Кольцо троллейбуса. Через дорогу, на взгорке, лесок. Туда тянутся муравьиной поступью, молча, с разных сторон, незаметно, сосредоточенные люди.
«Романтика» выходного дня! – так мысленно окрестил он свой поход.
Зимний лес, лёгкий морозец. Мужчины и женщины гуляют среди сосен. Что-то передают друг другу с конспиративным шёпотом. Небрежно, вполоборота головы:
– Сапожки-замш-Венгрия… шапка-пыжик… кофточка-букле́-Италия… шарфы-мохеровые-Румыния… дублёнка-Югославия…
И уходят в сторону с напряжённой спиной. Словно ждут – сейчас кто-то откликнется, догонит, и вот уже, состоялась долгожданная – продажа-покупка.
Как мало надо для счастья! Но сложность в том, чтобы эта малость была бы явлена постоянно.
Желательно – каждый день.
Опасная, конечно, затея – поход на барахолку, если подумать. Ведь запросто мог кто-то взять крепкой рукой профессионала, сзади за плечо и строго приказать:
– Пройдёмте, гражданин!
И пойдёшь, как миленький. Хорошо, если товар в одном экземпляре, а в двух – уже спекулянт! Статья. Срок конкретный получишь. И дополнительно подвергнешься, общественному остракизму и проработке. Откажутся брать на поруки даже те, с кем был в добрых отношениях в быту и на работе. Изгой!
Тогда он не думал о трудностях, о грозящей опасности и относился весьма легкомысленно к своему поступку.
Только он шагнул под сосёнку, и тотчас, кто-то невидимый спросил:
– «Пласты́»? Болгарские, лицензионные.
– Что? – вздрогнул Роман.
– Диски, интересуют? Запечатанные!
– А-а-а! Нет, нет! Мне бы… – Огляделся по сторонам.
Никого. Куст большой. Кто это был? Трудно кого-то заподозрить. Ветерком в уши надуло?
Снуют люди, в глаза не смотрят.
– Многообразное движение, – подумал инженер Роман Мякишев.
Он растерялся, потому что по внешнему виду определить, кто же именно продаёт джинсы – не смог, а ходить и расспрашивать всех подряд – стеснялся.
Двигался в толпе, взбегал с бугорка на бугорок. Едва не упал – наст на подъёме отшлифовали в каток. Он начал уже сомневаться в успехе затеи.
Он прошёл сквозь толпу, хаотично, несколько раз, подмёрз. Решил на работе расспросить девчонок, как и где лучше прикупить джинсы, и собрался уходить.
Толпа врассыпную прыснула мелкой рыбёшкой от хищника. Лишь хруст ломаемых веток и топот прокатился по лесу.
Гулкое эхо подхватило тревожный ропот, прошелестело студёным ветерком и накрыло опасно:
– Облава!
Благодушие улетучилось.
Роман заметил, как быстро и неумолимо сжимается вокруг кольцо милиционеров, кого-то уже жёстко прихватили за рукав, тщетно пытается вырваться гражданин с «земско’й» бородкой: «Кто, вы такой»?
Показалось ему – вокруг одни милиционеры. В стороне, за деревьями, автобус. Туда вели людей растерзанного вида, разгорячённых борьбой, со скособоченными шапками, сбившимися шарфами.
Ужас сконцентрировался на небольшом пятачке зимнего леса.
Роман ничего не успел сообразить. Его цепко подхватили за локоть. Он отпрянул.
– Добрый день, не пугайтесь… Свои! – откуда-то справа и сбоку.
Большие очки. Лицо приятное, но испуганное. Улыбка. Глаза умоляют о помощи.
Симпатичная. Очень похожа на «графиню Вишенку», только в вязаной шапочке, – поразился Роман и согласно кивнул.
Естественно. Само получилось.
Они подошли к оцеплению. Девушка всё говорила, говорила. Искренне, но сбивчиво. Потом засмеялась. И вдруг замолчала.
– Ваши документы! – нахмурился сержант.
Оглядел внимательно обоих.
– Вот. Есть. Да, – Роман протянул пропуск в «закрытый» НИИ.
Сержант свёл сивые бровки к переносице, вчитался, сверился с фотографией.
– Девушкасомноймывместе, – скороговоркой выпалил Роман.
Глаза ослепительной сини. Милиционер прищурился, будто в перекрестье прицела, глянул на девушку. Долгая пауза:
– Проходите.
Они вышли из леса.
– Вы меня спасли, – засмеялась девушка. Кошмар, чтобы было! Даже думать не хочу!
– Странное ощущение, словно нас не двое, а человек пять! Двое вышли из леса, их было пятеро! И все что-то рассказывают.
Удивительно, – подумал Роман и сказал: – Ну, что, вы – на моём месте так бы поступил каждый! – Потупился.
Покраснел слегка.
– А вот я – совсем не уверена!
И решительный парок слетел невесомо с красивых губ, устремился вверх.
Между тем они подошли к троллейбусному кольцу. Пустынно. Очевидно, остальные люди сидели в спецавтобусе, шла проверка, а скрывшиеся, затаились в глубине леса, окопались и пока выходить не собирались.
Девушка по-прежнему крепко держалась за него, всё ещё боялась остаться одна.
И рассказывала. О том, как летом она отдыхала в деревне, у родных.
– Должно быть, она борется с волнением, – подумал он и спросил:
– «Мавр сделал своё дело?»
Хотел рассмеяться, но глянул на девушку и передумал.
Стало жаль девушку. И, конечно, приятно, что она держит его под руку.
– Вы не спешите?
– Нет. Совсем нет. Теперь уже не спешу.
– Роман. – Он чуть-чуть наклонился вперёд.
– Неля.
Он решительно взял её под руку.
