Боевые маги черпают энергию из врагов, из земли, воздуха, огня, а оттого по праву считаются самыми долгоживущими и могучими существами, но и их судьба порой бывает кошмарна и незавидна. У каждого из нас есть тот резерв сил, который нельзя исчерпать, но не потому, что он недосягаем – просто лучше этого вовсе не делать. Используя свои силы, возмещая их чужой энергией, маг загрязняет свою ауру, марает свою душу чужими отпечатками и прикосновениями. После боя маги отдыхают, пьют много вина, которое необъяснимым образом очищает их, помогает восполнить запас сил, но даже так они не могут вступить в новое сражение сразу. Но если ситуация безнадёжна, у них не остаётся иного выбора, кроме как начать использовать тот самый запретный резерв – чистый, мощный. Представьте, что вы долго не ели, потому как так сложилась ситуация, а затем у вас есть выбор – съесть прогнившее, полежавшее на солнце мясо или же остаться ждать, пока не появится что-то получше. Как ни крути, оба варианта будут не слишком приятны и полезны: от одного вполне можно умереть, хоть и сытым, а во втором – не факт, что у вас вообще появится шанс поесть. Так и с магами. Опустошив себя, они либо вычерпают силу из ближайшего источника, либо будут мучиться на грани смерти, пытаясь дождаться, пока силы вернутся. Казалось бы, что плохого в том, чтобы подпитать себя от того же огня? Да, возможно, силы вернутся к вам, но не разум, не душа.
Будучи не самым сильным магом, я пользовался тем, что было под рукой, включая элементарные уловки Павшего. Украсть немного сил у людей подобно боевому магу, вложить кусочек собственной души, как то делают чародеи, а затем отдать это тому, что уже есть. Казалось бы, я всё равно должен разом истончиться, сойти с ума и мгновенно умереть, ведь природу не обманешь, не обманешь существующий порядок. Но я, кажется, уже обманул смерть, так почему я не могу соврать скалам и деревьям о том, что отдаю силы им?
– Эмиэр, ты сумасшедший, – вместо благодарностей и пожеланий доброго утра с ходу сообщил мне Валенсио, надвигаясь на меня с неумолимостью пустынной бури. – Ты мог погибнуть.
– Знаю. Вино обладает весьма полезными свойствами. Хочешь немного? Полезно для лёгких, – улыбнулся я встрёпанному эльфу и протянул свой ополовиненный бокал. – Ах да, не забудь позавтракать. Многие уже собрались снаружи и ждут моих указаний. И я надеюсь, даже уповаю, на то, что ты за семь лет накопил достаточно сил.
– Ты чем меня слушаешь, маг-недоучка? – взбеленился мужчина, вскинув руки и тут же зло уставившись на меня с таким обвинением, как если бы я вдруг сделал нечто в высшей мере неприличное и сам того не заметил. – Пусть маги немедленно проверят тебя, Эмиэр. Если ты израсходовал больше, чем мог,..
– То я бы уже был мёртв. Прошу тебя, Валенсио, я не маленький мальчик, перестань меня поучать. Серьёзно, мне уже тошно от такого отношения. Если ты действительно хочешь вернуться в Беатор, позавтракай и присоединись к остальным снаружи. Тебе полезно подышать свежим воздухом, а мне – немного подумать и выпить ещё бокал вина. И если ты немедленно не выполнишь прямой королевский указ, то я буду вынужден натравить на тебя Аэлирна, когда он вернётся.
Выпалив что-то гневное на древнем эльфийском наречии, мужчина вновь воздел к потолку руки и торопливо вышел вон, не мало насмешив меня своей прыгучей походкой – как будто мячик бросили.
