Охранник наклоняет голову и неожиданно дружелюбно улыбается.
– Наверняка он в зале Средневековья, это его любимый! Я провожу вас, если хотите.
Мы с благодарностью принимаем это предложение. С его помощью мы сможем найти Мануэля, не петляя по всему зданию.
К счастью, музей не слишком велик, и дорога занимает всего пару минут. Мануэль – пожилой мужчина, думаю, ровесник моего дедушки. У него морщинистое лицо и белая борода, и он одет в вельветовые брюки на подтяжках.
– Мануэль, эти люди тебя спрашивают, – говорит охранник.
– Что, правда? Ну, надо же! Меня, скучного старика, уже сто лет никто не спрашивал! Чем я могу вам помочь?
Лукас подталкивает меня в спину, и мне приходится шагнуть вперёд. Ну почему я начинаю нервничать именно сейчас? Не знаю, но постараюсь успокоиться. У меня дрожат коленки, и я поднимаю руку и показываю Мануэлю ключ.
– Э-э-э… вот. Тот человек из мастерской случайно не передавал вам странный древний ключ?
– Вот оно что! Да, он у меня, в целости и сохранности, не волнуйся. Этот мастер – мой старый и близкий друг, и он знает, что в этом ключе есть кое-что необычное…
– Кое-что необычное? – переспрашивает Лукас. – Но что?
– Например, его форма. Хоть он и выглядит как ключ, но он уникален, не похож ни на один экземпляр, который я видел за все эти годы. Я пытался сравнивать его с другими ключами – римской эпохи, к примеру.
– Вы могли бы серьёзно его исследовать? Чтобы больше узнать о том, как он работает, какие двери открывает…
– О да! Несомненно, я мог бы попытаться, но это займёт несколько недель. Я уже не так проворен, как пятьдесят лет назад!
Я прикусываю губу от досады. Несколько недель! Как долго! Можем ли мы оставить Анселя в Каприи ещё на несколько недель? Мне не хочется бросать там бедолагу… Но лучшее, что мы можем сделать прямо сейчас, – выяснить, что знала моя бабушка. Других вариантов у нас всё равно нет.
– Ладно… У нас есть дубликат, – говорю я, вспомнив о ключе, который забрала у мастера тётя Сара.
– Я оставлю вам свой номер. Пожалуйста, позвоните, когда закончите исследование, – добавляет моя тётушка.
– Да, конечно. Без проблем. Я постараюсь помочь вам найти ответы, которые вы ищете. Да, кстати… Вы, двое, не знакомы случайно с некой Агатой?
Нас ошеломляет прозвучавшее имя. Мы смотрим на Мануэля так, будто он внезапно сошёл с ума. Хотя, возможно, так и есть?.. Всё-таки он очень стар…
– Как вы сказали? Агата? – переспрашивает Кэти.
– Да. Когда-то давно я был знаком с очаровательной женщиной по имени Агата, и вы двое внешне очень на неё похожи, – отвечает Мануэль, указывая на нас с тётей Сарой. – Когда она пришла, то выглядела совсем потерянной и сбитой с толку, словно осьминог в гараже. Как будто не просто в нашу деревню приехала, а только-только на Землю прибыла. Мы несколько раз встречались, я познакомил её кое с кем.
Я поражена до глубины души. Он говорит словно бы про мою бабушку: мы предполагаем, что она прибыла из Каприи около пятидесяти лет назад, и она абсолютно ничего не знала о нашей жизни. Но кое-что не сходится…
– Вы сказали, что её звали Агата? – уточняю я.
– Да, если меня не подводит память, именно так её и звали, – подтверждает Мануэль, широко улыбаясь. – Ну да ладно, видимо, это просто совпадение. Не буду вас задерживать. Я позвоню вам через пару недель.
Старик уходит, а мы так и стоим в оцепенении посреди зала средневековой истории, ошарашенные услышанным.
Не верю, что это просто совпадение.
Кэти и Лукас решили ехать со мной, чтобы вместе изучить все имеющиеся у нас улики. Бабушкины тетради, конверт, который дала мне тётя и открыть который у нас до сих пор не было времени… всё!
Мы решили отнести коробки и прочие подсказки на чердак – там нас точно никто не побеспокоит. Я так спешу, что, когда Эмма приветствует нас сияющей улыбкой, я вынуждена попросить её оставить нас в покое.
– А ты дашь мне ключ? Ну пожа-а-а-алуйста!
– Нет! – отрезаю я, бросая рюкзак у входной двери. Уберу его на место потом, а сейчас у нас есть дела поважнее!
Усевшись на грязный пол посреди чердака, я первым делом вскрываю полученный от тёти конверт.
– Что там? Карта? – волнуется Лукас. – Ещё один волшебный ключ?
Испепеляя его взглядом, я достаю из конверта содержимое – листок бумаги.
Нет, это не бумага – это старая фотография.
А на ней… Быть этого не может!
– Элена, какая клёвая фотография! Когда ты её сделала? – восхищается Кэти, вырывая её у меня из рук. – И как красиво состарена! Что это за фильтр?
– Это не… это… не я.
– То есть как это не ты? – Лукас вглядывается в фотографию, стараясь разобрать все детали. На ней изображена… я? В старинном платье и чёрно-белая. Но я-то знаю, что это не я! Такое фото я бы точно запомнила!
– Посмотри, нет ли чего на обратной стороне. Раньше там подписывали даты и всё такое, – говорит Кэти, и её брат переворачивает снимок.
Там действительно указана дата – больше пятидесяти лет назад. Но до глубины души меня поражает стоящая рядом подпись: «Агата, королевский портрет». Я сглатываю слюну. Не может быть…
