Почитать былины — так князь Владимир Красное Солнышко только и делал, что пировал в своих хороминах вместе с боярами, гостями именитыми, дружиной и — главное — богатырями земли русской. Время от времени кто-то из богатырей вставал из-за стола, садился на верного коня и выезжал в чисто поле — побить-сокрушить силы вражьи.
Случайно ли, что пиры упоминаются во многих былинах, а в некоторых дают место всему действию? Конечно неслучайно. В былинах, сказках и песнях нет ничего случайного: каждое слово здесь наполнено глубоким смыслом.
Пир — это не просто торжественный обед при княжеском дворе, не просто совместная трапеза. Его истинный смысл раскрывает слово, которым пир называют древние летописи:
Судя по летописям, князь Владимир устраивал пиры по разным поводам: в честь победы на ратном поле или строительства церкви. В языческие времена пиры приурочивали к похоронам родственников и приближенных князя. Такой погребальный пир назывался
Но все-таки пир — это еще и трапеза, а значит, должно быть и угощение. Что стояло на столах князя киевского и его дружины?
Что ж, попав на княжеский пир, мы бы увидели, конечно, рыбу и мясо, яблоки с грушами, кувшины с напитками, а еще, как ни странно… кашу.
Мясо и рыбу на Руси жарили без соли и «приправ, без ягод и сахару и без перцу и инбирю и иных способов»[9], так что блюда были «малосолны и безуксусны»[10]. Впрочем, специи стояли на столе, и каждый мог приправить свою порцию по собственному вкусу.
Например, княжеского пира был достоин такой изысканный заморский деликатес, как
Можно было на пиру отведать и квашеной капусты. Хотя впервые она упоминается лишь в 11-м веке, археологи считают, что на Руси ее знали еще с 10-го столетия. Капусту ценили все русские вне зависимости от социального положения. В 12-м веке смоленский князь Ростислав даже подарил другу в качестве особой симпатии целый огород капусты —
Ну и конечно, разве можно обойтись на пиру без пирогов! Даже само слово «пирог» образовано от слова «пир». Это подлинное кулинарное наследие Древней Руси: княжеские повара проявляли в его приготовлении чудеса искусства. Пироги пекли с самыми разными начинками: например,
Пирог считался как праздничным, ритуальным, так и повседневным блюдом. Недаром говорили: «Тот дурак, кто пирогу не рад». Предлагали на застольях и другой национальный русский символ — блины.
Впрочем, спустя несколько веков княжеские пиры уже казались скромным обедом в сравнении с пирами русских царей 16–17-го веков. Во времена Ивана Грозного пир мог продолжаться 5–8 часов. Самые же грандиозные пиры устраивал Борис Годунов: один из них длился целых 6 недель. Его посетили почти полмиллиона гостей, а еду развозили обозами.
Вот только столовых приборов на царских пирах было мало. Они предназначались для наиболее знатных гостей, а всем остальным приходилось делить нож и тарелку с соседом. Именно поэтому многие русские, как и европейские рыцари, носили с собой на поясе нож и ложку.
На пирах строго соблюдалась последовательность подачи блюд. Начинался пир с холодных закусок — икры, копчений, солений, заливного, — затем приходила пора жареной рыбы и дичи. Их подача превращалась в настоящее представление.
После этого гостям предлагали горячие супы, похлебки, каши и пироги, а завершался пир десертом. Например, выносили огромный сахарный макет Московского Кремля с маленькими марципановыми лошадьми, каретами, стрельцами. Или фруктовые пряники весом в несколько килограммов. И конечно, никто не отказывался отведать плоды с чудо-деревьев: вываренные в меду или засахаренные сливы, груши и яблоки, развешанные по ветвям…
Все это лишь малая часть того богатства, что гости видели на царских пирах. Полный список блюд занял бы 400 страниц.
