Национальный праздник отмечается 24 июня — день Святого Иоанна Крестителя.
В качестве субъекта международного права СМО поддерживает официальные и дипломатические отношения со 130 странами мира, включая и Российскую империю. С 1994 г. СМО имеет статус постоянного наблюдателя в различных международных организациях.
В соответствии с уставными задачами основной и фактически единственной сферой приложения сил СМО с середины XIX в. является госпитальерско-медицинская деятельность Ордена, которая предусматривает участие в ликвидации последствий природных катастроф и военных конфликтов, оказание медицинской и социальной помощи, строительство больниц, помощь пожилым, инвалидам и нуждающимся, помощь беженцам и мигрантам, благотворительность и так далее.
На этом направлении Орден работает более чем в 120 странах, располагая широкой сетью поликлиник, медицинских центров в Европе и по всему миру, домами престарелых и инвалидов, лепрозориями в странах Африки и Южной Америки, международным банком крови на Мальте, центрами сбора и распределения медикаментов, лечения и реабилитации больных диабетом, детскими домами, передвижными центрами медицинской помощи и полевыми госпиталями для беженцев, школами медсестер и другими благотворительными учреждениями разного рода. Ежегодные расходы на гуманитарную и благотворительную деятельность СМО достигают 1 млрд немецких марок, однако эти средства перечисляются в основном по линии национальных государств и проводятся, по сути, лишь под вывеской Ордена. В гуманитарной деятельности помимо 13,5 тыс. членов Ордена участвуют около 25 тыс. сотрудников (в том числе врачи, медперсонал) и около 80 тыс. обученных волонтеров.
В структуре СМО выделяются три международных органа.
Международный госпитальерский комитет координирует международную деятельность 47 национальных ассоциаций, через которые проводится основная работа. Наиболее влиятельные и мощные — итальянская (2500 рыцарей), германская, французская, ирландская. Во главе — Великий Госпитальер, штаб-квартира в Риме.
Международное Агентство «Мальтезер Интернешнл» — всемирная служба экстренной помощи в случае чрезвычайных природных и техногенных ситуаций. Осуществляет более 200 проектов в более чем 30 странах мира. В ее состав входят 19 национальных ассоциаций общей численностью около 1000 волонтеров и 40 специалистов экстренной помощи. Штаб-квартира — в Кельне.
