– Вы добрая. И фрекен Квист в детском доме была добрая. И учительница наша добрая. Но это не помогает. Потому что всегда есть кто-то более сильный, и он все решает, – сказала Катици.
– Деточки, я вам собрала тут кое-что. В корзинке фрукты и свежий хлеб на дорожку. Очень прошу, не поминайте меня лихим словом. Я не виновата в том, что вам приходится уезжать. Ох, был бы жив муж… – Женщина вздохнула и вытерла слезу.
Было видно, что хозяйка очень хотела им помочь, но не могла. Девочки тоже заплакали. Катици обняла старушку, и они попрощались.
Катици и Лена вернулись назад и не узнали место стоянки. Шатры были разобраны, вещи погружены в машину, а то, что туда не поместилось, было аккуратно упаковано и ждало приезда грузчиков.
Все заняли свои места: в машине вместе с папой ехали его жена и малыши, а еще Роза и Пауль. Лена с Катици забрались в фургон.
Катици все делала молча. Ей казалось, будто внутри нее что-то сломалось. Хотелось плакать, но слез не было. Она долго смотрела на Лену.
– Тебе разве не грустно?
– Грустно, конечно. Но, наверно, меньше, чем тебе. Я к таким вещам уже привыкла. Это случалось столько раз, что слез уже не осталось. Да и чем они помогут, слезы-то? Ты тоже скоро привыкнешь.
– Но ведь все было так хорошо! Мы начали учиться читать и писать. Раньше такого не было.
– Может, нам повезет, и в другом месте мы тоже встретим добрую учительницу, такую, как фрекен Бритта.
– А что толку от добрых, если потом опять появится кто-то злой и снова вытурит нас?
– Катици, добрые люди есть. Например, наша хозяйка. Она ведь пыталась нам помочь. И еды с собой вкусной надавала.
– Ну да. Чтобы от нас побыстрее избавиться.
– Ты не права. И сама это знаешь. Она добрая. Она не виновата, что нас выгнали. Как ты можешь говорить, что она дала нам еды, только чтобы от нас побыстрее избавиться! Ведь правда ты сказала, не подумав?
– Ну ладно, я, конечно, немного загнула. Может, она и вправду добрая. Но я так расстроилась… И зачем только я родилась цыганкой!
– Что ты, Катици! Так нельзя говорить! Надо, наоборот, радоваться, что мы хорошо живем. Есть цыгане, у которых совсем ничего нет. Даже еды нет – так бедно они живут.
– А что хорошего есть у нас? Только что не голодаем!
– У них нет Свинга, и, я думаю, мало кто из них бывал, как ты, в большом мире. – Лена, как могла, старалась утешить Катици.
– Да, Свинга у них точно нет, – Катици крепко прижала к себе щенка. – Вырасту – обязательно поговорю с королем. Они у меня еще попляшут!
Маленький красный автомобиль с большим прицепом ехал вперед и вперед к какой-то неизвестной цели.
Книга о цыганской девочке Катици была издана в Швеции в 1969 г. За эти годы сама книга и ее герои давно стали родными для шведских читателей, но на русском языке она публикуется впервые.
Катици (по-цыгански это уменьшительная форма имени Кати, как по-русски Катюша) – семилетняя девочка, которая живет в детском доме, но, когда приходит время вернуться в семью, узнает, что она цыганка. Вместе с Катици читатель узнает не только о том, кто такие цыгане и как устроена их жизнь, но и с какой несправедливостью им приходится сталкиваться каждый день. Многие детали и имена взяты Катариной Тайкон, автором книги, из собственной жизни.
В книге никто, даже самые образованные люди, ничего не знают о цыганах и только пересказывают слухи. Что же на самом деле известно об этом народе? Исследования языка и культуры цыган говорят нам о том, что они (сами цыгане называют себя ром) – родом из Индии. Еще с тех давних времен цыгане сохранили свой язык, традиционные занятия, среди которых профессиональное исполнение музыки и танцев, работа с металлом у мужчин, гадание и предсказание будущего у женщин и, возможно, полукочевой образ жизни. В течение многих столетий предки цыган странствовали по территории между Индией и Европой – за это время в цыганском языке появились слова, перенятые из персидского и армянского языков. Точно неизвестно, что было причиной этих перемещений – может быть, поиск новой работы и лучшего заработка, может быть, предки цыган бежали от войн и преследований. Но мы знаем, что цыгане уже в XI–XII вв. оказались в Византийской империи, а в начале XVI в. прибыли в страны Центральной Европы – в Германию и Францию. Уже оттуда, двигаясь в разных направлениях, цыгане постепенно расселились по всей Европе. В России цыгане живут уже по крайней мере 300 лет, с начала XVIII в.