— Похоже, опять Бабай, — задумался я. — Пора бы и с ним разобраться. Что это за кадр такой у нас объявился? А с этими двумя бесами, что думаешь делать?
— Да отпустил я их, босс. Сявки подзаборные. Дал им пинков конкретно и рванули они на восток. А что, не надо было отпускать?
— Да пусть идут, — отмахнулся я. — Еще с ними мы не заморачивались… Ну что, в путь? Только… Машуль, Олёна, может быть, вы всё-таки останетесь?
Но за девушек, к моему удивлению, горячо вступились и Михалыч и Аристофан.
— Пущай идут, внучек, уж лишними не будут, да и не помешают, точно.
— Реально, босс, наши шмары — бойцы хорошие.
И тут же получив от «шмар» с двух сторон по рогам, заржал и залез под стол, вереща, как Тишка с Гришкой, удирающие от деда. О кстати. Я включил комп и накидал первых попавшихся мультиков на сутки без перерыва, да еще закольцевал на повтор. Мало ли как сегодня обернётся всё, а так хоть паразиты мелкие без мультиков не останутся.
Аристофан вовремя предупредил, что в тех краях уже настоящая зима, и мы разбрелись по комнатам за тёплой одеждой. Точнее — все разбрелись, а меня Михалыч снабдил тёплым полушубком, сапогами на шерстяные носки, да заставил надеть меховую шапку. А уж от шлема я сам благоразумно отказался, представив, как могу случайно прижаться щекой или губами к промёрзшему железу. Ничего, посмотрят и без шлема на мой облик светлый и в меру прекрасный. Может, сразу ужаснутся и отдадут змеиные глазки.
Аристофан с Олёной ушли к воротам — там у них подземный путь начинался, а мне пришлось переправлять нашу троицу. Открыв коробочку, я произнес:
— Шмат-разум, перенеси нас с дедом и Машей прямо к Калымдаю на Урал.
— Хозяин а, хозяин? — послышался шёпот из открытой шкатулки. — Звиняй, хозяин, не смогу сразу всех. Обессилел.
— О блин, не вовремя-то как. И что теперь делать?
— По двое, хозяин могу, а больше никак.
— По двое ладно, сойдёт. А обессилел-то с чего? Ты же сегодня не работал.
— Запас сил кончился, — из шкатулки донесся долгий вздох. — Надоть снова ведро самогонки заливать.
— Ты на самогоне работаешь?! — восхитился я. — И как только в нужные места попадаешь? А надолго ведра-то хватает?
— Лет на двадцать, хозяин.
— Вернёмся — лично волью ведро, — пообещал я. — А пока перенеси меня с дедом к Калымдаю на Урал.
Наверное, всё правильно сказал, потому что через секунду лёгкой тошноты мы предстали в каком-то ущелье прямо перед нашим бравым майором.
— Блин, холодно-то как тут у вас! Здорово, Калымдай! — я протянул майору руку.
— И снега по колено, — пожаловался Михалыч, вслед за мной протягивая майору руку.
— Так, я сейчас за Машей смотаюсь. Без меня не начинайте.
— А чего тут начинать-то, внучек?.. — начал дед, но я уже очутился в Канцелярии.
— Пошли, Машуль, если не передумала, — и снова: — Шмат-разум, а перенеси нас с Машей к Калымдаю на Урал.
Ущелье шириной метров сто, всё усыпанное разнокалиберными камнями, шло под небольшим наклоном вниз и упиралось метров через триста в скалу. Снег засыпал всё вокруг, но перед нами был утоптан — около небольших костров расположились шамаханы и бесы, а дальше шло пустое пространство вплоть до тупика, но широкая тропинка, пробитая в снегу, указывала на то, что ребята не сидели тут без дела, а как минимум, пытались вести переговоры.
— Смотрите, Федор Васильевич, — Калымдай указал вперёд, — та скала является входом в подгорное жилище чуди, только там ни ворот, ни калитки. Каким-то колдунским образом они через неё проходят. Нам же хода нет.
— В натуре, босс, — подтвердил Аристофан, который с Олёной только что выскочил из-под земли. — Братва всё в округе обшарила, других ходов под гору нет.
— Ага, смотрите, — привлёк внимание Калымдай, — полезли паразиты. Видать ваше прибытие почуяли.
Я вгляделся. Из скалы по двое, по трое, выскакивали фигурки и быстро отбегали в сторону, уступая дорогу идущим за ним. Вскоре там уже столпилось голов двести чуди.
— Пошли, поговорим? — предложил я.
— Бесполезно, Федор Васильевич. Они совсем дикие, еле-еле по-нашему разговаривают, — покачал головой Калымдай.
— Да и борзые, босс, конкретно, — добавил Аристофан.
— Ну, всё равно попробовать надо, — решился я. — Калымдай, Аристофан, деда, вы со мной. Девочки, останьтесь тут, тыл прикроете.
Маша скривила рожицу, но возражать не посмела. Чай не в Канцелярии на посиделках, а на боевой операции. На самом деле за тылы я как-то и не переживал, но тащить девушек с собой совершенно не хотелось. Мало ли как там дело пойдёт.
Мы зашагали к чуди и по мере приближения они представали пред нами во всей красе. Низенькие, даже ниже Аристофана, худые, лица белые, похоже на свету они бывают редко. Все поголовно одеты в шкуры, чего-либо матерчатого я не заметил. В руках у некоторых короткие мечи, но больше сабли, ножи и каменные дубинки. Как они их только подымали при своей комплекции?
