Я же глубоко вздохнула, поражаясь своей беспечности. Надо действительно уже завести себе постоянного мужика, чтобы не позволять себе подобные авантюры.
Я взглянула на своего спутника — ну надо же, учитель сельской школы. Вот только этого мне не хватало!
— Может, выпьете чего-то покрепче? — осмелилась предложить я своему гостю, когда мы расположились на кухне.
— Ни в коем разе! — неожиданно сказал он. — У меня закон — учитель не имеет права употреблять алкоголь — ни капли! Даже пиво! Это исключено.
Я лишь хмыкнула и пожала плечами, даже не успев осознать, хорошо это для меня или плохо.
— Не слишком ли строго? — спросила я.
— Ничуть! — по слогам отчеканил сельский учитель. А потом пояснил: — Дети очень сильно чувствуют фальшь. Как учитель сможет учить их чему-то разумному, доброму, вечному, если сам при этом поклоняется зеленому змию? Это недопустимо!
Если честно, я аж немного стушевалась и почувствовала себя слегка неловко, предложив этому мужчине пригубить чего покрепче. Однако какой интересный экземпляр мне попался! Расскажи об этом подруге Светке, так та не поверит своим ушам. А Ленка вообще умрет от смеха!
Зато при следующей встрече мне будет о чем поведать своим подругам, особенно Светке. А то ее однообразные разговоры про ее скучные знакомства уже слегка поднадоели. Вот у меня — знакомство! Посреди двора, поздно вечером. Благородный мужчина-спаситель, учитель сельской школы, да еще ярый сторонник трезвого образа жизни.
— Нет, положительно человек таких высоких моральных качеств заслуживает награды! — заявила я. — Свое предложение насчет алкоголя беру обратно, но поужинать со мной вы должны! Тем более что вы сейчас в командировке, и вряд ли в гостинице вас ждет роскошный стол, верно?
Мужчина смущенно улыбнулся.
— Вообще-то, вы нащупали мое слабое место, — признался он. — Люблю, грешным делом, хорошо покушать. А гостиничное жилье рассматриваю как неизбежное зло, с которым бесполезно бороться. Хотя, надо признаться, завтраки там были вкусные.
— Как говорится, побольше бы нам таких, как вы, коммунизм давно бы был построен! — сморозила я явную глупость, почувствовав себя полной дурой, поэтому сразу решила исправить ситуацию: — Степан Петрович, что вы будете, чай или кофе? Хотя кофе, наверное, пить не время. Но я могу сделать вам какао.
— Я буду чай, желательно черный, — ответил он.
— Отлично, — произнесла я, включив чайник. — А вот ужинать будем… — я открыла холодильник и впала в небольшой ступор.
Насчет «поужинать со мной» я слегка погорячилась, ибо никогда не относила себя к любителям готовки. И избитые стереотипы об ужине — первое-второе-третье-компот-кисель-чай, — это точно не для меня. Но быстро окинув полупустой холодильник взглядом, я поняла, что уж голодным я своего гостя точно не оставлю. Однако вместо того чтобы молча достать яйца, сливки и бекон, я снова сморозила глупость:
— Степан Петрович, а вы жареных мышей любите?
— Кого, простите? — Он изумленно уставился на меня.
— Дело в том, что я такая нерадивая хозяйка и у меня в холодильнике, как говорится, «мышь повесилась». Поэтому ничего, кроме этой самой мыши, вам предложить не смогу.
Мужчина, видимо, не сразу понял мой тупой юмор, потому что застыл с кривой улыбкой на лице. Но потом быстро нашелся и странным тоном ответил:
— Ах, ну да… Мышь так мышь, я не против, — и глупо рассмеялся.
— Да ладно, я пошутила, — ответила я и достала из холодильника яйца, сливки и бекон.
— Ну вы, однако, и шутница, — заметил мой новый знакомый.
— Да не говорите, обхохочешься! Мои подруги не всегда понимают мой бестолковый юмор, хотя пора бы уже и привыкнуть… Так, я буду вас потчевать омлетом с беконом, — гордо заявила я и стала взбивать яйца со сливками.
Пока готовила свое незамысловатое блюдо, внимательно рассматривала своего нового знакомого и размышляла. Несмотря на некоторую архаичность и провинциальность, Степан Петрович обладал несомненным обаянием и какой-то внутренней притягательной силой. Наверное, его можно было отнести к живому воплощению мечты многих женщин — заботливый и самостоятельный, без вредных привычек. Мужчина, за которым можно чувствовать себя как за каменной стеной. Разумеется, у меня напрашивался один вопрос, который я не могла не задать.
— Вы женаты, Степан Петрович?
— Женат! — ответил он, не задумываясь.
— Вот как! Ну понятно! — сказала я чуть разочарованно.
— Супруга тоже учительствует. Пятнадцать лет мы уже бок о бок и на работе, и дома! — В голосе его звучала простодушная радость.
— Вы и здесь образец для подражания. Другого я и не ожидала, — ответила я и обратила внимание на свой омлет — не дай бог, подгорит. А то повариха из меня совсем никудышная.
Однако мой гость слегка нахмурился и сказал, как бы оправдываясь:
