– Затрудняюсь ответить. Скорее всего, этот человек не отсюда, – Леонарду показалось, что в механическом голосе программы послышалось какое-то замешательство.
– Что значит не отсюда? – встрепенулся он, предполагая, что у нее могла возникнуть какая-то догадка. Но та лишь сухо повторила своё привычное: «Затрудняюсь ответить.»
– Может быть, он с дальних колоний? – Леонард пытался нащупать хоть какую-то зацепку.
– Вряд ли, – флегматично произнесла та. – По крайне мере мне это неизвестно.
– Что же это за чертовщина! Не может же человек взять и появиться из неоткуда? – нервно воскликнул он, переминаясь с ноги на ногу.
– Извините, у меня нет данных, – все также раздражающе монотонно лишила она советника последней надежды.
Уже много лет посланник не сталкивался с подобной проблемой. Рождение человека в прозрачном обществе будущего и его последующее перемещение моментально отражалось в многочисленных базах данных. Поскольку все тайное здесь очень быстро становилось явным, преступность как класс была давно изжита. И только его неожиданный пленник каким-то загадочным образом оставался невидим для меж планетарной системы безопасности.
***
Примерно в это же время к месту происшествия прибыл воздушный транспорт Арсения и Макса. Посланники выбрались из нового навороченного аэроцикла и стали наблюдать с безопасного расстояния за действиями главы пророка.
– Ну хорошо! – Леонард тем временем решил подступится к решению задачи, с другой стороны. – Вы можете видеть его? – спросил он программу.
– Да, очень хорошо, он стоит сразу за воротами, – обрадовалась она вопросу, на который у нее имелся понятный ответ.
– Что же он там делает? – в голосе советника все чаще и чаще проскакивали нотки недовольства.
– Ничего, просто стоит.
– Дайте тогда мне его биометрические данные.
– С ним все в порядке, он абсолютно здоров и спокоен, – отрапортовала электронная девушка.
Лео начинал нервничать. Нарушитель вёл себя очень странно, а программа плохо помогала ему в сложившейся ситуации.
– Тогда выведи мне картинку, – приказал он, нервно прохаживаясь среди фигур андроидов.
Появилось изображение человека средних лет, смотрящего прямо перед собой невозмутимым взглядом. Его фигура слегка покачивалась в такт невидимому метроному. Волосы на голове отсутствовали, даже брови были начисто сбриты, на щеках застыли вертикальные трещины шрамов, а один глаз казался стеклянным. Лицо нарушителя было похоже на каменную маску, не отражающую никаких эмоций, лишь по некоторым чертам угадывалась скрытая решимость и холодная жестокость этого странного человека. Он был словно машина из другого мира – беспринципный, злобный и безразличный. Леонарду почему-то показалось, что подобный типаж не остановился бы ни перед чем для достижения собственной цели. Советник ещё раз без особой надежды обратился к нарушителю по внутренней связи, но тот даже не пошевелился в ответ. Тогда его терпение лопнуло, и он раздраженно скомандовал.
– Начинайте штурм! – после чего досадливо махнув рукой, отправился в сторону невозмутимой парочки пророков.
***
Ворота поползли вверх, и собравшиеся снаружи увидели, как в растущем проёме сначала появились чёрные сапоги чужака, затем его крепкие ноги и туловище.
В тот момент, когда должна была показаться голова, случилось нечто странное. Из руки преступника выпал какой-то продолговатый предмет и покатился в сторону андройдов. Его фигура, так и не открывшись взорам посланников целиком, внезапно исчезла. Там, где секунду назад стоял человек, теперь зияла пустота внутреннего интерьера. Но с его исчезновением странности этого вечера только начинались.
Арсений в недоумении заметил, что тени от андроидов, по-прежнему стоявших на своих позициях, словно в ускоренной перемотке, поползли непривычно быстро по земле, вытягиваясь и постепенно меняя свой угол. Такого визуального эффекта можно было достигнуть лишь в одном единственном случае – если бы движение солнца по небу заметно ускорилось. Пророк опасливо перевел взгляд на пылающий диск светила и поразился, как непривычно быстро он спускается к горизонту. Небо на глазах превращалось из лилово-оранжевого в фиолетово-синее, а на землю стремительно опускаются сумерки. Холодный пот прошиб Арсения.
«Нет никакого мыслимого способа так резко разогнать вращение Земли, – пронеслась в его голове отрезвляющая мысль в попытке успокоить паникующий разум. – Чтобы планета быстрее вращалась, ее нужно как минимум стукнуть гигантским объектом с гигантской силой, но если б такое случилось, все живые существа моментально погибли!»
Несмотря на доводы разума, все участники операции продолжали оставаться живыми, и только солнце стремительно катилось по небу подобно колеснице древних египтян.
