Мощный ветреный поток обрушился на хрупкую фигурку, охлаждая тело и не давая огню распространиться. Воздух не та стихия, что способна остановить огонь, если только не удалить элементы, способные поддержать горение. Однако изменение состава воздуха губительно для человека. Этого маг не хотел допустить. Райнер устранил сам источник – дневное светило, и создал плотную стену из песка и пыли, через которую не проникало ни лучика.
Только Шейлин не нуждалась в спасении. Вмешательство Терри подарило хрупкую надежду, которая тут же разбилась и усилила боль, ведь мужчина появился в доме по одной причине. Той, что стояла позади него, в тонком халатике на голое тело, с разметавшимися по плечам волосами и следами страсти на лице и шее.
– Нет, – по лицу, что изнутри светилось оранжевым протоками, полились слезы. Они тут же испарялись, вздымаясь тонкими струйками пара, и делали Шейлин похожую на древнее божество.
– Мама, пожалуйста! – донесся сдавленный крик Мелиссы, а взревевшая адская стена затмила злополучный рассвет.
– Карисса? – в комнату ворвался Гордиен Шатор. Первой он увидел раздетую Ари, затем полуголого учителя. Граф хотел собственными руками растерзать мерзавца, покусившегося на честь дочери, но потом заметил жену и мгновенно позабыл о злости. Маг зашептал заклинание, которое притянуло жидкость отовсюду, где только можно. И когда в руках сформировалась громадная водная сфера, направил ту на полыхающую фигуру.
Женщина страшно закричала. Обрушившись на огонь, вода вскипела за считанные секунды и окатила несчастную паром.
– Заклинание заморозки! Ари, немедленно! – не своим голосом закричал нлер Шатор.
Террен сообразил быстрее Кариссы и тут же вплел в структуру воздушного щита элементы, отвечающее за понижение температуры. Стена огня, поддерживаемая Лисой, надежно отсекла балкон от дневного светила. Впрочем, оно уже не играло решающей роли. Стихия Шейлин давно вырвалась из-под контроля и бушевала внутри водного кокона. Поверх него плотной оболочкой растекся воздушный охлаждающий щит. Пусть графиня Шатор не обладала выдающимся даром, но считалась сильной магессой. Укротить взбунтовавшуюся частицу стихии можно было одним способом – уничтожив ее, а это означало и физическую гибель носителя.
– Ари, – позвал Террен девушку, но та будто окаменела. Расширенными глазами, Карисса наблюдала за тем, как гибнет мать. Куда делись смелость и выдержка? Где пресловутый самоконтроль? Ничего этого не было, лишь ужас, плескающийся во взгляде, и осознание чудовищной ошибки. – Ари! – прорычал герцог и, поддерживая контроль над щитом, медленно приблизился к ней. Звонкая пощечина сбила нлеру с ног. – Очнись и немедленно перехвати управление щитом, – сейчас Райнер не сомневался, что отношения с Кариссой Шатор – это часть тонкой игры, спланированной бессердечной тварью, чтобы побольнее ужалить Шейлин. Карисса не стоила и мизинца любимой – чуткой и преданной девочки, готовой на любые безумства, чтобы завоевать его сердце. Графиня решилась на отчаянный шаг потому, что он, глупец, не оценил великого дара Лейты.
Карисса, наконец, совладала с собой, и уверенными движениями перетянула контроль над воздушным щитом на себя.
– Держись, родная. Только держись. Я спасу тебя, – прошептал Террен и вручил последние нити плетения в руки юной графини. С трудом мужчина перевел взгляд на мужа Шейлин. Тот в ответ полыхнул презрением и обещанием разделаться с мерзавцем, покусившимся на святое – семью. Но герцог ничего другого не ожидал. – Как только скажу, уберете оба щита. Лиса – Повелительница огня и ей под силу справиться с обезумевшей стихией.
– Мелисса может не удержать контроль, там слишком сложная структура заклинания, – ответил Гордиен после секундного замешательства, – слишком рискованно. Шейлин в любом случае погибнет, а так, в ее смерти не будет ничьей вины.
– Нет, Лиса возненавидит себя, ведь однажды непременно узнает, что могла помочь матери и не сделала этого. И тогда бунт стихии, – Террен кивнул в сторону пылающей фигуры на балконе, – повторится. Я не допущу этого. Лучше сам сдохну, чем потеряю обеих.
– Ты проведешь с девочкой полное слияние? – ахнул граф, – осознаешь ли, какими последствиями это грозит?
– Не с Лисой, с Шейлин, – поправил Террен, – Мелисса заберет излишки. Мне нужно время, чтобы подготовить ритуал.
– В лаборатории, это вторая дверь налево от кабинета, найдешь все необходимое. Доступ я уже настроил. Поторопись, Шейлин еще жива только благодаря магии. Когда снимем барьер, она продержится минуту, не больше.
– Спасибо! – выдохнул Террен и бросился к выходу, не желая растрачивать драгоценное время попусту.
