— Там правит Аклес Круминиш. Его сестра — Агнес — сидит в Три́ие на северо-западе от нас. Мы поможем ей, Аклес — нам. Таков был план. — Вег поморщился, большим пальцем потёр переносицу, откинул мокрые пряди с лица. — Но пока мы были в Кибрийе, пришли вести о восстании. Деньги быстро кончились, прежняя свита разбежалась. Возвращаться через восточные княжества — самоубийство. Все наши соседи о ситуации знают. Убить Ана — половина пути к трону. Мы свернули сюда, ведь Ариану невтерпёж было нанять убийцу.
— Для подавления восстания вам бы потребовался весь Призрачный Легион?
— Да. — Вег указал на неё рукой. — И поэтому Ана так задел их отказ.
У Вегарда дёрнулся уголок губ.
— Ещё эти их намёки, что обскуры справились с княжеской армией. А там и армии никакой не было, откуда ей взяться.
— Каллгира же далеко не бедствующая. Фюэл добываете, драгоценные камни, серебро.
Вег облизнул пересохшие губы и ответил по слогам. Тихо, будто не хотел признавать этого вслух:
— Долги. — Помолчал пару секунд. — Охереть сколько долгов.
Казимира вытянула ноги, опустила голову, переваривая услышанное. Княжествам Коригры никто бы не стал завидовать. Изнуряющая работа в шахтах и на рудниках при постоянной опасности натолкнуться на зафери. Князья сменяются каждый месяц, и всякий устанавливает свои законы и порядки, свои налоги и требования. Коригра была последней страной, где отменили рабство. Когда по всему Морбосу с обскуров уже сняли ошейники, те же каллгирские шахтёры впахивали круглыми сутками и получали за это только удары плетей.
Неудивительно, что именно в эти земли крепче всего вцепилась Белая Длань. Хотя, может, здесь связь обратная — Белые высасывали жизнь из этих бедных людей, не оставляя и шанса выпрямить спины.
Вот и восстания там были не редкостью. Не ровня, конечно, гастинцам, которым только дай волю поднять надзирателей на колья. Только никогда прежде Казимира не слышала, чтобы восстания разрастались с такой силой. В княжеском доме обскуры, а правитель выдворен вон.
Голос Вегарда выдернул её из размышлений:
— Теперь тебе понятнее, почему он вечно на взводе и на всех зол?
— Потому что он истеричка и трёхлетка? — переспросила Казимира без улыбки.
— Отчасти, но…
— Кое-что не сходится, — перебила его Каз. Она поджала ноги под стулом, подалась вперёд. — То, как ты всё это расписываешь. Это не похоже на его планы и рассуждения. Пойти с кем-то договариваться, ещё и такими окольными путями. Кому-то приплатить, кому-то предложить альянс, озираться по сторонам. Ариан всё делает в лоб, тычет своим «Эй, я тут князь, преклоняйте колени». — Казимира проговорила медленно, вспоминая ту, самую первую ночёвку в Белом Храме: — Он бы не додумался поменяться покоями, чтобы ассасин спутал владельцев и напал на телохранителя, а не на князя.
Вегард подавил улыбку, поджал губы.
— Мне кажется, — продолжала Казимира, — будь на то воля Ариана, он бы давно послал меня убить какого-нибудь князька и занял его земли. Разве нет? Или мы направляемся в Пакран, где потише и климат получше?
— Я же говорю, — Вег цыкнул, — ты не так проницательна, как думаешь. И не злись на правду. — Он усмехнулся. — С Аклесом списывался я, с Агнесой — Клаудия, но всё придумывал, всё решал Ариан.
Каз приподняла брови —
— Можешь не верить. — Вегард с улыбкой развёл руками, демонстрируя ладони.
— Наверное, ты тоже любишь Каллгиру? — Голос Казимиры прозвучал на удивление глухо. Она кашлянула.
Вег поморщился, открыл было рот, но мотнул головой. Каз не сдержала смешок, и Вегард подхватил.
Сколько они уже так просидели? А сколько часов Казимира готова была провести за болтовнёй с Вегардом? Вспоминая что-то, делясь, шутя. Много. Много часов в комнате, закрытой от внешнего мира и его проблем.
Полупрозрачную голубую шторку на окне подхватил ветер, ткань погладила Каз по щеке. На улице, наверняка, уже стемнело, но в комнате разливался мягкий свет двух ламп. Не жёг глаза, оставался где-то в стороне, только наполняя пространство уютом и спокойствием.
— По-своему люблю. — Вегард размял кулаки, в которые уже впиталась мазь. — У Ана больше хороших воспоминаний, у меня — плохих.
Он раскрыл рот, но не заговорил, будто не был уверен, делиться ли этим.
— Извини, сейчас вернусь.
Опираясь на колено, Вегард встал и направился к ванной, но тихо захрипел, хватаясь за ногу. Точно, у него же ещё и там ссадины и кровь. Каз кинула ему моток бинта, следом — бутыль спирта.
Пока Вега не было, Казимира подошла к окну, захлопнула аптечку и переложила её на свободную кровать. На широком подоконнике сидеть было почти удобно. Но главное — лёгкий ветерок из окна обдувал взмокшую шею и спину, приносил ароматы выпечки и дешёвого вина.
