Палач послушался, и через десять ударов бешено колотящегося сердца в камере появился хмурый колдун.
— Рассказывай, — приказал Тобиас.
Каро открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова, лишь судорожно хватала ртом воздух. Ее худое тело колотило.
— Что вы с ней сделали, она не может говорить, — процедил колдун.
— Принеси успокаивающие капли, — бросил Тобиас через плечо.
Пока палач бегал за каплями, Тобиас нервно мерил пыточную шагами. Каро непрерывно всхлипывала, вжавшись в стену, колдун мрачно молчал. Из соседней камеры раздавались слабые стоны.
— Вы не сняли несчастного с дыбы? — спросил Тобиас.
— Еще нет, мой лорд, — подобострастно ответил второй палач, вертясь у двери. — Снять?
— Пока нет. Он что-нибудь сказал?
— Про порталы ничего, — буркнул колдун и, бросив короткий взгляд на его лицо, добавил: — Рассказал, что они одновременно освободили всех рабов в городе.
— Как? — Тобиас вскинул брови, стараясь не глядеть на каро.
— Вы все равно не поймете, — высокомерно отмахнулся колдун, и Тобиас только раздраженно поморщился. Сил и желания спорить не было.
Вбежал запыхавшийся палач, протянул ему пузырек. Тобиас спрятал руки за спину и мотнул головой в сторону девчонки. Она снова задергалась, когда Корн разжал ей зубы, чтобы влить зелье в рот.
— Садись и рассказывай, — Тобиас указал на лавку, когда через две минуты ее перестало так сильно колотить. Корн перестарался с зельем — оно не должно было так быстро подействовать. Лишь бы девчонка сейчас не уснула.
Она, сутулясь, опустилась на край.
— Мне нужно знать, что вы сделали с порталами, — колдун сел на другой конец скамьи и достал пергамент.
Каро сглотнула и облизала искусанные в кровь губы. Неровно выдохнула.
— Перестаньте его мучить, — хрипло прошептала она, когда стон повторился вновь.
— Чем скорее ты все расскажешь, тем скорее его снимут с дыбы, — Тобиас привалился спиной к стене, поймав совершенно больной взгляд девчонки. Уставившись на свои голые коленки, она начала говорить. Тобиас закрыл глаза и подавил желание сползти по стенке и сжаться в комок — совершенно противоестественное желание для такого чудовища, как он.
— Скольких ты допросил? — спросил Амориас, когда портал полыхнул желтым, оповещая о готовности работать. Тобиас не ошибся. Она в самом деле знала, как распечатать порталы.
— Двоих, — ответил Тобиас.
Амориас внимательно на него посмотрел и отвернулся, кивнул Горону.
— Молодец.
Он жестом отпустил его, и Тобиас устало покинул огромную залу Школы. Запрыгнув на коня, он сжал в кулаке прихваченный из темницы пузырек с успокаивающим зельем, и направился во дворец.
Тягучие кошмары заставляли его метаться в постели. Половина бутылька, выпитая перед тем, как он упал на кровать в своей спальне, не давала ему проснуться и не приносила долгожданного отдыха. Ему снилась кровь и огонь, и лицо отца, искаженное страданиями. Ему снилась Алексия, которую насиловал Корн. Ему снилась отрубленная голова Замии у ворот Чериады. И конечно, ему снилась каро. Ее лицо было залито кровью, и она кричала так страшно, что Тобиасу хотелось оглохнуть, чтобы больше никогда не слышать этого крика.
Он проснулся в слезах от собственного вопля. Сквозь затянутые морозом окна тускло светила луна.
— Почти все рабы готовы вновь принять клеймо, — доложил высокий капитан.
— Сколько упорствуют? — спросил Амориас.
— Около пяти дюжин.
— Сожгите, — Амориас махнул рукой, заставляя капитана подавиться своими возражениями и сесть. — Горон?
— Повстанцы нашли лазейку в магии Обладания, и смогли разорвать связь Камня и клейма с помощью хитрого…
— Без подробностей, — оборвал его Император. — Вы придумали, как это исправить?
— Придумали, — с достоинством ответил Горон.
— На время войны все рабы переходят в собственность Империи, позаботьтесь об этом. Сколько времени вам понадобится?
— Главное — зачаровать камни. На это уйдет около восьми часов. Затем их необходимо прислонить к клеймам рабов. Мы используем крупные камни, чтобы к каждому привязать сразу по дюжине рабов… — колдун осекся под нетерпеливым взглядом Императора. — Через шестнадцать часов при помощи солдат мы вернем всех рабов на их место.
— Хорошо. Вы закончили настраивать порталы?
— Еще нет, мой Император, но к полудню завтрашнего дня закончим, — Горон поклонился.
Амориас кивнул и поднялся, прихрамывая на левую ногу.
