Под окнами кафе, смеясь, прошла шумная компания и направилась куда-то в сторону центральной площади. Дмитрий перебирал в памяти все события, приключившиеся с ним за день. Примерно в шесть вечера он звонил врачу. Операция прошла, если можно так выразиться, успешно. По крайней мере, отец был всё ещё жив. Состояние не изменилось, и шанс на успешное выздоровление был по-прежнему такой же призрачный, Алексей Кошкин ушёл в глубокую кому. За время, прошедшее после несчастного падения и попадания на хирургический стол, в голове у Алексея Алексеевича образовалась гематома от внутреннего кровоизлияния. Гематома сдавила мозг несчастному офицеру, в результате чего, как выразился врач, пострадала четверть мозга. И, скорее всего, жизнь отца Димы Кошкина отчитывала последние, в лучшем случае, дни.
О Дёмине Кошкин почти не думал. Слишком много горя для одного человека за день. После общения с другом, он наконец-то дозвонился до Шеина и рассказал ему, где теперь находится Дёмин. Шеин лишь тяжело вздохнул и сказал, что так и думал. Они разговаривали не более двух – трёх минут, потом договорились встретиться в ближайшие дни и всё обсудить.
Дмитрий осмотрел кафе. Кроме него, там почти не было людей. Ему нравилось это, такая тишина. Покой – вот, что ему сейчас требовалось. Официанты относили подносы, из кухни доносились какие-то разговоры.
Что-нибудь будете ещё заказывать? – голос официантки вырвал его из своих раздумий.
Что? – Кошкин посмотрел ей в глаза.
Говорю, может быть, вам принести ещё что-нибудь?
Нет, спасибо. Я просто… – он осмотрелся вокруг. – Я просто жду кое-кого.
Поняла, – коротко ответила она. – Я подойду к вам позже.
Спасибо, – ответил Дмитрий и обрадовался, что его снова оставили в покое.
Он мысленно вернулся в лечебницу, где держали Дёмина. «Да ты и вправду настоящий псих, Дима! – вдруг вспомнил он слова Вити. – Свободу можно запереть только в собственной черепной коробке».
«А что толку от свободы, – мысленно продолжал Кошкин диалог с другом. – Что дала тебе твоя свобода, Витя? Что дала свобода мне? Я столько думал о том, что главное знать цену, которую надо заплатить за свой выбор. И вот я сделал свой выбор! А кому от этого хорошо? Мне? Это уж точно нет! А Маша? Я столько раз думал, что знаю лучше неё, как надо жить, а сейчас сижу тут, как трусливый хорёк, и последствия моего выбора разгребаю даже не я сам, а она».
Снова захотелось курить.
«Но ведь и у неё всегда была свобода! – спорил с ним Дёмин. – Разве и она не была в ответе за себя?»
«Была! – отвечал Кошкин. – Но это я ей дал эту проклятую свободу!»
Открылась дверь кафе и в тёплое помещение зашла девушка. Кошкин опустил взгляд, но было поздно, она узнала его.
Привет, – поздоровалась она. – Делаешь вид, что не знаешь меня?
Это была Настя, та девушка из дома Толяна. Он был расстроен. В эту минуту он просто хотел посидеть в тишине, и какие-то дальние знакомые только раздражали его. Дмитрий посмотрел ей в глаза:
Привет, – улыбнулся он. – Я просто не мог понять, ты это или нет.
Сделаем вид, что я тебе поверила, – равнодушно ответила она. – Ждёшь кого-то?
Нет.
А подруга твоя? Училка! Как там её?
Маша.
Ага, – кивнула Настя. – Так вы замутили всё-таки?
Я и сам не понял, – уклончиво ответил он и поспешил сменить тему. – А ты что здесь делаешь?
Договорилась с подружками встретиться. Мы гулять идём.
Куда идёте?
В клуб! Пойдёшь с нами?
Нет, спасибо. Не люблю клубы.
Почему? Там весело.
В любом случае, у меня дела.
Какие? Промокшим до нитки сидеть посреди ночи в кафе? Хотя тебе действительно лучше никуда не идти. Выглядишь просто отвратительно.
Так и быть, останусь тут сидеть.
Развлекаешься, пока молодой.
Настя на минуту замолчала и достала телефон, стала что-то печатать.
Я отойду позвонить, – сказал Кошкин.
Так и знала, что кого-то ждёшь, – не поднимая глаз, ответила Настя.
Кошкин встал и пошёл к выходу. На улице стало прохладней, снова заморосил дождь. Дмитрий достал телефон и набрал номер Марии. С полминуты он ждал ответа, но слышал лишь длинные гудки. Что-то защемило в сердце. Почему она не отвечает? Почему сама не звонит? Кошкин почувствовал лёгкое волнение, которое стало потихоньку нарастать и постепенно превращаться в страх.
«Что-то случилось», – подумал он.
Дмитрий вернулся в тёплое помещение кафе. Настя сидела спиной к нему, всё ещё уткнувшись в телефон.
Ну как дела? – спросила она, когда он сел обратно за стол.
Всё нормально, – едва слышно ответил Кошкин.
А чё взгляд такой испуганный?
Всё нормально! – громче произнёс он.
А у меня для тебя хорошие новости!
Это какие?
Мои подружки сказали, что не могут здесь встретиться, поэтому сразу поедут в клуб. Так что ты можешь меня туда проводить. Здесь недалеко.
Да я даже не знаю… – замямлил он.
В любом случае это лучше, чем сидеть здесь в одиночестве.
Несколько секунд они молчали и просто смотрели друг другу в глаза.
Ну, так идём? – первой не выдержала Настя.
Да, – зачем-то ответил Кошкин, хотя идти куда-то совершенно не собирался. – Но позже.
Позже?
Да! Мне надо быстро сбегать по одному делу! Здесь тоже недалеко, подождёшь?
