– Холод распространялся, как вирус. Коридоры пустели, смех оставлял те места. Принц был очень сильным, он почти сумел победить. Он сбросился со стены. Люди, которым повезло, успели вызвать команду Лекарей Души из Деганры. Это команда, которая справляется со всеми неприятностями. Три человека, дикое разнообразие амулетов и оружия, идеальная сплоченность в команде. Я, Курайга и Дейра. Мы уже в стольких передрягах успели побывать, что не боялись ничего. Зря. Помню, как мы прибыли туда. Все было нормально, мы искали того, с кого все началось. Нам и не приходило в голову смотреть кому-нибудь в глаза. Понимая, что то, что заставляет людей терять себя, находится где-то в замке, мы обыскали все жилые комнаты и чердаки. Потом кто-то из нас догадался допросить королевскую семью. Все кончилось тем, что я случайно посмотрела в глаза внучке короля. Маленькая девочка пяти лет. Красивые голубые глазки. Я помню, как мир словно взорвался вовнутрь, когда из этих глаз на меня взглянула пустота.
Сирена непроизвольно содрогнулась.
– Я не знаю, как выжила. Может, потому, что тогда думала, что ничего не боюсь. Погрузившись в темноту собственного разума, я поняла, как не права была. Я боялась, ужасно боялась – терять. Мне тогда столько людей было дорого… в общем, мне показывали страшное – то, как они умирают или сражаются против меня, сходят с ума…
Принцесса шагала вперед, наступая на корни и в лужи. Она слушала.
– Меня вытащили вовремя. Я как раз была на границе. Дальше шел глубинный страх всего мыслящего и живого – потеря себя самого. Друзья успели, я снова увидела свет. Чудовищная радость – дышать. Каждый запах захватывал полностью, пошатнув устои мира. Цвета вспыхивали яркой радугой, а мысли неслись в голове, словно обретя плоть. Я замолчала и некоторое время молча мерила шагами тропу. – Потом я вспомнила, что было до этого. Я очнулась в темном углу, дрожа от несуществующего холода, охрипшая и оглохшая от собственного крика. Ребята нашли меня.
Курайга просто сидел рядом, Дейра порывалась гладить по голове. Они не понимали, что происходит. Когда я более-менее успокоилась (то есть вовсе не успокоилась, но уже могла ходить и говорить), я указала нужную дверь. По моему запрету никто не смотрел на амулет. Мы просто его уничтожили. Волна от взрыва заставила всех пережить то же, что пришлось мне. Только теперь я осталась безучастной – на мне это уже не работало. Я смотрела, как они кричат, бьются, пытаются что-то сделать. Я знала две вещи: во-первых, у них ничего не выйдет и, во-вторых, до грани они не дойдут.
– И ты спокойно смотрела, как они мучились? – я не обратила на ее слова внимания.
– Словно мой кошмар повторялся. Мои лучшие друзья, сестра и брат, с которыми мы раньше были единым целым, страдали от боли, по всему замку раздавались крики.
Я пнула какой-то листок.
– Самое ужасное – когда смотришь на них и понимаешь, что на самом деле не имеешь с этими людьми ничего общего. Совы бы сказали, что мы летаем на разной высоте. А потом они выходят из-под власти кошмара и могут сказать то же самое о тебе.
– Ужасно…
– Нет. При этом почти не больно. Только понимаешь, что что-то потеряла. Что-то очень важное. Мы вернулись в столицу, нас наградили. И в тот же день команда Лекарей Души распалась. Курайга и Дейра потом поженились. Я пришла на их свадьбу, остановилась у входа в зал пиршества – и не смогла войти. Это был праздник, не имеющий ко мне отношения. Тому, кто раньше был дорог им обоим, не было там места. Я попыталась вспомнить, что нас связывало. Оказалось, только боль и кровь. Были и вечера у костра, и праздники, посвященные очередному спасению мира, но настоящей дружбы не было, как не было у меня сестры и брата. И если я сейчас подойду к ним, они обрадуются и мы вновь станем единым целым, идеальной командой. У меня есть возможность сейчас пойти к ним и заговорить. И именно поэтому выбора у меня нет.
– Ты не подошла.
– Нет.
Сирена отвела ветку.
– Знаешь, что ты мне напоминаешь, Рита?
– Ну?
– Ветер, – ответила она. И он тоже это знал, – она показала на мерцающую в моих волосах заколку. – И ветер имеет право выбирать, подхватить кого-нибудь или нет. Такой ветер, как ты, способен подарить невообразимую жизнь. Прекрасную – но и ужасную, потому что время от времени ветер швыряет о камни.
Я понимала, что она права. Сейчас право говорить принадлежало ей.
– Поэтому рядом с тобой всегда что-то происходит. Ссорятся, мирятся, влюбляются, умирают. Но тебя ничто из этого не затрагивает. Сколько у тебя было учеников?
– Один.
– А скольких людей ты чему-то научила?
Я задумалась, пытаясь подсчитать.
– Много.
– Вот! – Я непонимающе уставилась на нее. – Вот представь ветер, мчащийся по земле. На его пути оказываются люди. Они все разбегаются в стороны, но кто-то, кому не страшно, остается, и ветер забирает их собой, учит летать, показывает удивительные места и очень странных людей.
Подняв руку, я погладила заколку. Учит летать.
Вот, значит, как. Я – ветер.
