Каллгира. Дорога праха полностью

— Из наших редко кого брали на месяц-другой, а я прожил у Гавена Гатри полтора года.

— У него ногу сломал? — спросила Казимира. Увлекаясь рассказом, она, кажется, немного протрезвела. Лакх, не этого я добивалась.

Ариан ботинок не снимал, хотя расстегнул пару верхних пуговиц рубашки и закатал рукава. Почти домашний, максимально расслабленный вид. Княже подпускал её всё ближе.

— Нет, — отсёк Ариан и глотнул медовуху, сморщился, задержав дыхание, проглотить никак не мог, но всё же распробовал и тоже стал рассматривать сургучную печать. Год разлива что ли ищешь? Или сорт… Из чего там делают медовуху? Пока в мыслях Каз продолжала язвить, Ариан рассказывал: — Гавен поставил мне протез лучшей модели. У него не было своих детей, да он и не хотел никогда. Зачем? — После очередного глотка Ариан передал бутылку Казимире. Та пить не торопилась. — Нажитое добро передать кому-то он вряд ли бы смог. Любовь и уважение он получал от подданных. Слуги исполняли любое желание, — Ан мечтательно махнул рукой в одну сторону, в другую, — войско защищало его от врагов. Нахера ему семья и дети?

— Теперь всё встаёт на свои места. — Казимира не сразу сообразила, что сказала это вслух. Но чего уж теперь. — И полутора лет хватило, чтобы престарелый хрыч с замашками тирана вытравил из тебя всё хорошее? — Уф, выговорить это оказалось сложно, но Каз справилась и облегчённо откинулась на спинку кресла. — Ненавидь весь мир, малой, требуй от него любви и поклонения. Только ты всегда будешь прав, а остальные не достойны и взгляда твоих прекрасных очей.

— Ох, прекрасных очей? — Ариан посмотрел на неё томно из-под полуопущенных ресниц и помахал рукой — продолжай, осыпай комплиментами.

— Это такое выражение, — буркнула Каз.

Будто рычаг повернули, Ариан снова стал серьёзен и подался вперёд.

— Знаешь, как умер Гавен Гатри?

— Не имею представления. — Двумя пальцами Казимира подпёрла висок. Бок бутылки с медовухой холодил ей ногу. — Это относится к делу?

— В своей постели, — со странным торжеством во взгляде и голосе ответил Ариан. — После того, как перетрахал трёх молодых девчонок и упился вина. Ему было шестьдесят четыре года.

Казимира не сдержала свист, проявляя уважение.

— Рекорд. Где это было? На западе где-нибудь?

— В Каллгире, — по слогам проговорил Ариан.

Несколько раз Казимира открыла рот, чтобы начать спор, но не находила слов.

— Ты врёшь. — Она повернулась к нему всем корпусом и тоже подалась ближе, задела локтём шаткий столик. — Даже в Гастине восстают меньше, чем у вас там. Налоги, зафери, шахты — в Коригре любой взвоет. Если не было претендентов на трон, то обскуры бы точно попытались убить твоего… Гар… Гат… князька твоего.

После каждой её фразы Ариан ухмылялся всё шире, всё нахальнее.

— Поэтому в Коригру все и едут на заработки. У нас есть выход к морю, у нас самые богатые залежи серебра, рубинов, изумрудов, агатов. Мы первые по добыче угля. У нас лучшие кузницы. Налоги отвечают доходам.

— И поэтому у вас такая высокая смертность и среди обскуров, и среди князей, — парировала Казимира. Ни за что бы она не поверила, будто за шесть лет, что она не читала новости, в Коригре что-то изменилось. — А если твоё княжество так богато, с хера ли оно в таких долгах?

Ариан поджал губы и уставился на неё.

— Вег разболтал?

— Ага.

— Трепло. — Ан отобрал у неё медовуху и сделал ещё несколько глотков. — Потому что Гатри не особо следил за казной и любил потратиться. А после него пришёл… ссыкун откуда-то с запада. Думал, здесь не придётся работать, вот они богатства, забирай. — Ариан неосторожно поставил бутылку на стол и чуть не промахнулся. — Зафери его знает, сколько он просрал, сколько просадил. Зато я знаю, сколько задолжал соседям. Всё на мне теперь.

Казимира почему-то ни разу не задумывалась, что сделал Ариан, чтобы занять пост князя. Кто сидел на троне до него? Кого он послал убить своего предшественника? Это сделал кто-то из Гур или… Вегард?

Каз об этом не спросит. Никогда.

Несколько секунд ушли на то, чтобы вернуться к прежнему разговору и забыть об этом вопросе. Никогда.

— Тогда зачем ты туда возвращаешься? Давай заедем куда-нибудь, — Казимира провела рукой по широкой дуге, показывая, как велик выбор, — куда-нибудь в Даар, в Вирзу. — Она напустила в голос равнодушие. — Прирежу для тебя князька, осядешь там, м? И никаких проблем, долгов, войн с соседями. Просто не мешай местным верить в того, кто им больше нравится, и всех дел.

— Не-ет, — протянул Ариан. Он выпрямился и поднял подбородок. — Я не позволю обращаться с собой, как с мальчишкой, которого можно выгнать из дома. Закрыли тему. — Но серьёзный налёт слетел мгновенно, стоило Ану добавить пару секунд спустя: — Эй, а я жду свою сказку.