– По телегам посмотрим. Но и железо всякое, и уголь нам кровь из носу нужны. Все запасы к концу подходят.
– Так, может, я с тобой поеду? – оживился парень.
– Не дури. Ты мне в кузне нужен. Соседи с инструментом всяким пойдут, а дома ни одного кузнеца нет. Да ещё и коней ковать надобно. Сам знаешь, кони завсегда к походу готовы должны быть, – строго отчитал мастер сына.
– Ну да. Это я чего-то погорячился, – смутился Матвей.
– Знаю я, чего тебе не сидится, – усмехнулся Григорий. – Всё хочешь сталь для пружин найти. Не журись. Найду я тебе стали. Особо в Юзовке её спрашивать стану.
– Благодарствую, батя, – улыбнулся Матвей.
– Господь с тобой, сын, – отмахнулся кузнец. – Любой мастер знает, что такое задуманное дело не доделать из-за мелочи какой. Ты только меня не опозорь, пока я ездить стану.
– Решил, значит?
– Ага. Поеду. Нужно нам то железо. И сталь нужна. Эх, вот ведь жизнь. Вроде вот они, горы, рукой подать. А взять в них и нечего.
– Зато воды всякие лечебные имеются, – нашёлся парень, вспомнив, что Кавказ всегда считался российской здравницей. – И теми водами люди от болезней всяких излечиваются.
– Это да. Иного к тем родникам на руках несут, а обратно он своими ногами идёт, – хмыкнув, кивнул кузнец.
Так за неспешными разговорами они без всяких приключений добрались до станицы. А спустя неделю Григорий, собрав очередной караван, отправился в Юзовку за металлом. Матвей же, воспользовавшись появившейся возможностью, вернулся к работе над пистолетом. Выбрав самую упругую из прежде сделанных пружин, он зарядил уже почти готовое оружие и отправился в соседний овраг испытывать его.
Как он и думал, стрелял пистолет исправно, а вот с подачей и перезарядкой были проблемы. Проезжавший мимо десятник Елизар, услышав в овраге грохот выстрелов, придержал коня и, спустившись, принялся с интересом рассматривать новинку.
– Это что ж у тебя такое, Матвей? – спросил он, обходя по кругу треногу, к которой был привязан для испытаний пистолет.
– Пистолет самовзводный.
– Ишь ты. Самовзводный. И что? Работает? – с лукавой улыбкой уточнил старый казак.
– Ну, стрелять, сам видишь, дядька Елизар, стреляет. А вот для перезарядки толковой пружины никак не подберу. Стали нужной у нас нет.
– А батьке говорил?
– Обязательно. Обещал в Юзовке нужную сталь добыть.
– Выходит, ты сам такой пистолет придумал?
– Не совсем. Я такой в оружейной лавке видел. Только там механика попроще. Из того, перед тем как стрелять, обязательно курок взвести надо. А я с самовзводом сделал, как револьвер. И для перезарядки пимпочку не снизу, а сбоку, под палец поставил. Так быстрее получается магазин вынимать, – принялся пояснять парень, тыча пальцем в нужные точки на оружии.
– И чем так лучше? – заинтересованно уточнил казак.
– А вот выехал ты из станицы, и прям на околице, затвор передёрнул, курок пальцем спустил и поехал себе дальше. Надо стало, вынул его, на спуск нажал покрепче и выстрелил. И не надо ничего больше ни передёргивать, ни взводить. Десять патронов в магазине. Как отстрелял, магазин вот этой пимпочкой сбросил, новый вставил, и стреляй дальше. Эх, пружины бы мне толковые, тогда я б тебе всё вживую показал.
– Да я и так понял, – одобрительно кивнул Елизар. – Добрая задумка. Толковая. Сам всё делал?
– Батя только с литьём помогал, – качнул Матвей головой. – Я пока с ним не очень.
– Всё одно молодец. Толково задумано. В кузне-то работаешь?
– Так не было никого, потому и поехал сюда пистолет испытывать, – развёл парень руками.
– Ну, спытал, и пошли домой, – махнул казак рукой. – Ты, пока батьки нет, старайся из дому далеко не уходить. За зиму народу потребно всё к посеву починить да отладить.
– Так вроде не зима ещё, – озорно улыбнулся парень.
– Спорить со мной? – выгнул казак бровь.
– Шучу я, дядька Елизар, – рассмеялся Матвей. – Будет дело, и из кузни не выйду, пока не закончу.
– Знаю, потому и не серчаю на тебя, Матвейка. Помню, что к делу ты завсегда со всем серьёзом относился, – усмехнулся в ответ старик. – Пошли уж.
Зябко. Старый я стал. Кости ломит к погоде, – вдруг пожаловался он, потирая поясницу.
– Дядька Елизар, дозволь спросить, – вспомнил парень один старый разговор.
– Спрашивай, чего уж, – кивнул казак, тяжело выбираясь из оврага.
– А пасека деда Святослава далече будет?
– Там, в предгорьях хутор его, – махнул казак рукой в нужную сторону. – А тебе что до того?
– Мёду хочу купить. За орехом да ягодой идти пора, а ягода в меду – это и вкусно, и зимой для здоровья полезно, – быстро выкрутился Матвей.
– Это верно. Добре. Я через два дня сам туда поеду. Сведу тебя с ним, – вдруг пообещал Елизар.
Такого ответа Матвей никак не ожидал и потому слегка опешил.
– Благодарствую, дядька Елизар, – склонил он голову. – А что ему в оплату надобно? Иль деньгами возьмёт?
– Да на кой ему деньги, – фыркнул казак. – Ты лучше нож ему толковый привези. Или топор какой твоей работы. Вот тому он порадуется. Он с хутора своего и не выезжает почитай никуда.
– Добре. Будут ему и нож, и топор, – поспешил согласиться парень.
