Я склонился над задыхающимся полутрупом и подцепил заклинание обратно, а затем развеял его в воздухе. Мужчина задышал ровнее. Он смотрел на меня так, словно над ним склонилась сама смерть.
— Простите, господин, — просипел он. — Я не мог знать…
Конечно, откуда ему знать, что темный властелин оставил свой дворец и гуляет по улицам захолустного городишка. Но если девушка просит… Пусть живет.
— Еще раз увижу, убью, — пообещал я. — Узнаю, что напал на кого-то — убью. И дружков своих предупреди. Второго шанса у вас не будет.
— Благодарю, господин, — белый от ужаса разбойник поднялся и вдоль стены потащился прочь, стараясь как можно быстрее исчезнуть с глаз моих. И правильно. Я никогда не отличался терпением.
Лайла тихо всхлипнула.
— Чего ты? — обернулся я и притянул ее к себе. — Все живы, никто не пострадал.
— Ты напугал меня, — эльфийка старалась сдержать слезы. — Никогда не думала, что ты можешь быть таким жутким, Эрин Вестер.
— Жутким? — я весело улыбнулся. — Да ладно тебе. Будет им урок. Пойдем, иначе и тебя в общежитие не пустят. Будем оба лезть через стену.
Впрочем, через стену я не лез. А зашел через главные ворота, раскланявшись с дежурными. Те разве что рты не открыли, а я уже входил в общежитие. На обратном пути Лайла все время молчала. Я тоже не настаивал на разговорах. Есть вещи, которые надо осмыслить. Пусть подумает и решит, хочет ли общаться с темным. Настоящим темным, а не теми прихвостнями, которые здесь учились. Выбор за ней.
Час экзамена приближался. На следующий день после прогулки с Лайлой меня ждало самое ответственное — влить в растения достаточно силы, чтобы на них распустились цветы. Налью мало — не расцветут. Слишком много — увянут. Во всем хороша мера. Поэтому с самого утра я настраивался. И вызов к ректору очень сильно помешал моему настрою, поэтому в его кабинет я входил злющий, как десяток демонов.
— Вызывали? — Дверь встретилась со стеной чуть сильнее, чем следовало.
— Вызывал, — Редеус склонил голову. И почему он меня так раздражал? Демон как демон. Глупый, упрямый, расхлябанный… нет, не демон, руководитель. Отвратительный, если уж честно. — Студент Вестер, вам известно, что после поступления в академию вы месяц не имеете права покидать ее территорию?
— Впервые слышу, — без зазрения совести соврал я.
Редеус округлил глаза. И почему у него на меня всегда такая реакция?
— Не лгите, — нахмурился он, делаясь похожим на большого сыча. — Вы снова нарушили правила, студент Вестер. И на этот раз вмешательство Кайена вас не спасет.
Так и знал, что у Кая есть рычаги давления на эту букашку! Надо выпытать, что к чему. Но не сегодня.
— Слушайте, ректор, — оперся руками о столешницу, — мне надо было в город. Нравится вам это или нет. А если мне что-то нужно, я всегда это получаю.
— Вы отчислены, — побагровел Редеус.
— Не имеете права, — прищурился я. — От моей маленькой прогулки никто не пострадал. Да если бы я не пожелал, чтобы меня заметили, вы бы даже ничего не узнали. Это говорит о вашем непрофессионализме и недостатках охраны академии. А теперь выбирайте: Паулина? Погост? Только ночью, потому что вечером я занят экзаменом.
— Вестер, вы не с той ноги встали? — похоже, такого напора ректор не ожидал. — Или у вас какие-то проблемы дома? Так надо было подойти ко мне, мы бы решили вопрос с пропуском.
— Нет у меня проблем, — ответил уже спокойнее. — А чтобы и у вас их не было, оставьте меня в покое, ректор Редеус.
И с гордо поднятой головой удалился из кабинета. Конечно, грубить ему я не хотел. В конце концов, сколько таких, как Редеус, занимают места в самых разных кругах? Начиная с городских ратуш и заканчивая министрами. Хотя от министров я с горем пополам избавился, а в городах всех не проконтролируешь. С другой стороны, и это самое неприятное, никто другой заниматься академией не хотел. Когда брат ее открывал, его отговаривали все советники. Но он был такой же упрямый, как и я, поэтому — без толку. Решил — и сделал. Почему мне кажется, что конкуренции у Редеуса почти не было? Возраст. Никто бы не поставил ректором парня, который недавно перешагнул рубеж зрелости. А в том, что он лишь слегка старше меня, сомневаться не приходилось.
Поэтому я приказал себе успокоиться и до поры до времени оставить ректора живым и невредимым. Сейчас важнее цветы. Не то чтобы мне нужно было сдать экзамен, но я хотел увидеть результат. Нечто, чего я добился. И вообще, темному властелину не годится падать лицом в грязь.
Поэтому я сходил в столовую, плотно позавтракал, поболтал с Маритой, которая тоже собиралась сегодня закончить клумбу, и до вечера слонялся по академии. Почему именно до вечера? Потому что в темное время суток моя магия работала куда лучше.
Лишь только небо начало сереть, я захватил Шуна и зашагал к клумбе. На счастье, здесь не было никого. У большинства уже можно было оценить результат. У некоторых не вышло и вовсе ничего. А мне предстояло нанести тот самый, последний штрих.
