Девушки рванули к площади. Синди одним прыжком опустилась на крышу закрытого магазинчика и, оттолкнувшись от нее ногами, устремилась в другую сторону. Следуя строго за Антайо, она непрерывно приближалась к обители Черной Воронки. Вытянув из-за спины гаар, все еще находясь в воздухе, Синди, прицелившись, метнула его. И попала в стену заброшенного здания. Переметнув несколько одноэтажных построек, она взмыла вверх и, схватившись за стержень копья, раскачалась и полетела вперед. Гаар терпел издевательства ровно, даже не дрогнув. Совершив бесподобное сальто в воздухе, Синди плавно опустилась на бордюр, обрамляющий периметр трехэтажки. Отсюда уже хорошо было видно искрящееся под тучей небо и пришедшие в движение черные клубы, обволакивающие еще большее пространство.
Антайо перемахнула через бордюр, и побежала по зеленой дорожке. Она опустилась на широкую проезжую часть, находящуюся ниже уровня земли. В небольшом холме, в который врезалась дорога, был прорыт тоннель. На стенах находились карнизы с углублениями, вероятно, для дождевой воды. Преодолев преграду в пару прыжков, она взобралась по вертикальной поверхности и, зацепившись за край руками, мгновенно поднялась вершину холма.
Оставалось немного. Она выбросила райктен — и тот, обратившись в молнию, горизонтально встрял в стене какого-то здания. Посыпавшиеся крошки бетона не смутили лидера. В прыжке перемахнув на своеобразный выступ, Антайо рванула вперед, и аккуратно приземлилась в тени, отбрасываемой Тремя гигантами. Все ее движение было плавным и легким, и, казалось, не требовало никаких тренировок по паркуру.
Им понадобилось около семи минут, чтобы добраться до Центра с тыльной стороны. Не перегибая парк, они вышли у подножия небоскребов. Гром и молнии воронки в сочетании с чистым небом создавали дикую, сводящую с ума иллюзию.
Черное око висело, сурово поглядывая на двух одиноких девушек. И, как бы те ни ждали, оно не решалось низвергнуть антарвов. Представление продолжалось с минуту, и вдруг туча вспучилась, словно изнутри ее разрывала сотня червяков. Лидер гневно сдвинула брови, глядя на зев клубившейся в небе опухоли. Черви так не соизволили градом пролиться из нее.
Гром становился тише и скромнее, и сама туча, понемногу отступая, начала принимать первостепенную форму.
Еще три минуты, и все стало по-прежнему.
Все, кроме ожидаемых червей.
Джейди согнулся у стены в углу. Лоб мигом покрылся испариной, и он с отвращением стер ее. Следом лицо исказила болезненная гримаса, а глаза предательски заблестели.
Парень обреченно покачал головой, пытаясь справиться с паникой, пустившей свои гнусные щупальца ему в тело.
Правая рука до локтя искрилась синим нежным светом. Было очень сложно не смотреть на нее. Этот странное свечение буквально пульсировало в такт его учащенному дыханию. Эта боль… внезапно пронзившая запястье, все не хотела уходить. Что это? Он превращался?
В такое же чудовище, как и они.
Джейди силой сжал запястье левой пятерней. Ладонь онемела, но свечение и не думало гаснуть. Как и боль. До чего же ужасная участь… Во всем виновен этот человек-тень. Его многомиллионный выбор пал на Джейди. И что теперь? Когда свечение пойдет дальше, и захватит все тело, он превратится в демона? Станет существом из своего сна? Монстром с человеческим лицом… которого потом убьет Антайо и ее напарница.
Вряд ли такую, как Синди, можно забыть. Ее кровожадность поражала. Она походила на фанатика, слепо следующего инструкции, и, казалось, милосердие ей не было известно. Перед мысленным взором Джейди пролетели те минуты, когда она приставляла к его горлу острозаточенный клинок, а ее губы кривились, выплевывая слова. Тогда он не слышал ее. Но отлично помнил, как им руководил кто-то другой, а он стоял и смотрел, подобно узнику, прикованному к кандалам, на маленький черно-белый телевизор.
На его выпуклом экране в замедленной съемке мельтешили знакомые лица.
Вот уже два дня Джейди не выходил из дома. За это время он чувствовал странное недомогание в правой руке. И в итоге, ладонь начала светиться, а вскоре голубым налетом покрылась кожа до локтя.
За окном прозвучал раскат грома, и Джейди вскочил с кровати. Он бросился к окну. Взгляд его остановился посреди черного пятна на голубом фоне. Туча над зданиями, как клякса на холсте неумелого художника, вздулась. Ее поверхность засверкала от разрывавших ее молний.
Вдруг все провалилось в пустоту. И Джейди потерял равновесие, словно бы стоял на качающейся платформе. Он нелепо затанцевал лишь ради того, чтобы не упасть в бездну. А затем растворился в небытие весь мир, все звуки и ощущения.
Но только на секунду.
Реальность вспыхнула и стала медленно выползать из темноты. Но голубое небо уже не омрачала раздувшаяся туча… как и боль, распирающая тело по швам. Ненавистное свечение угасло, и Джейди сразу почувствовал себя лучше.
— Тао! — возмущенно закричал Дарк. — Где тебя носило?!
Тао улыбнулся. Правая сторона губ приподнялась, приоткрывая зубы. Это больше походило на ухмылку.
Но когда их чудный, слегка наивный блондин ухмылялся?
