— Как ты… Как ты его призвал? — бедолага Сирис начал заикаться.
— Так вышло, — Лави опустил голову еще ниже. А я бы гордился, потому что ни у кого в академии нет и не будет такого фамильяра.
— Вышло! Хочешь сказать, ты приручил кошмара?
Лави умоляюще взглянул на Мрака.
— Давай покажем профессору, как мы катаемся, коник, — попросил он. — Пожалуйста.
«Коник» всхрапнул, отчего из ноздрей повалил пар. Я думал, сейчас из несчастного эльфа сделают то ли отбивную, то ли бифштекс, но, к моему удивлению, Мрак пригнулся и позволил эльфу забраться себе на спину. А затем медленно пошел вдоль загона. Челюсть профессора познакомилась с землей. Мы с Шуном делали ставки, выживет Сирис после этого представления, или придется обращаться к лекарям.
Лави осмелел и пустил Мрака вскачь. Стоит признать, эльф отлично держался и без седла. Потому что даже представить, что кто-то наденет седло на кошмара, было дико. Со стороны выглядело красиво. Черный кошмар с проблесками огня в гриве и белокурый эльф, в лице которого читалось неприкрытое торжество. Пожалел Мрак парнишку. Как пить дать пожалел.
Наконец кошмар остановился. Сияющий Лави спрыгнул на землю и замер перед экзаменатором.
— Ну… — протянул профессор, приглядываясь к Мраку. — Стоит признать, вы хорошо поработали, студент Аэльвин. И ваш фамильяр принадлежит к существам высшего уровня. Одного не могу понять — как светлый эльф мог призвать существо бездны?
— Так вышло, — с улыбкой ответил Лави.
— Что ж, экзамен вы сдали. Можете готовиться к церемонии принятия клятвы академии.
Принятия клятвы? Что-то меня об этом никто не предупреждал. Не хочу давать никаких клятв, тем более академии. В чем клясться? Что не буду разбирать ее по кирпичику? Или не стану вредить студентам? Так ничего этого я обещать не могу.
— Благодарю, профессор, — склонил голову Лави, но от меня не укрылся блеск торжества в его глазах.
— Помните, студент Аэльвин, фамильяр требует постоянной заботы и внимания. Будьте для…
— Мрака, — подсказал эльф.
— Мрака хорошим наставником и другом. Всего доброго.
И Сирис гордо удалился прочь.
— Спасибо, коник, — Лави попытался обнять кошмара, но тот взбрыкнул и разразился недовольным ржанием. Хрупкое перемирие, достигнутое ради сдачи экзамена, тут же рухнуло.
— Поздравляю, — спрыгнул я на землю.
— Эрин! — отшатнулся Лави. — Как ты меня напугал!
— Чем, интересно мне знать? — подхватил спланировавшего Шуна.
— Не думал, что ты здесь. Ты видел? Я сдал экзамен! И теперь смогу учиться в академии!
Я поморщился. Не любил, когда меня топили в чьих-то эмоциях. Даже положительных.
— Лучше расскажи, что за церемония клятвы нам предстоит, — сел на небольшой пенек возле Лави.
— Ничего особенного, — пожал плечами тот. — Большой бал, на котором первокурсники, сдавшие экзамен, приносят клятву верности академии. Что они будут чтить ее законы и заботиться о благополучии каждого, кто в ней учится либо преподает.
Вспомнил нескольких мерзких профессоров, коменданта и кастеляншу. О них заботиться? Да ни за какие коврижки!
— Это формальность, Эрин, — заметил перемены в моем настроении эльф. — Официально ты и так студент. Нужно просто подтвердить свое право на обучение. Что у тебя есть дар и кристалл не ошибся, когда позволил тебе попробовать свои силы.
— Допустим, — кивнул я. — Ладно, ушастый. Беги хвалиться к сестренке, а мне еще надо проведать клумбу. А ты молодец, Мрак. Выглядел просто великолепно.
Конь гордо задрал голову. Вот бы мне такого… Попробовать, что ли? Но почему-то казалось, что как раз у меня получится единорог, которого так жаждал Лави.
Поэтому решил не рисковать, а заняться своими прямыми обязанностями по поливу и общению с растениями, чтобы потом обойти вокруг территории академии и наметить, в каком месте удобнее всего устроить диверсию и прорваться через стены. И здравствуй, свобода! А главное — привет эльфийкам!
Как быстро и безболезненно сбежать из академии? Вот над какой проблемой я ломал голову весь остаток недели. Цветы подрастали, на них уже появились бутоны, и надо было в последний раз влить в них магическую силу. Именно это я и собирался сделать. Но сначала — свидание.
Первый выходной я посвятил разведке. Редкий темный не отыщет иголку в стоге сена, даже если ради этого придется сжечь целый город. Поджигать академию я не собирался, а вот найти несколько путей на волю очень хотелось. Поэтому ровно в шесть я меланхолично прогуливался вдоль стены, отгораживающей академию от окружающего мира.
