– Долг платежом красен, – медленно проговорил Андрей, глядя Альфреду прямо в глаза. Немец почувствовал себя некомфортно: он заерзал на своем кресле, расстегнул ворот рубашки под свитером. От его самодовольства и респектабельности не осталось и следа.
При других обстоятельствах Андрей не стал бы напоминать Альфреду о долге, это было не в его правилах, но сейчас у него не было другого способа склонить немца к выгодному для себя решению. Андрею было плевать, что тот подумает.
– Я так понимаю, ты имеешь в виду тот случай с Амираном? – тянул время Альфред.
– Не случай с Амираном, а тот факт, что я попросил Амирана спасти тебя, и он спас. Ты был в полной заднице, если помнишь…
– Я помню, – сконфуженно ответил Альфред.
– У меня не было причин помогать тебе, но я помог, – Андрей помолчал немного, потом посмотрел на часы и подозвал официанта. – Ладно, я понял. Завтра я улетаю. Если изменишь свое мнение, звони. Спасибо за обед!
Когда Андрей вышел из ресторана, на улице уже стемнело. Он дошел до гостиницы пешком, с удовольствием вдыхая весенний воздух. Несмотря на то что переговоры с Альфредом не увенчались успехом, решимости у Андрея не убавилось.
«Ничего. Завтра полечу в Россию, а там еще пара встреч с крупными бизнесменами. Надо пытаться. Сидеть сложа руки нельзя», – думал Андрей, засыпая в своем номере в отеле.
Деловая жизнь набирала обороты, и Андрей чувствовал, как в нем просыпается уже забытое ощущение – возбуждение, сравнимое с сексуальным. Оно всегда охватывало его, когда намечались перемены или крупные проекты.
Андрея вновь потянуло к людям, он стал ходить по клубам и барам. Окунулся в ночную жизнь мегаполиса со всеми ее атрибутами – случайными знакомствами, мимолетными связями, сексом на одну ночь. У него появился приятель – молодой, но довольно уверенный в себе парень по имени Феликс. Его семья занималась продюсерским бизнесом – организовывала туры иностранных звезд по России, и Феликс был своим во всех увеселительных заведениях города. Природа наделила его смазливой внешностью и хорошо подвешенным языком, а вкупе с дорогой одеждой и умением быть щедрым это производило обезоруживающее впечатление на девушек.
Как правило, Феликс собирал нескольких подруг и все вместе они ехали к Андрею. Там Феликс устраивал форменные оргии.
Андрею не нравился этот разврат, но он терпел выходки Феликса, потому что тот мог оказаться полезным для его дела. Во-первых, у Феликса была довольно влиятельная семья, а во-вторых – парень легко заводил нужные знакомства. Он организовал для Андрея встречу с сыном вице-губернатора Петербурга, который считался негласным королем недвижимости в городе. Встреча не принесла особых результатов, но начало было положено – Андрею обещали строительный подряд на одном из объектов.
– Ты не в восторге, я смотрю? – спросил его Феликс, когда они вышли из ресторана, где обедали с сыном вице-губернатора.
Андрей пожал плечами:
– Перспектива стать прорабом меня не прельщает.
– Давай попробуем, чем мы рискуем? – уговаривал его Феликс. Ему очень хотелось уйти от опеки родителей и начать свое дело.
– Ты не понимаешь, – устало объяснял ему Андрей. – Я не первый год в бизнесе и знаю, как в один момент все может пойти прахом. Рынок живет по закону джунглей. Надо быть всегда настороже.
Годы предпринимательства научили Андрея, что успех приходит тогда, когда работаешь не ради денег, а ради дела. Поэтому он так долго не мог решить, в какую сферу податься. Ему важно было любить то, чем он занимается, – найти источник стабильного дохода можно было за считаные дни.
В студенчестве Андрей занялся фарцой, потому что его привлекали риск, возможность общаться с иностранцами, получить доступ к модным и стильным вещам. Участие в схемах Малкина тоже было интересно своей новизной – благодаря им он разобрался в основах банковского дела, в результате они сумели создать организацию, которая пользовалась уважением в бизнес-среде. Зоя Ефремовна называла Андрея с Яковом не иначе как «барыгами и спекулянтами», но Андрей никогда не принимал это на свой счет – в первую очередь он был предпринимателем, человеком дела.
Выходки Феликса оказали на Андрея совсем неожиданный эффект: он завязал со случайными связями и захотел построить серьезные отношения. У него появилась постоянная девушка – Джамиля. Татарка по национальности, она обладала великолепной фигурой, знойным темпераментом и при этом была достаточно опытной и взрослой, чтобы Андрею было с ней интересно. Джамиле было чуть больше тридцати, она успела побывать замужем и развестись. Андрей даже начал подумывать о том, чтобы связать с ней свою жизнь.
Поздним июньским вечером в клубе «Плаза», где они с Феликсом по традиции проводили свободное время, взгляд Андрея зацепила длинноногая девушка в короткой белой юбке. Она двигалась очень пластично и сексуально, полностью отдаваясь ритму, но при этом не выглядела вульгарной. Когда Андрей подошел ближе, она задорно сверкнула глазами.
– Может, познакомимся? – попытался перекричать грохот музыки Андрей. – Присоединишься к нам?