— Максимилиан лично отрабатывает со мной практические навыки.
Ну вот. Сперва несколько смешков в аудитории переходят в раскатистый смех. Радона даже не замечает. Вроде бы не замечает. Подозрительно.
— Значит, боишься, — провокация, но достаточно безобидная, решаю я.
Поэтому…
— Я ничего не боюсь.
— Прекрасно, прошу…
Преподаватель в миг поставила оградительный блок вокруг меня и написала в воздухе несколько слов на языке древних. Мне становится не по себе.
— Я ещё плохо читаю.
Снова слышу смех.
— Дальнее Залесье, ничего не скажешь. Ладно, повторяй за мной!
Раз пять, не меньше, мы пробовали произнести заклинание, руками чертили магический контур — концентрат силы. И ничего. Вначале зал слушал, затаив дыхание, а потом начали звучать смешки и ехидные комментарии.
— Хорошо, садись, — сдалась, наконец, Радона.
Я уже подошла к парте, когда услышала голос Эйджа.
— А вы приставьте к ее шее нож.
Меня, словно, тем самым ножом полоснули. Крохотные искры слетели с ладоней, амулет раскалился. Вдох. Вдох. Вдох. Выдыхаю.
Села за парту и опустила голову. С трудом разбираю, что происходит в зале. Кажется, кто-то отговаривает Радону от этой затеи, а та всерьёз ее обдумывает. Мой огонь затухает. Но амулет все ещё душит.
— Сейчас она сможет!
— Я зову ректора!
Я поднимаю залитый кровью взгляд на стоящих друг против друга парней — Эйджа с одной стороны и приятеля принцессы Таша с другой. Кулаки обоих сжаты. Да тут не обо мне речь, не так ли мальчики?! Принцессу не поделили?
Меня уже отпустило.
— Нити, попробуем ещё раз.
— Древнее заклятие мертвых? Теперь только с позволения Максимилиана и в его присутствии.
Показалось ли? Досада в глазах Радоны. И столько мыслей сразу. Она что-то знает про меня. Уровень силы? Точит зуб на ректора? Хочет устроить диверсию? А, может, ревнует? Это самое страшное — месть любящей женщины.
Оставшаяся часть лекции протекает спокойно и без моего непосредственного участия. Да и думала я о другом, мало что понимая в начертательной магии, формулами которой оказалось заполнено почти все пространство. Мне нужна поддержка. Пробираться на ощупь в хитросплетениях отношений адептов и преподавателей опасно. Я знаю, к кому обратиться.
Я ожидаю Сержа напротив двери, совсем не обращая внимания на высказывания проходящих мимо студентов в свой адрес.
— Ты красива, когда она рядом, — зловеще прошелестел Эйдж.
— До встречи на стадионе, — отвечаю ему довольно громко, чтобы моя реплика долетела до слуха принцессы.
Совершенно не замечая ее пристального взгляда, догоняю Сержа.
— Познакомишь со своей девушкой? — разворачиваюсь к крохотной подружке старосты с грязно-русыми волосами. — Привет! Меня зовут Нити.
Та недобро щурится, но натягивает на лицо улыбку. И все же не удерживается от скептического замечания:
— Два часа в академии, а тебя уже итак все знают. То, чего не смогла добиться я за два года!
— Подумаешь! — с беззаботным выражением лица я махнула рукой. — Все может измениться.
— Это да.
— Нити, позволь представить тебе мою девушку — графиню Элоизу Семминоэль.
Сказать «очень приятно» не могу. Чёрные перчатки девицы я приметила ещё в зале.
— Рада знакомству.
И это правда. А что, всякие знакомства — полезны. Мне нужны информаторы.
— У нас с вами общее расписание?
— Не считая практики, со мной, да! Мы же в одной группе. Огневики, — Серж прост и искренен, полная противоположность Элоизе.
Та криво улыбается. Моя практика с Максимилианом для всех тут больная тема. Значит, прежде подобных прецедентов не случалось.
— Что это нашло на Радону? Обычно она даже мысли не позволяет допустить о практике с заклинаниями нижнего мира. А сегодня, можно сказать, вынудила тебя попробовать произнести смертельно опасное заклятие, совершенно ничего не зная о твоих способностях.
Серж прав, очень подозрительно. И вариантов мотивов действия преподавателя уйма. Нельзя сбрасывать со счётов и ментальное воздействие, в том числе гипноз. Нужно рассказать Максу.
— Испугалась, когда мертвяк заговорит про нож? — в голосе Элоизы слышу отвращение.
— Про нож — нет, а вот когда сказал, что смерть рядом…
И молчу. Вроде как «да, испугалась», хотя вернее было бы сказать, что насторожилась. Неужели я действительно часто неоправданно рискую жизнью?
— Это ему, а не тебе нужно всадить нож в сердце.
Уж не знаю, какой там уровень магии у Элоизы, но опасаться ее явно стоит. Серж же нежно берет руку магини, и лепечет комплименты. И это после таких то высказываний. Да, дело тут не чисто.
— Сейчас у нас «Теория магических полей», предмет до отвращения скучный, к тому же нудный препод. Миллион формул о том, как магические источники искажают пространство, меняя области распространения потоков силы и прочая ересь.
В отличие от Элоизы Серж бы не стал отзываться об учебе в подобном тоне. Он производит впечатление очень серьёзного молодого мага. А она — клубок из комплексов и обид. Но вдруг все же влюблен?
— Садимся вперёд и пишем все, что говорит препод. Зачеты автоматом он ставит тем, кто много мозолил глаза в течении семестра.
