По джунглям прокатился звериный рёв. Это какой-то грозный хищник предупреждал своих врагов, что скоро выйдет на охоту. Протяжно завыли шакалы и красные волки – ночные обитатели леса. Высоко в небе, в красных лучах заката, парили в воздухе орлы. Эти царственные птицы внимательно высматривали с высоты добычу.
– Есть хочется, – сказал Прутик. – Карандаш, нарисуй нам что-нибудь вкусное.
– Не нужно, – остановил друга Самоделкин. – Мы сейчас будем рыбу ловить. Уверен, что тут водится очень хорошая рыба.
– Давайте, ловите свою рыбу, только поскорее, – торопили их разбойники. – Мы очень проголодались.
Самоделкин быстро смастерил из бамбука удочки и вместе с Прутиком и Чижиком буквально за несколько минут поймал в реке несколько огромных рыбин. Тропические рыбы были такими необычными, что профессор Пыхтелкин решил изучить всех речных жителей, прежде чем Настенька поджарит их на костре.
– Интересно, что поймали наши рыболовы? – переворачивая добычу, пробормотал географ. – Так-так, я вижу рогозуба, илистого прыгуна и даже рыбу-клоуна.
– Глядите, какая смешная рыба, – опустившись на корточки, засмеялась Настенька. – Интересно, как она называется?
– Это рыба-муха, – ответил профессор Пыхтелкин. – Она питается разными морскими паразитами. Иногда рыба-муха заплывает даже в рот к большим хищным рыбинам и находит там паразитов.
– Ну, чего там Самоделкин нам наловил? – подходя к профессору и ребятам, спросил Дырка, бегая голодными глазами во все стороны. – Что тут за рыбка такая? – И шпион нагнулся.
Бз-з-з-з-з-з-з-з-з! Струя воды ударила Дырке в нос. Это рыба-брызгун выстрелила прямо в шпиона.
– А! А! А! А! – опасливо отпрыгивая в сторону, завопил Дырка. – Чего она брызгается?
– Рыба-брызгун так охотится, – объяснил Самоделкин. – Она набирает в рот воду и поджидает жертву. Как только какая-нибудь мошка зависнет над водой, брызгун тут же сбивает её струёй воды и лопает.
– Я же ей не мошка, а знаменитый шпион, – рассердился Дырка. – Сварите из этой рыбы поскорее суп.
– Хватит бездельничать! – рассердился Карандаш. – Лучше возьмите ножик и почистите к ужину рыбу, помогите нам.
– Я не умею чистить рыбу. – Разбойник Дырка пожал плечами. – Пускай лучше дети работают, им полезно, а я устал.
– Эй, на палубе, пойдём на травке полежим, – позвал друга пират Буль-Буль. – А когда ужин будет готов, они нас позовут, – добавил рыжебородый капитан.
Карандаш развёл костёр, а Настенька с Прутиком и Чижиком взяли кастрюлю и стали варить уху. Через час ужин был готов.
арандаш и его друзья уселись возле костра и принялись за ужин. Кроме супа тут были плоды разных деревьев, которые добыл географ: дикие груши, спелые бананы, кокосы. Учёному даже удалось разыскать и срезать гигантские плоды хлебного дерева. Самоделкин быстро испёк на костре вкусные лепёшки.
Прутик с Чижиком обнаружили дынное дерево и принесли учителям его плоды – папайю. По вкусу она напоминала дыню, но выглядела, как тыква.
Самый большой сюрприз приготовил Самоделкин. Железный человечек достал железный термос и угостил всех путешественников холодным лимонадом.
– Самоделкин, откуда у тебя лимонад? – удивился художник Карандаш. – Мы же в джунглях.
– Я его сам приготовил, – гордо ответил железный человечек.
– Из чего? – хором спросили Настенька и Чижик.
– Я нашёл в лесу лайм – дерево, из плодов которого делают лимонад, – пояснил друзьям Самоделкин. – Пока вы жарили рыбу, я приготовил этот напиток. Видите, у меня есть специальный термос, который работает словно маленький холодильник. Я его сам смастерил. Он замораживает воду, и теперь у нас всегда будет холодный лимонад.
– Нет на свете лучше места, чем тропические джунгли! – доедая суп, заметил профессор Пыхтелкин. – Здесь можно найти всё что угодно: ягоды, фрукты, рыбу, кокосовое молоко, фруктовый сок. Одних только пальм тут растёт видимо-невидимо. Есть кокосовые пальмы, финиковые пальмы, масличные пальмы, восковые пальмы, пальмы лисий хвост, – загибал пальцы профессор Пыхтелкин. – И от каждого дерева огромная польза.
– А чем они отличаются друг от друга? – спросила Настенька.
– Ну, например, из плодов масличной пальмы добывают масло, – ответил профессор. – На финиковой пальме растут известные всем плоды – финики.
– А какие ещё пальмы бывают на свете? – спросил любопытный Чижик.
– Ещё бывает пальма Барригона, очень похожая на бочку, – ответил учёный. – Из сахарной пальмы добывают сахар. На персиковой пальме растут плоды, очень похожие на персик. Ещё есть винная пальма. Из её плодов делают вино. Но эти пальмы в Австралии не растут.
– Ох, я бы не отказался от хорошего бочонка вина, – поглаживая толстый живот, пробасил пират Буль-Буль.
– А из саговой пальмы делают муку, крупу и даже варят кашу, – вспомнил профессор географии.
– А из восковой пальмы делают воск и свечки, – добавил Самоделкин.
