спокойно, Изаму, дыши. Это просто женщина. Очень красивая, очень богатая и, возможно, очень опасная женщина. Ничего страшного.
— Поздравляю, Сенсей Кампай, — её голос звучал как бархатное мурлыканье, но с отчётливыми стальными нотками. — Это было грандиозное шоу. Просто великолепно. Теперь ты у нас настоящая знаменитость.
Я попытался что-то ответить, но из горла вырвалось лишь невнятное мычание. Чувствовал себя кроликом, которого вот-вот съест очень красивый и соблазнительный удав.
— Мой муж будет в восторге, — продолжила она, и её улыбка стала ещё шире, ещё хищнее. — Он просто обожает инвестировать в успешные проекты. И в успешных людей.
Она сделала ещё один крошечный шажок, и теперь нас разделяли какие-то жалкие сантиметры. Я чувствовал тепло её тела и видел, как в глубине её глаз пляшут маленькие дьяволята. Мой мозг отчаянно пытался придумать план побега, но вместо этого подкидывал мне один за другим сюжеты для новой хентай-новеллы с властной блондинкой в главной роли.
— Наше приглашение всё ещё в силе, — прошептала она так тихо, чтобы слышал только я. — В воскресенье. Ужин. Не опаздывай. Папочка будет очень ждать своего нового… любимчика.
Её палец, прохладный и гладкий, медленно провёл по моей щеке, от подбородка до самого уха, оставляя за собой огненный след. Я застыл, забыв, как дышать. Сердце колотилось где-то в горле, готовое выпрыгнуть наружу. Не дышать. Главное не дышать. И не сглотнуть слишком громко. И не упасть в обморок. Было бы неловко.
Она озорно подмигнула мне, бросив быстрый, победный взгляд на застывшую в паре шагов Митсуко-сан, и, развернувшись, так же бесшумно растворилась в ночной темноте, оставив после себя лишь шлейф дорогих духов и меня, стоящего столбом.
Весь мой триумф, вся радость от успеха, всё это в один миг испарилось, будто этого и не было. Осталось только одно. Неприятное, липкое чувство, что я влип. По-крупному. Мой сегодняшний успех не освободил меня, а наоборот, затянул петлю на шее ещё туже. Я больше не был просто талантливым парнем, пишущим эротические новеллы. Я стал «успешным проектом». «Активом». Игрушкой в руках очень богатых и очень опасных людей. И этот ужин в воскресенье… это был не просто ужин. Это был следующий уровень игры. И что-то мне подсказывало, что правила в этой игре устанавливаю не я. Что ж, по крайней мере, скучно точно не будет. Главное — выжить, чтобы было о чём написать. Если выживу, конечно. Зато материал для новеллы будет просто убойный.
