Он почему-то представил себя беспомощным человечком, нарисованным карандашом, которого наспех стирали ластиком сразу со всех страниц книги бытия. Но даже в нём ещё теплилась не выветренная надежда на спасение...
- Выпейте горячего чаю, девушка. - Молодой шкипер заботливо наклонился к Рае и предложил ей чашку ароматного напитка.
Рая сидела на палубе закутанная в лёгкое одеяло среди ещё двух десятков промокших насквозь пассажиров затонувшей «Эклиптики».
- Спасибо. - Она взяла чашку. - Кто-нибудь знает, что произошло?
- В загадочных обстоятельствах кораблекрушения ещё предстоит долго разбираться, - ответил шкипер. - У всех спасённых разная трактовка событий. А вы совсем ничего не помните?
- Только сам факт кораблекрушения, - сказала Рая. - Ничего конкретного.
- Прискорбно. Половина пассажиров ничего не помнит, а вторая половина выдаёт истории одна невероятней другой.
- Что за истории?
- Одни заявляют, что видели гигантских морских чудовищ, другие - другое судно с футуристическим дизайном, третьи говорят, что лайнер получил пробоину от субмарины. Хотя откуда они могут знать такие подробности?
Рая удивлённо пожала плечами:
- Странно. Думаю, такие вещи сложно было бы не заметить. Но, к сожалению, я ничего не помню.
Она отпила ещё чая и стала рассматривать лица спасённых пассажиров, в надежде увидеть среди них хотя бы одно знакомое лицо. Но в тот день людские надежды наотрез отказывались сбываться.
Глава 13. Мёртвый штиль
Над безветренным морем летела прозрачная сфера с молодым человеком внутри. На её поверхности отражалось солнце и бирюзовая морская гладь. Сфера приземлилась на берегу, человек ступил на мягкий песок. Он был одет в бежевые брюки и белую рубашку, в одной руке он держал чёрную кожаную сумку, а в другой сложенный вдвое пиджак. Светло-русые волосы безмятежно лежали зачёсанными на левый бок под слоем лака. Осмотрев побережье, вновь прибывший направился вглубь леса.
Аркадий Александрович Джинин прибыл в санаторий в связи с недавним таинственным исчезновением своего деда, Георгия Аркадьевича. В большой семье никто не озаботился по этому поводу, скорбь и недопонимание скрасило солидное наследство и компенсация от санатория. Однако для младшего внука семейства Джининых желание разобраться в случившемся встало выше всего прочего. Он связался с доктором Ореховым, и тот назначил встречу в своей резиденции этим тёплым сентябрьским днём.
- Прошу вас, присаживайтесь, Аркадий Александрович. - Главврач любезно указал на кресло для посетителей. - Прошло больше трёх месяцев с момента исчезновения вашего деда, что же побудило вас приехать сюда?
Аркадий неспешно сел, поставил сумку на стол и беззвучно расстегнул её.
- Видите ли, док, я всё лето занимался изучением высланных вами материалов, и многие вопросы не дают мне покоя.
- Вы про скрытые главы? - Орехов повернулся к огромной консоли с множеством разноцветных кнопок. - Яблочный сок со льдом, - сказал он и нажал на одну из кнопок, затем посмотрел на собеседника. - Вы будете что-нибудь пить?
- Только если воду, пожалуйста. Со льдом. Сегодня душновато. - Аркадий расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке.
- Вода со льдом. На нашем острове всегда душно в безветренную погоду. А сегодня полный штиль.
Из стены выросли две металлические подставки, на них стояли стаканы с выбранными напитками.
- Да, я заметил это, - кивнул Джинин и взял стакан.
- Я буду вам очень признателен, если наша беседа не займёт много времени, - без стеснения намекнул Орехов. - Надо успеть пообедать, а дел по горло, сами понимаете.
- Конечно, поэтому давайте перейдём сразу к сути. - Аркадий достал из сумки прозрачный планшет и включил его. - Прежде всего, хотел бы уточнить - как вы объясняете исчезновение моего деда? Ведь сбежать или похитить человека из санатория практически невозможно. Без посредников.
- Аркадий Александрович, этим вопросом занимаются соответствующие структуры, я всего лишь...
- Да-да, знаю, - поспешил успокоить врача Джинин. - Мне только интересно ваше мнение.
Орехов посмаковал сок, обдумывая варианты ответа.
- Я бы не стал исключать участия посторонних лиц. Хочется верить в побег и не думать, что Георгий Аркадьевич сделал с собой нечто нехорошее.
- Вы считаете, он мог совершить самоубийство?
- Не осознанное, а под властью Глена. Вы сказали, что изучили скрытые главы, поэтому должны понимать, о чём я.
- О, я понимаю. Слияние сознаний - побочный эффект от сплит-погружения. Он представлял себя Гленом, оказавшимся в плену ирреальности.
- Всё верно.
- Но вот что мне кажется странным, док. Глен написал рассказ «Санаторий», где главным героем был мой дед, а ещё вы. Точные имена, место действия, технологии наших дней. Откуда он мог знать будущее?
Лоб доктора Орехова исполосовали длинные глубокие морщины. Частая задумчивость оставляла свои следы на лице.
- Вы прочли это в скрытых главах? - с явным недоверием спросил он.
- В них тоже, но я не поленился поднять архивы и узнал, что такой рассказ действительно был опубликован в 2010 году, сначала в журнале издательства «Боги иллюзий», затем в интернете.
