Ох, как грозно, Максимилиан! Вот только я Вас совсем не боюсь. Да и как можно бояться человека с такими искрящимися добротой серо-голубыми глазами?! Пусть Вы и обладаете самой что ни на есть брутальной внешностью — внушительным ростом, бугрящимися под мантией огромными мышцами и длинными белыми волосами, переплетенными в тугую затейливую косу, однако же глаза выдают своего обладателя с головой. А потому я просто улыбаюсь и протягиваю сложенный пополам лист бумаги. Записку Дерек черканул на моих глазах, исходя из чего ее содержимое мне известно. Хотя не трудно было бы и догадаться, какие именно доводы для моего поступления в академию мог привести Лорд Роггарн.
Всего два слова.
— Что бы там ни написал канцлер, это не повлияет на мое решение!
Дерек, Лорд Роггарн, начальник тайной полиции, министр внутренних дел, а теперь ещё и канцлер! Не слишком ли много для одного мага?! Ах да, мага очень высокого сана. Уровень силы в этом их мире решает все, и я понимаю, что надев амулет, меня скинули с олимпа в самый низ.
Пусть так.
Злополучный сотый сан не все, что есть в моем арсенале, Дерек. История древней богини, рассказанная тобой, словно насмешка над моим теперешним положением. Но я умею извлекать уроки и с блеском отыгрывать те роли, которые мне достаются.
— Господин ректор!
Смеётся.
— Господин?! Из какой деревни ты сюда явилась, невинное создание?!
— Из самой далекой, — даю себе зарок впредь ни к кому так не обращаться. — Если хотите, я сама прочитаю содержимое письма.
Гляжу с вызовом. Знаю, что ректор изменит свое решение. Максимилиан закатывает глаза.
— Дай сюда.
Всего два слова, но они решают все.
«Сотый сан».
С удовлетворением наблюдаю смену настроения на суровом лице. Неверие, изумленный взгляд в мою сторону, вновь перечитывает послание и, наконец, берет себя в руки, после чего мягко произносит.
— Как я могу обращаться к тебе, адептка?
— Нити.
Поднимает брови. Видимо, ещё не раз я столкнусь с подобной реакцией на собственное имя. Если эта их богиня настолько известна, могли бы не только мне дать ее имя, разве не так? Или в мире магов это не принято? А может быть, они не считают ее достойной, силы то никакой у моей тёзки не было, поэтому и детей так называть — не слишком большая честь?!
Дерек велел рассказать историю моей жизни его старинному другу, что я с успехом и проделываю следующие пол часа, с упоением играя словами и фактами, дабы ввести ректора в заблуждение тем же манером, что и Роггарна.
— На людях обращайся ко мне полным именем, Нити, а наедине можешь называть Макс.
— Хорошо, Макс, — не могу не улыбаться, глядя в его чистейшие от всякой скверны глаза.
Ректор лучится аурой света и добра, что безмерно располагает к себе. Возможно, здесь не обошлось без магии. Нужно быть начеку. Хотя, скорее всего, он просто напоминает мне радушного дядюшку или даже дедушку.
— Итак, продемонстрируй мне, что умеешь. Хотя бы самую малость.
Поднимаю подбородок и вытягиваю вперёд амулет.
— Лорд Роггарн поставит защиту на мой нестабильный источник.
— Нестабильный…. - повторяет, смакуя это слово, и кивает, медленно так, с чувством.
Молчать можно по-разному. Это я тоже умею. Молча можно ответить на вопрос, заставить что-то рассказать. А можно и о чем-то спросить. Но я не поддаюсь на провокацию.
Вы думаете о том, почему меня не инициировали, Макс? Думаете, что перед Вами стоит будущая Королева или жена Лорда Роггарна? Гадаете, какие ещё цели преследует Дерек, не проведя мою инициацию, оставляя меня такой… дефективной?
В мире магов все иначе. Но я не принадлежу к вашему миру, ректор, поэтому в некоторых вопросах мои взгляды сильно отличаются от ваших. И дефективной я себя не считаю, отнюдь. Теперь я интересна многим, пусть и интерес их весьма меркантилен.
— Ну что ж, Нити! Добро пожаловать в магическую академию имени Патриции Маргинель, — Макс замечает мое мимолетное удивление, и ждёт разъяснений.
— Говорят, ваша академия, действительно, лучшая.
Удовлетворен — хвалят дело его жизни, мужчины любят это больше прочего. Он же и говорил — я не лгу. Уж не знаю, считывает он меня или нет, на руках Максимилиана нет обыкновенных для всех менталистов перчаток, но десяток разных амулетов на его шее не позволяет расслабиться. Вроде, верит…
А я все помню, Анаис. Помню и знаю, что делать.
«…родовое имя Маргинель…»
— Да, наша академия лучшая, Нити! И мы с радостью принимаем тебя на второй, нет, лучше сразу на третий курс! — вот что творит доброе слово!
— Но я ничего не знаю о магии, — взволнованно пытаюсь убедить ректора в ненадобности подобных поблажек — проколоться на третьем курсе гораздо легче, чем среди новичков.
Макс захохотал.
