Да и триумфаторами могли бы быть не испанцы, а те же португальцы, ведь именно к ним сначала обратился Колумб, кстати, генуэзец, в 1483 году с предложением найти путь в Индию через Атлантику. Колумб твердо веровал в шаровидность земли, и хотя мысль эта для многих в те времена казалась не только глупой, но и крамольной, ересью, он верил в успех задуманного и как всякий увлеченный человек стремился воплотить свои планы в жизнь. Но жизнь, увы, устроена так, что в ней рядом с людьми действия масса людей пассивных и глупых, причем последних всегда оказывается или больше, или место они занимают в жизненной иерархии неизмеримо высшее. Не секрет, что зачастую, если не всегда, всевозможные правители разных рангов были неизмеримо глупее своих подданных. Стоящие у власти окружали себя роскошью, были вершителями судеб своих подданных, зачастую жестоко несправедливыми, но проходили годы, столетия и Ее Величество История все ставила на свои места. Имена Галилея, Бруно, Пикассо, Леонардо да Винчи, Колумба и Магеллана остались в памяти потомков навечно, тогда как многие из великих закончили свой жизненный путь в нищете или на костре. А те, кто посылал их на костер, упивались своей властью, правотой, всемогуществом. Но кто сейчас помнит имена этих людей? В день, когда родился Пушкин, по всей Руси звенели колокола: шутка ли, историческое событие! У царя родилась дочь! Кто сейчас помнит об этой дочери, и кто не знает Пушкина?
В нашем случае история, как всегда, повторилась. Жоао II, который вот уже два года как восседал на португальском престоле, если и был силен в чем-то, так это в дворцовых интригах да в борьбе за власть. Именно по его приказу был обезглавлен его же шурин, герцог Браганца; год спустя та же участь постигла и второго шурина, герцога Вижеу, с той лишь разницей, что жертва была заколота кинжалом, казнены восемьдесят самых знатных лузитанских вельмож. Казалось бы, хватит крови, но нет, правители без этого, почему-то (подчеркнем: во все времена!) править не могут. Впрочем, почему же? Очередной жертвой становится епископ Эвуру, и хотя бедолаге от этого не легче, он сброшен в колодец, но ведь без крови же! Оказывается, можно править и «гуманно».
До Колумба ли было португальскому королю при такой занятости, следовательно – он и отмахнулся от предложения, которое могло бы стать для его страны историческим. А вот испанская королевская чета Фердинанд и Изабелла, к которой обратился раздосадованный неудачей в Португалии Колумб, оказалась намного прозорливей, в результате чего на свет и появился договор, так много обещавший Колумбу. «… Ваши высочества повелели мне отправиться с достаточной флотилией в упомянутые части Индии. Ради того даровали они мне великие милости, возвысив мой род и позволив отныне и впредь именоваться «доном» и быть главным адмиралом моря-океана, а также бессменным вице-королем и правителем всех островов и материковых земель, которые я открою и обрету и которые отныне и впредь будут открыты и обретены в море-океане, и положили, что приемником моим будет мой старший сын, и так из поколения в поколение во веки веков».
Правящей Испанией королевской четой Колумбу было обещано десятую часть прибыли от торговли с открытыми им странами. И хотя, справедливости ради, необходимо заметить, что вознаграждение за открытие новых земель Колумбом было таки получено от испанского правителя в виде почетного подарка, составляющую сумму две тысячи дукатов, все же логичней было бы завершить начатый нами разговор о взаимоотношения правителей со своими подданными упоминанием такого факта: когда Колумб, сделав дело, стал уже не нужен, королевская чета ликвидировала столь важное для великого первооткрывателя обещание одной-единственной фразой: «Договоры, заключаемые с подданными, для королей не действительны». В конце концов мореплаватель, прославивший Испанию и принесший ей колоссальные богатства, был брошен в тюрьму и умер в нищете, почти забытый современниками. Согласитесь, впечатляющий штрих в нашем разговоре о тех, кто рождается под звон колоколов по всей державе, и о тех, кто умирает в угнетающей тишине тюрем, нищете, на инквизиторских кострах.
