Ответ от модуса пришел через двое суток. При этом, волосы на спине Скифа, когда он дешифровал телеграмму, встали дыбом, поседели и начали выпадать при ходьбе.
"Не обращать внимание на истерики Линевича. Он тянет время до прибытия Куропаткина. Армией и флотом на ДВ теперь командую я. Срочно направить людей в Инкоу и на Ялу для усиления обороны. Быть готовыми нанести удар по японскому десанту под Бицзыво. Прорыва под Ялу не допускать."
Что называется - программа максимум. Нет, безусловно хотелось бы знать, какой это волей случая Илья стал командовать ВСЕМИ силами, а тем более - еще и армией. Насколько помнил Сергей, лишь Куропаткин в одном лице объединял флотское и сухопутное командование. Но, у него хотя бы было представление о том, что из себя представляют сухопутные силы Империи на Дальнем Востоке, а вот осведомленность Ильи в этом и многих других вещах вызывает вопросы.
- Ох, ребятушки, - Сергей вышел из здания телеграфа, поправив на голове фуражку. - Не было печали, да накачали...
Владивосток. 01.03.1904
Нет ничего хуже, чем осознавать свое бессилие.
Как и в той истории, Камимура пришел обстреливать Владивосток. Как и в прошлой истории, результат был пшиковым, с точки зрения тактической выгоды - ни один из кораблей ВОКа не пострадал, да и город получил лишь незначительные повреждения.
Хуже было другое.
Эти чертовы азиаты нанесли весьма ощутимый урон престижу России. Что по сути, конечно, не ново - так же было и в той истории, однако - одно дело читать это со страниц учебников, а другое дело - получить монаршье "фе" лично.
- Петербург требует незамедлительной реакции на выходку японцев, - Иван взглядом указал на пришедшую вчера ночью телеграмму. - Есть предложения, господа?
Собрание морского командования ВОК, в которое входили контр-адмиралы Иессен и Молас, командиры кораблей отряда - Андреев, Трусов, Дабич и Стемман, а так же Блэк Номад - компаньон из другого времени, Иван объявил именно по причине резкой ноты, которая пришла из Петербурга, прямо критикующая "нерешительное поведение флота, ставящее под удар престиж страны".
- Необходимо выйти в море, - Андрей Парфенович Андреев, под чьим командованием на настоящий момент находилась "Россия", производил впечатление человека, который чувствовал себя на берегу не в своей тарелке. Встретившись с ним на борту крейсера после прибытия, Иван наблюдал его хладнокровие и невозмутимость. Сейчас же Андреев прям таки источал волнение. - И отплатить им той же монетой.
- Солидарен с Андреем Парфеновичем, - Александр Федорович Стемман чинно, как и подобает образцовому офицеру, обвел неторопливым взглядом собравшихся. - Нужно показать противнику, что их территория так же может подвергнуться бомбарировке.
- Ну уж нет, господа, - запротестовал командир "Рюрика" Трусов. - Категорически с этим не соглашусь! Чистая авантюра, которая ни к чему хорошему не приведет!
- Евгений Александрович, - Иван с интересом посмотрел на Трусова. - Поделитесь соображениями?
Несмотря на то, что это было всего третье собрание высших офицеров отряда, Иван склонялся к мысли о том, что из всех командиров крейсеров именно Трусов менее всего отнесся к новому начальству претензионно и высокомерно. С самой первой встречи между ними сложились довольно таки теплые взаимоотношения, которые Иван для себя трактовал как дружеские. Из всех собравшихся, не считая Иессена, Иван прислушивался именно к Трусову, что немолодой каперанг схватил буквально "на лету" и без зазрения совести использовал.
Так, именно он отговорил Ивана от безрассудной идеи вывести корабли ВОК во время бомбардировски и попробовать прижать японцев к берегу, чтобы береговые батареи смогли сравнять шансы. Буквально на пальцах он обьяснил, сколько времени займет выход в залив, маневрирование, да и сам факт выхода кораблей был бы японцами замечен намного раньше, чем полагал Иван. И тогда, японцы, вместо того, чтобы прижаться к берегу, обошли бы ВОК по широкой дуге, склоняясь от оста к зюйду, вышли бы правый бортом к голове колонны отряда русских крейсеров. Описанные Трусовым вероятные события были намного печальнее тех, что довелось ВОК пережить при Ульсане. Одним потерянным кораблем точно бы не обошлись.
- Не буду кривить душой, - Вместо этого, Трусов скривил губы. - Но, в данный момент рейд к берегам Японии станет для нашего отряда последним выходом в море. Три броненосных да один бронепалубный крейсер против пяти и двух соответственно у японцев. Стоит им только встать между нами и Владивостоком - можно смело переодеваться в чистое.
- Право, Евгений Александрович, - Стемман явно не одобрял осторожного подхода Трусова. - Не стоит так преувеличивать. Все же у нас не каботажные калоши, а боевые корабли...
- Склонен поддержить Евгения Александровича, - Молас кивнул головой в сторону Трусова. - Численное превосходство за японцами.
- Примите во внимание еще и превосходство японцев над нами в скорости, - добавил Трусов.
- Вот здесь, - Стемман криво усмехнулся, - я бы поспорил...
