Вечерело. Стало значительно прохладнее. Куры, которые кудахтали во дворе, притихли. Парни расслабились под воздействием коварного грузинского вина. Андрей испытывал теперь безоговорочное доверие к своим спутникам. Он взял автомат в руки и, внимательно его рассматривая, вновь почувствовал, как у него засосало под ложечкой.
– Ну все, давайте не будем терять времени, – Нодар хлопнул по столу ладонями и встал.
– Ничего не забудьте, больше до Очамчиры мы нигде не остановимся, – предупредил Пата.
С собой они взяли две стеклянные пятилитровые банки с водой, обернутые сеткой. И еду, которую дала им грузинка: двух жареных куриц, завернутых в газету, три головки сулугуни, по небольшому мешку огурцов и помидоров, несколько холодных хачапури. Пата загрузил в багажник сумки и оружие: еще два калашникова и четыре гранатомета «Муха».
– Свои автоматы каждый берет с собой в машину, – распорядился Пата. – И держите пистолеты, – он протянул пистолеты Макарова Гиорги и Андрею.
– Ну что, удачи нам! – сказал Нодар и пошел прощаться с хозяйкой дома.
Та вновь запричитала, и казалось, вот-вот разрыдается. Андрей тоже подошел к ней и тихо произнес: «Спасибо». В ответ грузинка перекрестила Андрея и тихо сказала:
– Будь здоров, сынок!
Мужчины переглянулись, Нодар кивнул Андрею, и они пошли в машину.
Отряд приближался к границе Абхазии, и Андрей все отчетливей понимал, что дороги назад уже нет. На его коже выступил липкий, как воск, пот. Шквал воспоминаний колол Андрея, словно стрелы поверженного в средневековом сражении рыцаря. За короткое время он вспомнил все более или менее значимые события в своей жизни. Любимые женщины, друзья, заложник Никаноровых, учеба в Политехе, «галерка» – Андрей как будто смотрел видеофильм, доставая из памяти одну кассету за другой.
Удивительная вещь, эта память! Почему в самые волнительные моменты в жизни к нам приходят одни мысли, а не другие? Кто за это отвечает?
Андрей вспоминал родителей и очень переживал, что не написал им письмо. Он оправдывал себя тем, что просто не успел этого сделать – действовать надо было срочно, без промедления. Внезапно Андрею стало холодно, как будто он вышел в одной рубашке на мороз. Страх сковал его тело и долго не отпускал.
Машина подъехала к мосту через Ингури – реку, которая отделяет Грузию от Абхазии. Проехав без происшествий мост, сразу за ним они наткнулись на кордон, который охраняли местные жители из Гальского района. По национальности они были грузинами, но активного участия в боевых действиях в Абхазии не принимали. Четверо вооруженных мужчин средних лет спросили, куда направляется уазик, и, получив ответ, тут же пропустили машину.
От Ингури до Сухуми около ста двадцати километров. По пути отряд мог в любой момент наткнуться на абхазов, которые вели наступление на Сухуми, но вокруг было поразительно тихо.
– Парни, короче, если что-то начинается по дороге – стрелять немедленно, но оглядываться, – нарушил молчание Нодар. – Важно сберечь автомобиль. Если нас отрежут друг от друга, то уходим самостоятельно.
Пата непроизвольно вздрогнул.
– Патроны просто так не тратить! – продолжал Нодар. – Стреляйте только по цели. По Сухуми работает русская авиация, так что смотрите в оба. Кстати, – обратился он к Андрею. – Ты знаешь, как Амирана найти?
Мне комендант номер дал, там какие-то люди, которые могут сказать, где его искать.
– Короче, главное – прорваться в Сухуми, там разберемся! – подытожил Нодар.
Гиорги оглянулся на Андрея, они оба одновременно глубоко вздохнули.
– На! – Нодар обернулся к Андрею. – Возьми глушитель. Если по дороге встретятся абхазы, будем гасить их, не поднимая шума.
«Афганский батальон», в котором служили Нодар и Пата, был создан во время войны в Абхазии специально для борьбы с мародерами. Войдя в Абхазию, войска Госсовета Грузии и разрозненные военизированные соединения грабили всех подряд: и абхазов, и армян, и даже самих грузин.
Местное грузинское население вообще оказалось в заложниках.
За прошедшие века у грузин с абхазами сформировались тесные связи – смешанные браки, похожие уклад жизни и традиции: почтение к старшим, к предкам, уважение и привязанность к семье. В отличие от коренных жителей Грузии, грузины, жившие в Абхазии, были более спокойные, можно сказать романтичные, и не такие предприимчивые. Как и абхазы, они любили поболтать, особо ничего не делая. Любили поучать других, ничего не имея за плечами. Многие абхазы знали и грузинский, и мегрельский языки. А грузины неплохо изъяснялись на абхазском. В Сухуми существовал даже особый говор, при этом основным разговорным языком там оставался русский. И грузины, и абхазы, и армяне, и греки – все говорили на русском. И вот теперь все эти связи рушились, а бывшие друзья становились врагами.
– Парни, не спим! – скомандовал Нодар. – Смотрите в оба. Проезжаем… что там написано? – Нодар вгляделся в дорожный указатель. – Ачгуару. Абхазское название. Хотя тут, по идее, грузины живут…
Наступила ночь, стояла кромешная тьма, лишь кое-где в домах из-под закрытых ставен пробивался свет.