Вы знаете, что такое - бункеровка боевого корабля, в частности - океанского крейсера-рейдера, перед походом? Нет?! Вот тогда сядьте и помолчите. Потому что, если вы не слышали отборного русского мата, на котором разговаривают нижние чины, загружая вечно ненасытные потроха крейсера твердым топливом, то вам не понять, что такое угольный аврал. Или, как его окрестил Иван - "угольная мастурбация". Именно после того, как своими глазами увидел процесс бункеровки в самом разгаре.
- Если б можно было победить словом, - прислушавшись к цветастым оборотам, которыми матросы с "Громобоя" сопровождали погрузку угля, вымолвил Иван, - то наши морячки непременно бы заставили микадо сгореть со стыда.
Сопровождавший Ивана Дабич, лишь многозначительно ухмыльнулся, мол, зеленый ты еще, хоть и адмирал. Не слышал ты еще, как господа офицеры лаяться умеют.
Дабы не стеснять Иессена, расположившегося на "России", Иван выбрал в качестве флагмана "Громобой".
В Симуляторе, создатели игры так и не ввели "Громобой", мотивируя это тем, что он "в принципе тоже самое, что и "Россия".
"Да уж, Серж, - мысленно прикидывал Иван, - будь ты сейчас на моем месте, ты бы так не думал".
Только человек двадцать первого века, мог утверждать о том, что "Громобой" был копией "Россией". Сравнивать эти два корабля, конечно, можно было, но, это как сравнивать каменный топор с металлическим. В отличии от своего предшественника, "Громобой" имел элементы крупповской брони на траверзах, а так же - увеличенное количество малокалиберной артиллерии - 24 75 мм орудия. Всю остальную мелочь, вроде 47, 37 мм пушчонок, Иван велел поснимать к чертовой матери, ибо таким калибром разве что шлюпки топить. В результате, в сторону Мукдена отбыли два эшелона, груженые малокалиберной артиллерией, бесполезной в нынешних реалиях морского боя, но, сравнительно пригодной еще для сухопутной обороны.
"Вандализм", которым окрестили переоборудование кораблей, продолжался почти неделю и окончился к концу февраля. Во многом, такая оперативность была обеспечена тем, что Иессен еще до прибытия Флеша начал подготовку в соответствии с приказами Ильи. Вкупе с ним, на берегу склепали пресловутые башенноподобные щиты, которые монтировали на открытые орудия на верхних палубах кораблей. Поднявшийся вой о перегрузке крейсеров (да ладно? Вы серьезно? У вас крейсера забиты под жвак различной билебердой, вроде малокалиброй артиллерии, пулеметов, тяжеленными плавстредствами, да пожароопасным оформлением кают, а вы тут о перегрузке вспомнили?!) был нещадно задушен в самом своем начале, как только с палуб на пирсы полетели тяжеленные мачты с боевыми марсами и прочий "хлам", указанный выше.
Наконец, окончив с первой модернизацией, корабли было решено вывести из бухты, дабы "исполнить комплекс эволюций в составе отряда" согласно записям Моласа, или "напомнить утюгам, что они не только небо должны коптить, но и воевать уметь" - это уже версия Флеша.
Учебные выходы в прибрежные воды корабли совершали по паре раз в неделю. За это время удалось мало-мальски наладить подобие организованного военно-морского соединения, перед которым стояла все та же небезызвестная задача - создать угрозу стабильности морских перевозок в Японию. Ибо, чем больше будет поймано кораблей с военной контрабандой (или утоплено - тут уж, как Фортуна повернется), тем меньше будет всякого военного добра у япошек. Что, в принципе позволяло задаром разжиться "ништяками" для России-матушки. И, как подметил Номад - поправить свое материальное положение.
Нет, не стоит думать о том, что привычная в России двадцать первого века коррупция проникла и сюда. Нет, что вы. Коррупция - это у бюрократов и мздоимцев. А в Корпусе это называется - "делать деньги и нервы".
***
- Помилуйте бога! - Начальник Владивостокского порта Гаупт всплеснул руками. - Это ж сколько усилий надо, чтобы пробить канал и поддерживать его в незамерзшем состоянии?
- Николай Александрович, - Иван обворожительно улыбнулся. - В следующий раз, когда Камимура придет обстреливать Владивосток, а мои корабли не смогут быстро выйти из порта - я так и сообщу императору, что заминка произошла из-за нежелания начальника порта заблаговременно расчистить фарватер.
На следующий день "Надежный", бодро попыхивая черным дымом, принялся проламывать относительно тонкий лед. Дабы не гробить единственный ледокол, более толстый лед было принято решение рвать пироксилиновыми шашками. К очередной боли в глазах Гаупта и вящему веселью владивостокской детворы, облепившей окрестные сопки, наблюдая за разлетающимися после взрывов глыбам льда и водопадами океанской воды.
Истребление торговли противника, дело, конечно хорошее, но, зачем же отдавать Нептуну хорошие корабли?
