Больно ударившись, они покатились по наклонному каменному желобу. Хи́рото так и не выпустил Лизу. Она лежала на нем и катилась вниз, как на санках. Ей хотелось закричать, но горло свело судорогой.
Падение закончилось глухим ударом о стену.
Всё стихло. Они оказались на такой глубине, куда ни солнечный луч, ни звуки не доходят веками. Только дождевые потоки могут пропитать эту пористую от времени гору.
Лиза открыла глаза и ничего не увидела. Хи́рото осторожно пошевелился:
– Слезь с меня, ты же не настроилась на что-то большее.
– Нет, конечно.
Хорошо, что темно… и он не видит ее вспыхнувшего лица.
Лиза скатилась с Хи́рото. Он зажег фонарик.
– Мы глубоко под землей. Вы с проводником так же заходили на маршрут? – пошутил Хи́рото.
– Э-э… нет. Это был приличный вход. Мы спустились по веревке, но не так глубоко.
– Здесь можно ползти только в одну сторону, так что выбора нет. Давай посмотрим, что из этого выйдет.
Лиза кивнула, но потом, сообразив, что в темноте не видно, сказала:
– Да. Пойдем.
Они двигались в узком проходе на четвереньках. Из-за влажного, спертого воздуха дышать было тяжело.
– Ты там как? – Хи́рото остановился.
– Да вроде держусь.
– Думаю, надо двигаться вперед, и как только доползем до пещеры побольше, отдохнем. Пить хочешь?
– Хочу. Может, отдашь мой рюкзак? Ты так и тащишь два.
– Они легкие. Итак, товарищ экскурсовод, какие будут прогнозы?
– Ну, я, скорее, теоретик в таких приключениях, – Лиза села, привалившись к влажной стене. – Если представить всё происходящее глазами моих любимых авторов, то есть несколько вариантов сюжета.
– Если можешь шутить, значит, ты в порядке.
– Том Сойер нашел выход сам, да еще и клад. Индиана Джонс взорвал бы пещеру ко всем чертям.
– А-а, я понял. Можно рассматривать вариант подземной реки или быть выброшенным в черепе огромного динозавра из жерла вулкана?
– Ну, примерно так.
Хи́рото засмеялся. Достал фляжку с водой, отпил глоток. Протянул Лизе.
Она глотнула. У воды был кисловатый привкус.
– Что это?
– Пара витаминов. Сейчас тебе будет легче дышать.
– Надеюсь, это не спортивные добавки типа бэцэашки?
– Ну-у… как бы тебе сказать… Это они и есть.
Лиза вздохнула обреченно: она ни за что в жизни не признается Хи́рото, что однажды решила поработать над своим телом в спортивном зале. Очень модный инструктор расписал план занятий и примерную диету. Не то чтобы она хотела сбросить вес. Скорее, придать мышцам твердость. И вот эти безобидные добавки, помогающие организму лучше усваивать кислород, оказались для нее сильнейшим афродизиаком. Она тогда вообще понять не могла, что случилось. На тренировке еще понятно – пульс, кровь по телу, но потом – сущее мучение. Пока она догадалась, что именно так на нее действует, чуть не соблазнила тренера, булочника и чиновника, выдающего прописку в мэрии. «Надеюсь, в одном глотке немного действующего вещества», – подумала Лиза и расстегнула пуговку у горла, шумно сглотнув.
– А есть просто вода? Я с этими добавками не очень дружна. Индивидуальная непереносимость.
– Есть, минуту…
Хи́рото достал из рюкзака простую пластиковую бутылку. Лиза с жадностью сделала несколько глотков.
– Ты точно в порядке? – с сомнением спросил Хи́рото.
Томным бархатным голосом Лиза ответила:
– Да я лучше, чем когда-либо.
– Тогда поползли дальше.
– Всё, что пожелаешь.
Хи́рото положил руку Лизе на лоб.
– Ты вся горишь.
– Да-а, я горю…
– У меня есть жаропонижающее.
– Не надо, скоро всё пройдет. Дай еще водички.
Они двинулись по проходу дальше. Если бы в этом узком, темном тоннеле стояли камеры ночного видения, получился бы забавный ролик: быстро перебирающий ногами и руками, ползущий Хи́рото и Лиза, изображающая из себя диву шоу-балета «Ваня, я ваша навеки».
Благодаря волшебным витаминам они очень быстро проползли длинный коридор и оказались в огромной пещере с куполообразным сводом, с которого падали тысячи капель. Каждая, ударяясь, издавала тонкий струнный звук. Воздух дрожал от вибрации этих крошечных инструментов: капли ударялись о камень, попадали в выдолбленные временем чаши с водой. Каждая капля приземлялась в своем собственном ритме, сливаясь в общей мелодии.
– Поющая пещера… – завороженно заметила Лиза.
Хи́рото осветил стены фонариком. Луч света выхватывал влажные, искрящиеся кристаллы.
– Красиво.
– Есть хочешь?
– Только пить.
Хи́рото снова потрогал Лизин лоб: температура была нормальной.
– Тебе лучше.
– Да, отпустило.
– Я уже понял, что бэцэашки тебе лучше не давать, – улыбнулся Хи́рото.
– Зависит от обстоятельств, – пошутила Лиза.
Из пещеры вел один-единственный выход: проход с высоким потолком, уходящим еще ниже.
– Пойдем? – сказал Хи́рото. В полумраке ее глаза отсвечивали странным магическим блеском. Конечно, она ему нравилась, но он даже не подумал бы начать флирт. Он подумал, что стоит признать: эта неуклюжая девочка со странной реакцией на спортдобавку зацепила его. Сковырнула толстую корочку, обнажив маленький, только заживший, с тонкой нежной кожицей кусок души, жаждущий любви.