– Тогда последний вопрос – не думает ли Геббельс сдать Берлин ввиду безнадежного положения гарнизона? – поинтересовался Жуков.
– Геббельс без Деница не может принять решения о капитуляции и сдаче Берлина, – ответил Кребс. – Дениц же находится в Мекленбурге. Поэтому я прошу разрешения советского командования послать своего офицера на машине через линию вашего фронта за получением указаний.
Составив подробный отчет о разговоре Чуйкова и Кребса, Г.К. Жуков тут же переслал его И.В. Сталину, сделав приписку следующего содержания: «Из разговоров с Кребсом я сделал вывод, что главной целью Геббельса является прощупать возможность признания со стороны Советского правительства проектируемого правительства Германии (составленного по указанию Гитлера) и прощупать возможность начала переговоров о перемирии. Сдавать Берлин на условиях безоговорочной капитуляции до получения гарантии о перемирии Геббельс и Борман не считают возможным. Посылку немецкого офицера в Мекленбург к Деницу через линию нашего фронта я не разрешил» (ЦАМО РФ, ф. 233, оп. 2356, д. 739, л. 522–525).
Для переговоров с германским руководством в Берлине Жуков выделил своего заместителя генерала В.Д. Соколовского, также доложив об этом Сталину. Вскоре позвонил И.В. Сталин: «Передайте Соколовскому, никаких переговоров, кроме безоговорочной капитуляции, ни с Кребсом, ни с другими гитлеровцами не вести» (
Ответ И.В. Сталина был доведен до генерала Кребса, который в 9 часов отбыл к немецким войскам для передачи ответа советского командования. В 18 часов пришел ответ с отклонением безоговорочной капитуляции гарнизона.
И только 2 мая, в первом часу ночи по московскому времени, радиостанция 79-й гвардейской стрелковой дивизии, входившей в состав 8-й гвардейской армии, приняла радиограмму на русском языке: «Просим прекратить огонь. К 12 час. 50 мин. (ночи. –
В указанное время на мост прибыл немецкий офицер, который от имени генерала Вейдлинга заявил о готовности берлинского гарнизона прекратить сопротивление. Утром 2 мая комендант Берлина генерал Вейдлинг и группа подчиненных ему офицеров сдались в плен. По словам генерала, такое решение он принял самостоятельно, когда узнал, что Геббельс отравился.
Вейдлингу было предложено отдать письменный приказ о капитуляции подчиненных ему войск гарнизона, что он и сделал. Вскоре по просьбе советского командования аналогичный приказ отдал от имени германского правительства заместитель Геббельса Г. Фриче.
Приказы о капитуляции усилительным радиоустановкам передавались немецким войскам. Началась массовая сдача в плен. 2 мая сдались 134 700 человек. Среди них были солдаты и офицеры из различных частей и различных родов войск, военные чиновники, работники военной полиции.
Но после капитуляции гарнизона фашистской столицы Берлинская операция продолжалась еще шесть дней. За это время войска 1-го Белорусского фронта вышли к Эльбе на соединение с войсками союзников. Их потери в ходе всей операции убитыми и умершими от ран составили почти 180 тысяч человек. Это была цена жуковской победы.
Оценивая роль Г.К. Жукова в Берлинской операции, генерал Д. Эйзенхауэр писал: «Я восхищен полководческим дарованием Жукова и его качествами, как человека… Когда я был Главнокомандующим союзными войсками в Западной Европе, то мы все – и я, и мои подчиненные, и генералы, командовавшие союзными воинскими соединениями, – буквально затаив дыхание, следили за победным маршем советских войск под командованием Жукова в направлении Берлина. Мы знали, что Жуков шутить не любит, если уж он поставил цель сокрушить главную цитадель фашизма в самом сердце Германии, то непременно это сделает. Сомнений на этот счет не было».
8 мая в Берлине был подписан акт о безоговорочной капитуляции Германии. От германской стороны его подписал генерал-фельдмаршал Кейтель. От союзников – англичанин, главный маршал авиации Артур В. Теддер, от Советского Союза, как и следовало ожидать, Маршал Советского Союза Г. Жуков. Затем Георгий Константинович в Москве на Красной площади принимал парад Победы.
Таким образом, Г.К. Жуков вошел в историю как один из основных советских полководцев периода Великой Отечественной войны. В последующие годы были предприняты попытки понизить его роль в этой войне, но все они провалились. И, как результат, величественный конный памятник Г.К. Жукову был установлен перед входом на Красную площадь.
