Я сморгнула. Мысли Сирены проступили в сознании слишком ясно, чтобы их игнорировать. Она боится, но это нормально. А я-то как боялась, когда Кайн вынула из кармана трупа амулет, перевернула мое полубезвольное тело лицом вниз и вспорола мне спину. Не спрашивая, хочу ли я этого. Сирена же сама на это согласилась. Пожав плечами, Сирена легла на стол, расположив руки и ноги в нужных местах. Кайн застегнула ремни, проверила их крепость и закрутила ручки, зажимая двумя деревянными брусками голову.
– Страшно?
– До смерти, – она улыбнулась, но у нее дергался глаз.
– Держись.
Кайн затянула завязки перчаток у локтей, держа нити другой рукой и зубами.
– Ну что? Ты отдашь мне мой нож или нет?
Примерно секунду я соображала, о чем это она. Потом навалились воспоминания.
Туман развеялся. Простая, без узоров, всегда холодная рукоять кинжала очень удобно лежала в руке. Такое впечатление, что за… за сколько? Пять дней? Десять? Не важно… я привыкла к этому кинжалу. Редко находишь такое оружие, с которым словно бы становишься одним целым.
И этот кинжал принадлежит Кайн. Жаль. Очень жаль.
– Ладно, оставь себе. Вижу, ты с ним срослась. Возьму заготовку.
Я обернулась к ней и увидела коготь горгульи на костяной рукоятке, которым она небрежно помахивала.
– Ну не могла же я обходиться без ножа, когда мой умыкнул один из клиентов?
– Кто? Кайн, говори.
– Они называют себя Стаей.
– Как-как? – Сирена засмеялась.
Мне же смешно не было.
Стая. Глупое название. Их не воспринимали всерьез, и однажды натравили на них Стражу города. Никто не вернулся назад. Стаяпережила жестокую травлю по лесам, эпидемию магической слепоты, нашествие химер. Они выжили даже тогда, когда на них пошла Гвардия.
Гвардия. Отборные войска Их Величеств. Я в одиночку способна победить любого из Гвардии, но я – особый случай. Я знаю их изнутри, меня обучали похожей технике боя, да и назвать меня беспомощной довольно сложно.
Банда наголову разбила Гвардию. Такого не было никогда. Все сохранили в тайне, но теперь Стая безнаказанно разгуливала по лесам и убивала. Никто не знает, как им это удается. Я не пошла бы на них ни в одиночку, ни с Лекарями Души.
О главаре банды ходили легенды. Никто не знал его имени, а жертв на его счету числилось больше, чем у Королевского Палача. Вот с кем я ни за что не хотела бы встретиться.
– О нет…
– Знаешь их?
– Это очень плохо. Что ты о нем помнишь?
– У него была в колчане стрела с красным оперением. Наверное, сигнальная.
– Но мы ничего не нашли! – рыкнула Сирена.
– Он сгнил вместе с одеждой и оружием.
– Рита, ты боишься?! Что же это за банда?
– Кайн, поверь, это страшно.
Она положила Око рядом с головой Сирены, взяла нож и приложила его ей ко лбу, с силой проводя выгнутую вниз дугу. Девочка зажмурилась, по лбу ей в глаза потекла кровь.
Кайн протянула руку в зеленой перчатке сквозь голову Сирены и задержала позади черепа за раной. Перевернув кинжал рукояткой, она размахнулась и ударила Сирену по ране. От крика в обычном и Инт-диапазонах зазвенело в ушах. От ее боли у меня заболела голова.
– Дай руку!
Я протянула дрожащую руку с Энком. Кайн схватила ее с двух сторон зелеными, чуть липкими перчатками и ввела Сирене в голову.
– Помоги мне.
Я провела Энком по осколкам черепа изнутри, чувствуя, как они срастаются, оставив на лбу Сирены овальную впадину. Как только появилась возможность, я отдернула руку. Сирена истерически всхлипывала, даже не пытаясь сопротивляться. Кайн подвела нож под край раны, осторожно подрезая кожу. Не глядя нашарила на столе Око. Сирена жмурила глаза, кровь смешивалась со слезами и стекала на стол и зажимы. Кайн приподняла кожу и вложила Око под нее, потом натянула кожу сверху, четко выделив контуры граненого кристалла. Девочка застонала. Я провела Энком по ране. Измученное лицо Сирены залило ярким зеленым светом, край раны разгладился, но не сросся, контуры Ока под кожей исчезли.
Первой молчание нарушила Кайн.
– Мне кажется или что-то не так?
