Когда человек опустился на край стола и закинул ногу на ногу, то из-под черных идеально разглаженных манжеток брюк появились худые лодыжки, обтянутые носками с рисунком из цветных рыбок. Эта деталь выглядела весьма пикантно и сразу же выдала в нем человека неординарного. Арсений подумал, что под строгой натурой и сдержанным внешним видом по всей видимости скрывается личность творческая и весьма противоречивая. Принесенный с собой дипломат, гость поставил на стол, и, усевшись на его краю, затянулся мятной сигаретой:
– Здравствуйте, Арсений, меня зовут Алекс Боуил, я ваш личный исправитель, – заявил он, смерив посланника пристальным взглядом, при этом его желтые кошачьи зрачки заметно сузились.
– Исправитель? – выдавил из себя Арсений растерянно.
Стоит сказать, что не такой он представлял себе свою первую встречу с жителем Толимана. Арсений мысленно проигрывал различные сюжеты их будущих бесед, но к разговору, который сходу затеял Алекс, он оказался совершенно не подготовлен.
– Я ваш личный исправитель! – повторил человек в черном костюме. – Нам хорошо известна вся история вашей болезни и, как видите, мы не теряем надежду вас вылечить!
Хитрая кошачья улыбка растянулась на его гладко выбритом лоснящемся лице.
– Болезни? – еще больше удивился Арсений. – Я вас не понимаю.
– Да, мистер Гейм, болезни! – подчеркнул тот назидательно. – Или вы думайте, что ваши видения имеют хоть какое-то отношение к реальности? – он посмотрел на новоявленного больного с явным укором. – Вам уже пора признать, мистер Гейм, что вы очень давно живете в вымышленном мире. А мы со своей стороны очень-очень хотим вам помочь избавиться от навязчивых галлюцинаций!
– Вымышленном? Галлюцинаций? – повторил Арсений как-то совсем не уверенно.
– Вот скажите мне, мистер Гейм, – Алекс раскачивал в воздухе свободной ногой и выпускал в такт большие клубы сизого дыма. При этом его желтые зрачки то сужались, то расширялись, напоминая объектив древнего фотоаппарата. – Как образованный человек вроде вас может серьезно относиться к мысли о межвременных путешествиях? – Боуил разочарованно покачал головой. – Как можно верить во все эти странные выдумки о мире прошлого, будущего и прочей ерунде? Вам не кажется, что все это просто смешно? – исправитель взглянул на Арсения как на человека умалишённого, и от этого взгляда полного упрека внутри у посланника похолодело. – К сожалению, мы не Боги, чтобы пустить время вспять, мистер Гейм, а все ваши видения не более чем следствие затяжной болезни вашего головного мозга, – добавил он.
Арсений подумал, что это какая-то глупая шутка. Пока он высушивал монолог этого странного господина, в голове у него крутилось множество противоречивых мыслей:
«Что это за бред? Возможно, он меня с кем-то путает! А может, и нет! Тогда зачем он все это говорит? Он промывает мне мозги? Он хочет разрушить мою привычную картину мироздания? Что ему нужно от меня, в конце концов?»
Между тем странный человек, не останавливаясь, продолжал сыпать на него череду небывалых предположений, окончательно переворачивающих с ног на голову привычное представление о реальности:
– Не стоит искажать факты, мистер Гейм! По вашему взгляду можно предположить, что у вас опять произошло ментальное замещение, – он глянул на Арсения свысока и неприятно ухмыльнулся, при этом посланнику показалось, что его кошачьи глаза принялись сверлить в нем маленькие желтые дырочки. – Проще говоря, вы опять все забыли! Ну, что ж, мне придётся вам это напомнить! – исправитель обхватил колено верхней ноги руками и, запрокинув голову назад, принял задумчивую позу, как бы силясь вспомнить наиболее постыдные моменты из истории обвиняемого. – Пять месяцев назад вы во главе агрессивно настроенной студенческой группировки произвели незаконное смещение Пия 3 с поста ректора института! – бросив это обвинение, он не преминул вдогонку метнуть и молнию своего острого взгляда. – О бедный старый Пий, и в чем же его вина? Старик руководствовался исключительно благими намерениями, управляя доверенным ему высшим учебным заведением! – исправитель закатил глаза, упиваясь мыслью о вселенской праведности старого Пия и масштабом греховности совершенного против него поступка. – Например, он хотел ввести сивер в качестве обязательного инструмента обучения, – Боуил сделал паузу, наградив посланника очередным осуждающим взглядом. – Всю жизнь старик старался только для вашего блага, для блага вас, оборванцев и смутьянов. И как вы отплатили ему за эту заботу? Вы помните, мистер Гейм, как вы поступили с преподобным Пием? Нет? – исправитель распалялся все сильнее и сильнее, расплескивая из переполненного стакана правосудия свой праведный гнев. – А я напомню вам сейчас! – его грозный силуэт стал возвышаться над фигурой Арсения, а глаза будто рубили на кусочки его тело желтыми лазерами взгляда. – Вы вывесили его за штаны из окна академии на потеху избалованным студентам!
