– Так ты вернулся за Салемом? – спрашивает Брайан.
Адриан бросает на меня красноречивый взгляд и отвечает:
– Не только.
Дело дрянь.
Сидят как-то за столом мертвец, убийца и я…
– Я пришел не для того, чтобы воевать с тобой, Брайан. Мы слишком долго прикрывали друг друга. Были братьями, которых я никогда не имел. Мы провернули лучшую аферу нашего времени, получили город, спасли столько жизней. Мы на одной стороне.
– Что ты предлагаешь? – спрашивает Брайан. – Я готов выслушать твое предложение.
– Элли и Беринг снова сходятся в этом безумном деле. Спустя столько лет они нашли причину, так сказать ингредиент, который создаст оружие, о котором они мечтали.
– Каролины.
– Да. Они придут за ними в Салем.
И тут меня прошибает потом. Они и за мной придут. Беринг знает, кто я такая на самом деле.
– Практически все Каролины мертвы, – не своим голосом шепчу я.
Адриан кивает, словно знает об этом уже давно.
– В этом и проблема. Вас осталось слишком мало, и им будет нужна каждая.
– Это необязательно, – говорит Адриан, сквозь тюремную решетку, пока Брайан запирает замки на двери.
– Я тебе не верю, – бросает тюремщик и, убрав ключи в карман, прожигает Адриана тяжелым взглядом. – Утром я приду с решением, а пока ты посидишь тут.
– Меня не остановят двери.
– Они нет, но Дейл с этим справится. Он выстрелит тебе в голову, если ты только придвинешься к решетке. Попытаешься сбежать, ни о каком перемирии не будет и речи.
– Брайан, не все вопросы решаются силой.
– И много вопросов ты решил благодаря гуманности? – холодно спрашивает Брайан. – В нашем городе нет проблем, кроме недостатка продовольствий, там порядок и мир, о котором даже не мечтают Салем, Ротон, Дэйли и им подобные.
– Здесь мы жили в относительном спокойствие и под моим предводительством. Таков был уговор, – напоминает Адриан.
– Ты жил в относительном мире, а я подчищал за тобой. Убирал свидетелей, пытал Сэма ради информации. Тогда ты забывал про гуманность.
– Я пытался найти более лояльные решения.
– Их нет, Адриан. Не в нашем мире.
Никто из них не собирается сдаваться и соглашаться с видением этого мира глазами оппонента. Они всегда были слишком разными, но раньше Брайан и Адриан дополняли друг друга. А теперь…
– Я бы хотел поговорить с Эшли, – говорит заключенный.
– Можешь хотеть чего угодно.
Смотря друг на друга, они толком не знали, как себя вести в этой ситуации. Сила и мощь Адриана увеличились, но взамен этого все чувства, которые он испытывал ранее, стали блеклыми, похожими на подделку. Все, кроме трепета по отношению к девушке, которую все считают его женой.
Он приходил в город по подземному тоннелю семь раз, однажды она даже пошла за ним следом, но он не рискнул показаться ей в своем новом виде. Тогда он решил, что не готов, и был удивлен страху, который испытал, он не хотел, чтобы Эшли смотрела на него, как на чудовище. Был ли он им? Адриан не знал, он не мог ни у кого об этом спросить, потому что других, подобных ему не было. Он понимал людей и понимал мутировавших. Но больше не принадлежал ни к одному из этих племен.
Он был один.
Его друг, тот, с кем он долгие годы шел к одной цели – спасти людей, теперь смотрел на него как на незнакомца. Адриан слишком хорошо знал Брайана, хотя тот думал иначе. Адриан видел, насколько его бывший друг изменился. Когда-то, стоя на пепелище, Брайан клялся, что больше не подпустит к своей душе никого. После смерти дочери он потерял единственное светлое чувство, которое еще жило в его сердце. Скорбь очернила его и изъела, как изголодавшийся по плоти червь. Но сегодня… Сегодня Адриан понял, что броня Брайана дала трещину. И как бы свидетель клятвы хотел, чтобы эту броню разбила любая другая девушка, но только не та, что сумела это сделать.
Брайан всегда знал, что Адриан многое скрывал. После того, как парень с ободранными коленями и испуганным взглядом примчался к их временному убежищу, они избили незваного гостя. Избили сильно и безжалостно, другого они и не знали. Никто из них не ожидал помощи от посторонних, но когда этот ободранный мальчишка, с заплывшим от побоев лицом и сломанными ребрами спас их, то Брайан смирился, что среди них теперь будет чужак. Адриан долгое время пытался стать его лучшим другом, он из кожи вон лез, а Брайан не подпускал его. Он никогда и никого не подпускал к себе достаточно близко. Единственный раз был неподвластен Брайану, когда ему было восемнадцать, в одну из ночей, под чьим покровом они пробрались в Дэйли, он встретил девушку. Она заметила их, но не подняла панику, наоборот, она помогла Брайану, когда его ранили. Так начался их короткий роман. И из-за этой интрижки родился ребенок, который стал для Брайана всем. Великим счастьем и горькой болью.
Брайан откинул мысли о дочери и вернулся в настоящее.
