Габия лично вернулась в лагерь, чтобы сообщить, что Каллгира пала. Перед его светлостью расчищен путь к трону. Фигурально — улицы и дороги столицы сейчас были завалены обломками и телами убитых, засыпаны прахом.
Ариан сам сел за руль, хоть его и предупредили, что он не проедет. Вегард занял место по соседству от водителя, Каз — по центру позади, чтобы видеть обоих. Меч без ножен она держала на коленях, слегка сжимая в ладони, чтобы пальцы не дрожали.
Когда они проехали мимо того, что осталось от городских ворот, Ариан вдавил педаль в пол. Сперва Казимира решила, что он не хочет видеть разруху, но, набирая скорость, Ан ликующе прикрикнул в открытое окно. Возглас прокатился над затихшим полем боя. Лошади шарахались в стороны от гремящей колымаги, а Ариан всё маневрировал между препятствиями, едва не врезался в здание, обогнул расколовшуюся колонну и мчал дальше, к своему потерянному дому.
Остановились на огромной городской площади с ровной брусчаткой. В центре — широкий плоский фонтан с низкими бортами и четырьмя ярусами, с которых лилась вода. В мыслях Каз сравнивала виды столицы с Авророй и подмечала — пограничному городу досталось от восставших куда больше. Каллгиру с её высокими домиками, мозаиками в окнах, арочными проходами и пёстрой брусчаткой почти не тронули.
И правда, горные княжества самые богатые, самые кичащиеся своей архитектурой, своей близостью к древности. Куда до этого шика деревянным покосившимся домикам, отравленным рекам и выжженным полям, на которых ничего не растёт. Здесь, именно здесь вся жизнь и красота. Именно здесь можно забыть о грязи, смертях и столетиях, проведённых под землёй.
Они как Лауки. Как тараканы и крысы. Выживут, выберутся и обустроят свою нору. И им плевать, что там снаружи.
К этой площади Рейтары сводили выживших при битве обскуров. Капитан Витторио вышел из толпы, поклонился Валлету и дёрнул за верёвку, которую Казимира не заметила из-за палящего солнца. Перед Арианом рухнул мужчина в разорванном чёрном камзоле с серебряными пуговицами. Около тридцати с отросшими почти до плеч волосами. Синяя клякса расплылась у него по всей шее от уха до уха, и выглянула из разорванного правого рукава. Взгляда он не поднимал выше колен людей перед ним, и свита князя не сразу поняла, кто это. Ариан среагировал первым — сделал шаг и врезал обскуру коленом в челюсть. Вегард и Казимира не двинулись с места.
— Значит, он всё затеял? — спросил Ариан у Витторио, не удосуживая обскура вниманием.
— Так точно, ваша светлость, — отчеканил капитан, — мы поймали его прямо в вашем особняке. Его пособники убиты, этого решили привести к вам лично.
— Правильно. — Ариан обошёл человека в чёрном камзоле и брезгливо отряхнул колено. — Ну, раз ему понравилось сидеть на моём троне, понравится и на колу сидеть. — Бросил так бесстрастно, пусто, будто это не приносило ему никакого удовольствия. — Уведите.
Вегард и ещё несколько солдат из сопровождения последовали за Арианом, но Каз задержалась, думая, что на руках обоих мужчин в чёрных камзолах слишком много крови. И ничью сторону она принимать бы не хотела. Оба должны поплатиться за содеянное, оба должны осознать, что натворили, вот только обскура ждёт казнь в назидание остальным, а княже — трон и празднование победы.
Когда Казимира нагнала их, то услышала, как Вег вполголоса повторяет:
— Поступи умнее. Послушай, Ан! Тебе не нужно ещё больше натравливать обскуров против себя. Покажи, что готов простить…
— Ах «простить», — картинно всплеснул руками Ариан и развернулся на пятках. Солдаты тоже остановились, покосились на него и переглянулись. Люди вокруг — не горожане, а такие же Рейтары, каллгирцев Казимира до сих пор не видела — тоже услышали вскрик. — Я был мягок с ними и шёл на уступки. Вот к чему это привело.
— К этому привело… — заговорила Каз, но перед ней оказалась рука с серебряным перстнем.
— Молчать, — велел ледяной тон.
Каз сжала челюсти, напоминая себе — последний рывок. Ещё пара часов, и они будут свободны. Нельзя прирезать его прямо здесь и сейчас.
Остановились перед высокой лестницей. Местами между камней мелькала прожилка гранита — обломки старинной роскоши, которые князья Каллгиры приволокли в своё логово.
С востока столицу защищал горный кряж, и княжеский особняк врос прямо в скалу. Где-то далеко грохотал водопад, Каз даже прикрыла глаза, представляя его ледяную свежесть.
