Кенсингтонский дворец тем временем дал ясно понять, что Уильям, как любящий муж и отец, вынужден будет предельно сократить несение своих королевских обязанностей ради должного ухода за Кэтрин и тремя их детьми на время её долгого восстановления после выписки из стационара. При этом он мог твёрдо полагаться на поддержку и годами проверенной няни их детей Марии, и родителей Кэтрин. Впрочем, Майкл Миддлтон к тому времени и сам подошёл не в лучшей физической форме, также перенеся операцию, но зато с готовностью вызвались помогать своей сестре и Пиппа, и Джеймс[272]. Однако и при столь массовой поддержке со стороны её родных и близких Уильям отдавал себе отчёт в том, что сочетать исполнение семейных обязанностей с представительскими, тем более с учётом того, что слёг ещё и его отец, ему будет весьма затруднительно.
На фоне полного выхода из строя короля и Кэтрин и частичного самоустранения от дел Уильяма с особой отчётливостью стала видна зловещая брешь, образовавшаяся в рядах королевской семьи на месте выбывших Сассекских. Казалось бы, ещё недавно у принца Чарльза было двое сыновей, на которых он всегда мог рассчитывать в качестве опоры в несении публичных обязанностей, став Карлом III. Однако уже́ само решение Гарри о выходе из Фирмы явственно изобличало планы будущего короля сделать монархию ещё более ограниченной, нежели при его матери. Ещё до всякой коронации Чарльз в полной мере осознал давно назревшую потребность в срочном реформировании этого института не только за счёт урезания бюджета королевской семьи, но и путём повышения эффективности и прозрачности монархии как субъекта финансово-экономической деятельности. Отсюда и начатое им сразу же после коронации сокращение разросшегося до неприличия штата придворных.
Посреди всех этих откровений и утечек касательно здоровья сразу двух королевских особ
Через несколько дней в
Кэтрин же, выразив готовность к обнародованию известия о своей госпитализации, всё-таки предпочла утаить истинные причины, по которым ей потребовалась хирургическая операция. Это и не удивительно, учитывая, что мыслями она всецело пребывала с мужем и детьми. В официальном пресс-релизе Кенсингтонского дворца принцесса сообщила, что при всём уважении к интересу публики к причинам её госпитализации она надеется на понимание этой самой публикой её желания сохранить «по возможности нормальные отношения с собственными детьми, а конфиденциальную информацию о своём здоровье в тайне». Дальше там шло:
«Соответственно, Кенсингтонский дворец уполномочен заявить о том, что никакие дальнейшие сведения о состоянии здоровья Её Высочества огласке не подлежат вплоть до каких-либо значимых изменений. Настоящим принцесса Уэльская также приносит свои искренние извинения всем, чьи ранее назначенные встречи с нею оказались вынужденно отложенными, и выражает надежду на их проведение в ближайшем будущем».
Последнее означало, что запланированные на начало 2024 года визиты в Латвию, а затем в Рим и Ватикан откладываются до лучших времён.
От двойного удара по здоровью членов королевской семьи с треском посыпалась вся замышленная Карлом долгосрочная стратегия оптимизации монархии. Стало ясно, что его планы одобряет отнюдь не вся семья. На прямой вопрос о её личном отношении к подобным предложениям известная своей откровенностью принцесса Анна отозвалась о них скептически, назвав сокращение дворцового штата неблагоразумным в свете и без того упавшего ниже некуда числа дееспособных членов королевской семьи. «С моей точки зрения назвать эту идею хорошей никак нельзя», – заявила она в январе 2022 года в интервью
