Мысль, которую он уже минут десять крутил в голове, вдруг растворилась, когда чернявый увидел под ногами движущийся пол. На сей раз поток уходил вперед, как течение реки, но отчего-то ему показалось, что он стал медленнее.
— Я поняла, — уверенно заявила Синди. — Теперь мы будем постоянно прыгать в бездну, чтобы переметнуться на другую сторону.
— Похоже на то, — поддержала Антайо, и боязливо оглянулась.
Но ее опасения не подтвердились, и она почувствовала себя чуточку легче.
— Это чем-то напоминает многогранную плоскость. Помнишь, Райдек? Тогда, на учениях?
— Потому я так и подумал, Синди, — улыбаясь, произнес Защитник. — Вспомнил что-то подобное.
— Но, а разве там не было сказано за вращение этой самой плоскости? — смутившись, поинтересовалась рыжая.
— Да, — пожав плечами, ответил парень. — Но эта движущаяся дорожка вполне аналогична вращению… Знаешь… теория, практика… Не ко всему же стоит относиться так серьезно.
— Хорошо, что ты это заметил, — проговорила Антайо. — Я бы и не подумала, что это место окажется чем-то вроде ядра, к которому мы прикованы.
— Да, но давайте не будем забывать о нашей маленькой проблеме? Не думаю, что он так просто нас отпустит.
Антайо промолчала. Ее левая ладонь коснулась живота, той круглой дыры на рубашке, оголяющей белую кожу. Тонкие пальцы нащупали небольшой бугор на месте раны, и девушка, поморщившись, погладила его.
Рубец. Шрам. Но только вот там должно этого быть. Всегда даже самые глубокие раны бесследно исчезали.
Да, теперь красноволосая все больше склонялась к той мысли, что время тут действительно искривлено. Замедлено. Но не так сильно, как в Лабиринте.
Может, именно поэтому демон не хотел их там атаковать?
Впереди замелькал обрыв. Антайо застыла, ровно как и Синди. Только лишь Райдек, помешкав, уверенно зашагал к краю висевшей посреди пустоты платформы.
— Давайте идти дальше, — довольно громко сказал он, и, остановившись возле пропасти, глянул вниз.
Красный поток утекал в бездну, и так же через несколько метров терялся во мгле.
— Ты уверен? — засомневалась Синди, скрестив на груди руки. — Один раз получилось, но это не гарантия, что мы не вернемся туда, откуда начали.
Она пристально уставилась ему на спину, словно собралась продырявить ее. Внезапно раздался шелест механизмов, прозвучавший здесь особенно громко.
— Не вернемся, — услышала она в ответ.
Защитник развернулся, молчаливо приглашая девушек подойти, и те не заставили себя ждать.
Опять прыжок. И снова их встряхнуло, перед тем, как обрушить на бегущую дорожку. На сей раз переход оказался не таким резким, и никто из ребят сильно не ушибся.
Упавший на живот Защитник приподнялся на руках. И тут увидел перед собой плывущий рисунок, на котором он мог различить узор. К добру, или же, к худу, но течение действительно ослаблялось. А значит, в их распоряжении оставалось два, или же, три таких спасительных прыжка, перед тем, как поток остановится. Райдек нахмурился, и поднялся на ноги вместе с девушками.
— Дорога замедлилась… — высказала истину Синди, словно бы этого никто не заметил.
— Нам надо идти дальше, — перебил ее парень. — Скорее всего, мы близки к выходу отсюда.
Но на самом деле он не был в этом уверен. Эта широкая дорога, немногим уже, чем предыдущая, так же простиралась посреди океана тьмы. Она безмолвно плыла вперед, уводя за собой Защитников. И, чем дальше они уходили, тем больше им начинало казаться, что они топчутся на одном месте.
— Не может быть… — прохрипела Антайо. — Неужели мы опять угодили в ловушку! Райдек!
Внезапно густая тишина за их спинами разбавилась тихим шлепком, и ребята синхронно обернулись, намереваясь увидеть начало разрушения терракотовой дорожки.
Однако, им на обозрение во всей красе показался только лишь безмолвный силуэт, вынырнувший далеко не из той стороны, от которой Защитники начали свой путь по очередной грани невидимого угловатого ядра, постоянно притягивающего их к себе.
Черная Тень заскользила к ним навстречу.
— Быть не может… — сокрушенно покачал головой Райдек. — Бежим!
И тогда они побежали. На бегу соединив гаар, и спрятав его за спину, Синди на мгновение оглянулась. Жуткая молчаливая тварь преследовала их, только вот отчего-то она заметно ускорилась. Ворох щупалец, торчащих во все стороны, неистово шевелился.
Усталость, начавшая как нельзя вовремя наливать ноги тяжестью, и сбившееся ровное дыхание, с каждой минутой все требовательнее заявляли об отдыхе. И тогда вдруг Антайо, вырвавшись вперед, резко свернула вправо, и прыгнула во мрак. Синди и Райдек, словно бы ведомые за ней магнитом, так же с разгона сиганули в черный океан.
Тьма как-то лениво перевернулась, и возвратила внизу привычную убегающую куда-то красноту. Рыжая упала на живот, и скрючилась на терракотовой дороге от взорвавшей тело вспышки боли. Поднявшись на ноги, она зашлась кровавым кашлем.
— Что с тобой? — обеспокоенно пролепетала Антайо, в одно мгновение оказавшись рядом.
— Все хорошо, — прохрипела Синди, и тут же зажмурилась, чувствуя, как неприятное ощущение начало развеиваться вникуда.
