- Вредина ты все-таки, – осудительно сказала я. – Тебе хоть старший принц теперь не грозит, ведь он сейчас вкушает прелести брачной ночи...
В это время вбежал заплаканный младший принц, от кого-то спасающийся.
- О граф, спасите...
- Что там такое? – встревожились все.
- З-за м-мной г-гонится невеста, – сумел выговорить Джекки. – Братова... Она меня п... п... п-побить хочет...
- А почему тебя, а не твоего брата? – возмутилась Мари.
- Брат удрал, – коротко пояснил принц. – А я остался и подошел к нему из вежливости, чтобы выразить сожаление...
- Ну?
- Спросил как самочувствие, – выговорил Джекки.
- Что!?
- И вот он до сих пор за мной бегает...
- Лу, выйди спроси, – скомандовала согнувшаяся от смеха Мари, – что герцогу хочется?
- Иди ты, – сказала я. – Я еще жить хочу... Зная принца, я уверена, что он совершенно автоматически вежливо, как гостеприимный хозяин, спросил того, не надо ли ему ЕЩЕ чего-нибудь...
В это время в дверь ввалилась мамина подруга Лиа.
- Ну и кошмар... – сказал она. – Невеста бегает в белом платье по коридорам с кинжалом и кричит “зарээжу”... Гвардия сходит с ума... Король заставляет оркестр играть непрерывно танцы, чтоб перебить доносящиеся крики...
Она критически осмотрела нас.
- Слышала, слышала, о ваших подвигах, чудовища... Вы умудрились за один день побить все рекорды шалостей... О вас уже легенды идут... И как ты могла, – она обратилась ко мне, – на своей собственной свадьбе подсунуть жениху не себя, а герцога! – возмущенно и страдальческим плачущим голосом сказала она.
Я поперхнулась.
- А когда ж свадьба? – противным тоном осведомилась эта гадина. – Или ты, ветреная, как все женщины, уже передумала выходить за старшего принца и даже не одеваешься к венчанию?
- Таааааак, – сказала я. – Он же один раз уже женился! Неужели он еще хочет?!? – наивно изумилась я.
- Все не так, – вмешался идущий по коридору придворный, услышав сквозь приоткрытую сквозняком дверь нашу речь. – Взбешенный таким обманом со стороны невесты, жених расторг помолвку. Невеста сейчас сидит и плачет... – сказал он и пошел дальше, приняв нас за гостей.
Чуть только тот скрылся, все заговорили одновременно.
- Не плачь бедняжка, – сказал граф. – Все уже кончилось...
- Громче слезы Лу, – издевательски больно хлопнула меня по спине Мари. – И выразительней, выразительней!
- Ой, Лу, – засуетилась Лиа. – А я и не заметила, что ты так переживаешь, прости старую дуру, посыпая тебе соль на раны... Ужасно обидно, да, что он расторг помолвку из-за такого пустяка?!
- Он имел в виду не ту невесту... – издевательски спокойно объяснила им я.
- Ну, нет, – сказала Лиа. – Та бегает...
- И очень быстро бегает, – судорожно вдохнул Джекки. Слабенький он все-таки вырос королевич.
В это время по коридору раздался топоток.
Все замерли.
- Лу, где ты... – раздался за дверью сладкий шепот старшего принца. – Мне сказали, что ты плачешь, – он изо всех сил старался быть добрым и ласковым, но в голосе у него явно проскальзывало возбуждение и нетерпение. – Не плачь, милая, я помолвку не расторгал и готов жениться даже сегодня и собираюсь это провернуть... Детские шалости не затронули моей души и великой любви... – прогнусавил он.
С побледневшим лицом я затравлено пятилась от заговорившей двери, разом утеряв свою веселость и смелость. Старший принц подергал дверь. Не выдержав издевательства, я, все еще озираясь, залезла под стол. Не обращая никакого внимания на окружающих, смотревших на меня с удивлением, и со скрипом механически попыталась всунуться в узкую щель, хотя я туда не помещалась, но это мне не мешало, я все пятилась, потеряв соображение, глядя на поворачивающуюся ручку... Стол трещал, но я ничего не видела, как и недоуменно переглядывавшихся домашних, пока плотно не закрыла за собой дверцу встроенной в ножку стола тумбочки...
И, оказавшись там, истово перекрестилась, плотно держа дверцу. Я вела себя так, будто меня укусила гадюка.
- Я люблю тебя, – сладострастно говорил принц. – И так счастлив, что ты любишь меня... Я сейчас тебе покажу...
С этими словами принц выламывал дверь.
Я сидела и дрожала в ознобе.
- Мы будем навеки вместе... Я тебя буду так целовать и ии так... – шептал в дырочку он.
Дверь трепыхалась.
По счастью ситуацию спас китаец. Он с силой ударил тетю Лиа под дых.
- Что ты делаешь!!!! – заорала она, как старая дева, которую хотят изнасиловать. – Я буду жаловаться!!!
Принца, как говорят, ветром сдуло. Опять обознался! По коридору опять послышался топоток. Бегемот бегал. Но я этого не слышала, потому что сидела в тумбочке и дрожала, как бы меня не увидела.
- Вылезай! – папа открыл дверь тумбочки.
- Меня тут нет, – заикаясь, сказала я. – Я гал-люцинация...
Противная Мари уверяет, что она тут начала ржать до упаду, но я этого не помню.
- Опять переволновалась, – встревожено сказал китаец и тут же влил мне какой-то гадости. Моя голова покоилась на моем плече.
- Что это?! – встревожено спросила мама.
