В целом, картина ясна. Необходимо спасти каторжников, после чего можно зажить спокойной счастливой жизнью с Александром где-нибудь в глубинке. Ага, вернусь на свою псевдо-родину, в Дальнее Залесье. Интересно, что бы сказал вождь, озвучь я ему эти свои планы. И при всём при этом жить там придётся, слушая постоянные реплики Роггарна в своей голове. Класс.
Едва не выругалась. Вроде бы только забежала в библиотеку, а на деле прошло больше двух часов. Магический циферблат в окошке никогда не врет — до праздника осталось меньше часа. Прихватываю с собой многотомник об артефактах-блокаторах силы и бегу к себе. Знания — великая вещь. Но лишь тогда, когда они находят применение в реальной жизни. И жизнью этой пренебрегать не следует!
———
Примечание автора.
Читая фентези, вы верите в нечто подобное в реальной жизни? Считайте меня фантазеркой, но когда весной я писала эти главы, я познакомилась с менталистом-трюкачом, который умеет читать мысли и показывать удивительные фокусы. И вот вопрос. Была ли то иллюзия или все же магия?
Хочется верить в магию.
Но страшно.
— Файка, ты чего такая тощая?
Девушка больно дернула мои волосы и тут же принялась извиняться. И все. Ответить на мой вопрос она не удосужилась.
— Всегда такой была что ли?
— Нет, госпожа.
— Нити.
— Да, госпожа.
Вдох. Выдох. Злиться нельзя. Делаю глоток воды и разглядываю колдующую над моей прической камеристку. Кажется, за последние три дня, не смотря на обильное питание, за которым мы с Лорой исправно следим, Фаина похудела ещё сильнее. Сквозь ее тонкую бледную кожу просвечиваются синюшные вены, а вокруг огромных оленьих глазок залегли чёрные круги. Платье же висит, словно на вешалке, нигде кроме линии плеч не касаясь ее худого тельца.
— Нити. Меня так зовут. Повтори.
— Нити.
— Хорошо. Ты не хочешь мне рассказать о том, почему так сильно похудела? Или сама не знаешь?
Мы встречаемся взглядами в зеркале, и я ясно читаю в этих ее глазах дикую боль. Пока на ум мне приходит единственная причина столь нездоровой худобы: сидящий внутри девки червь. Такое я видела на острове неоднократно.
— Знаю. Хочу, — и снова молчит, кусая свои пепельные губы.
Интересный ответ. Знает и хочет, но почему-то этого не делает.
— Не можешь? — спрашиваю я, подозревая, что дело тут вовсе не в паразитах.
Она выразительно хлопает глазами и спешно их опускает. Не думала, что все так серьезно. Неужели нас подслушивают, и Фаина боится говорить?
— Я могу задавать вопросы?
— Можете, — на выдохе произносит девушка, и я вижу, что каждое слово даётся ей с превеликим трудом.
Да, такими темпами через несколько дней Файка сгинет, а я, погруженная в собственные заботы, все это время была рядом и ничего не сделала. Снова пью воду — мне нужна ясная голова.
— За нами следят или нас слушают?
— Нет.
— Ты просто не можешь говорить на эту тему?
И в ответ такой выразительный взгляд. Понятно. В точку.
— Магия, — это я уже не спрашиваю, а скорее рассуждаю вслух, и ясный взгляд девушки снова становится подтверждением моих догадок.
— Как думаешь, сколько у нас есть времени? Седмица? Ещё меньше?
Судя по обреченному виду, Фаина думает, что не дотянет и до утра. Или на это надеется? Собираюсь я тут на праздник, а у меня под самым носом человек чахнет. Приплыли.
— Значит так, Файка! Слушай внимательно! Я тебе в этом деле помощник плохой, потому как маг малообразованный. Да и ты сама ничего рассказать мне не можешь. Значит, нам нужен кто-то поумней. И не качай головой! — встаю и беру ее руки в свои — да они совсем невесомы! — Сегодня же вечером притащу сюда мага огого-какого-сана, и он тебя вытащит! Поняла?
— Поняла, — отвечает, а в голосе слышна безысходность.
Не верит. И я бы на ее месте не верила, коли б мне кто малознакомый что доброе наобещал. Вот только я саму себя знаю! Все, что от меня зависит, я сделаю! Для верности сразу, как была, сбегала и постучалась в дверь к соседу, но его дворецкий сообщил, что Лорд уже отбыл на празднество. Как-то даже не сомневалась.
— Только дотерпи, Файка! Обещай!
Улыбается.
— Взгляните в зеркало, — просит слабым голоском.
Ах, это она своей работе улыбается. Как так можно, совсем не думать о себе?! Да, выгляжу я очень и очень неплохо: купленное часами ранее белое платье отлично село, оттеняя приобретённый загар и мои чёрные волосы, собранные Фаиной на затылке и мягкими волнами спускающиеся на плечи. Лиф платья изящно обрисовывает полушария груди, а на шее горит он. Кулон Роггарна.
Да речь не об этом!
— Ты молодец, Фаечка! Вот только давай поговорим о тебе. Скажи мне, кто наложил на тебя чары?!
Глаза девушки опущены, лицо совершенно бесстрастно.
— Я слышала, что ты была рабой, и прежняя хозяйка дала тебе вольную?
Девушка не меняется в лице и позе, вот только какое-то движение в зеркале привлекает мое внимание. Я оборачиваюсь и замираю от изумления. Из зеркала на меня смотрит совсем другая Фаина, ее глаза полны ужаса, рот беззвучно кричит. Поворачиваюсь и снова вижу ее покорной с опущенным взором.
Притягиваю к себе девушку и крепко обнимаю.
