Благодаря таким успешным действиям 1-й Белорусский фронт не только осуществил план Варшавско-Познанской операции, но сражение приобрело более широкие масштабы и переросло в крупнейшую в истории войн Висло-Одерскую операцию, осуществленную двумя фронтами – 1-м Белорусским (Жуков) и 1-м Украинским (Конев) при содействии 2-го Белорусского (Рокоссовский).
Жуков настолько опережал соседей, что Сталин был вынужден сдерживать его. Во время одного из телефонных переговоров он заявил:
– С выходом на Одер вы оторветесь от фланга 2-го Белорусского фронта больше чем на 150 километров. Этого сейчас делать нельзя. Надо подождать, пока 2-й Белорусский фронт закончит операцию в Восточной Пруссии и перегруппирует свои силы за Вислу.
– Сколько времени это займет? – спросил Жуков.
– Примерно дней десять. Учтите, 1-й Украинский фронт сейчас не сможет продвигаться дальше и обеспечивать вас слева, так как будет занят некоторое время ликвидацией противника в районе Оппельн – Катовице.
Жуков понимал, противник деморализован и не способен сейчас на упорное сопротивление, и поэтому настаивал на своем:
– Я прошу не останавливать наступление войск фронта, так как потом нам будет труднее преодолеть Мезеритцкий укрепленный рубеж. Для обеспечения нашего правого фланга достаточно усилить фронт еще одной армией.
Сталин обещал подумать. Но время шло, а никакого решения Верховный не сообщал. В это время Жуков получил данные разведки о том, что Мезеритцкий укрепленный рубеж на многих участках не занят немецкими войсками. Командующий группой армий «А» Гарпе не успевает отводить части, которые остались на первых рубежах. А Гитлер опаздывает с выдвижением резервов из глубины.
Жуков, не дожидаясь ответа Верховного и не принимая во внимание его рекомендацию приостановить наступление, решил ускорить продвижение войск к Одеру и захватить на его западном берегу плацдармы.
Эта задача также была успешно выполнена. 2 февраля мотострелковые подразделения 1-й танковой армии форсировали Одер и захватили плацдарм на его левом берегу.
Всего за период наступления войска Жукова прошли расстояние в 600–700 километров со средним темпом 35–45 километров в сутки. В отдельные дни танковые и механизированные формирования продвигались вперед на 70–80 километров.
В Висло-Одерской операции войска 1-го Белорусского фронта не только выполнили и перевыполнили задачу, поставленную Ставкой, – появилась возможность продолжить наступление и с ходу ворваться в Берлин. Жуков видел: после сокрушительных ударов, полученных в ходе Висло-Одерской операции, гитлеровцы были в растерянности, больших резервов под Берлином у них не было.
27 января Ставка утвердила предложение Жукова о продолжении наступления на Берлин с плацдармов на Одере. Маршал дал указание своим войскам о подготовке к новой операции. И только резкое осложнение обстановки в Восточной Померании сорвало эти планы. Жуков понимал: окончательный исход Висло-Одерской операции и успехи, достигнутые в ней, теперь зависят от ликвидации немецкой группировки в Восточной Померании. Можно было обезопасить свой фланг, прикрыв его частью сил. Но удержат ли они мощный удар группы армий «Висла»? Вот в этом случае будет риск, не подкрепленный расчетом по принципу «или – или». То был не жуковский вариант. Он привык решать проблемы с твердой уверенностью в успехе. И поэтому принимает решение – развернуть в сторону нависшей угрозы четыре общевойсковые и две танковые армии, в короткий срок уничтожить группу армий «Висла» совместно со 2-м Белорусским фронтом и затем быстро вернуть войска на берлинское направление до того, как противник создаст здесь группировку, способную наносить контрудары.
И все это состоялось: и поворот наших армий, и удар по гитлеровской армаде «Висла», и полный ее разгром усилиями войск Жукова и Рокоссовского. Тяжелые и кровопролитные сражения длились почти два месяца и завершились нашей победой в конце марта 1945 года. В этом очень динамичном сражении оппонентом Жукова был командующий группой армий «Висла» рейхсфюрер СС Гиммлер. И его наш славный маршал одолел блестяще.
А впереди еще была завершающая операция Великой Отечественной войны – Берлинская.
В начале апреля 1945 года командующий войсками 1-го Белорусского фронта Г.К. Жуков отдал боевое распоряжение командующим армиями фронта на проведение разведки боем в 6 часов утра 13 апреля. В 15 часов 14 апреля, после 15-минутного огневого налета по главной полосе обороны, в бой были введены стрелковые полки дивизий первого эшелона, которые к средине дня 15 апреля овладели первой позицией, а на отдельных направлениях вклинились во вторую.
