Эти дебаты об оправдании рабства необходимо воспринимать серьезно, поскольку они оказали фундаментальное влияние на то, что произошло позже, не только в плане сохраняющегося расового неравенства и дискриминации в Соединенных Штатах, но и, в более общем плане, в отношении конкретной структуры политических, идеологических и электоральных конфликтов в США начиная с XIX века. Иностранные наблюдатели, а иногда и местные жители, часто удивляются тому, что Демократическая партия, которая в 1860 году защищала рабство против Республиканской партии Линкольна, часто с аргументами, близкими к аргументам Кэлхуна и Джефферсона (оба видные демократы), впоследствии стала партией Франклина Д. Рузвельта и Нового курса. Рузвельта и Нового курса, а в 1960-х годах - партией Джона Ф. Кеннеди, Линдона Б. Джонсона, Закона о гражданских правах и Войны с бедностью, прежде чем стать партией Билла Клинтона и Барака Обамы (1992-2000, 2008-2016). Мы вернемся к этому в четвертой части, когда будем сравнивать эволюцию социально-экономических структур и политических расколов в США и Европе в двадцатом и начале двадцать первого века, а также в других крупных демократических странах, таких как Индия и Бразилия. И тогда мы увидим, что эта своеобразная политико-идеологическая траектория на самом деле богата поучениями и последствиями для всего мира.
На этом этапе отметим лишь, что именно путем небольших корректировок и без серьезных разрывов Демократическая партия перестала быть джефферсоновской и калхуновской и стала рузвельтовской и джонсоновской (и в конечном итоге клинтоновской и обамовской). В частности, именно обличая лицемерие и эгоизм республиканской промышленной и финансовой элиты северо-востока, как это делал Кэлхун в 1830-х годах, демократы смогли вернуть себе власть на федеральном уровне в 1870-х годах и создать основу коалиции, которая принесла им успех в эпоху Нового курса. С 1820 по 1860 год конфликт у избирательной урны обычно сводился к противостоянию демократов, которые особенно прочно обосновались на Юге (как и на протяжении всего периода 1790-1960 годов), и вигов, которые в 1830-х годах пришли на смену федералистам, а в 1850-х годах были заменены республиканцами, и которые обычно добивались наилучших результатов на северо-востоке. До 1860 года, когда республиканцы приняли платформу, выступающую за распространение "свободного труда" на Запад (наряду с постепенной отменой рабства на Юге), оба лагеря тщательно избегали конфронтации по вопросу рабства, который был временно закрыт Миссурийским компромиссом 1820 года (по условиям которого Миссури был принят в состав США в качестве рабовладельческого штата одновременно со свободным штатом Мэн). Однако постоянное напряжение сохранялось, особенно вокруг вопроса о беглых рабах. На Юге кандидаты от обеих партий боролись в защиту рабства, причем каждый лагерь обвинял другой в терпимости к северным аболиционистам. На практике в каждом южном штате демократы черпали основную поддержку у белых избирателей в сельских округах, где доминировали плантации (так что трудно было представить будущее без рабства), в то время как виги привлекали образованных городских избирателей.
Во время Реконструкции, длившейся с 1865 по 1880 год, демократы были весьма усердны в обличении финансовой и промышленной элиты северо-востока, которая, по их мнению, дергала за ниточки Республиканскую партию с единственной целью - защитить свои интересы и увеличить прибыль. Они сосредоточили свои обвинения на одном вопросе: погашение военного долга в связи с денежной системой с ее двойным золотым и серебряным стандартом (биметаллизм). Вкратце, демократы утверждали, что банкиры Бостона и Нью-Йорка были озабочены исключительно получением удобных процентов с сумм, которые они ссудили для оплаты войны, в то время как страна нуждалась в свободной денежной политике для расширения кредитования мелких фермеров и производителей и финансирования скромных пенсий для ветеранов, даже если это означало терпимость к умеренной инфляции и предпочтение бумажных денег (так называемых гринбеков) и серебряных долларов перед золотым стандартом, к которому банкиры хотели немедленно вернуться. Другим важным вопросом был таможенный тариф: как и федералисты и виги до них, республиканцы хотели ввести высокие тарифы на импорт текстиля и промышленных товаров из Великобритании и Европы, чтобы защитить промышленность на северо-востоке и обеспечить приток денежных средств в федеральную казну (частично для погашения долга и частично для финансирования инфраструктуры, которую они считали полезной для промышленного развития). Демократы, традиционно защищавшие права штатов и опасавшиеся расширения федерального правительства, с упоением обличали эгоизм элиты Новой Англии, которая, по их мнению, всегда стремилась взять деньги из карманов людей, чтобы свить собственное гнездо, в то время как Запад и Юг нуждались в свободной торговле для расширения рынка сбыта сельскохозяйственной продукции.
