Перед церемонией же и без того пребывавшие в экстазе толпы решительно обезумели при виде выезда авто Уильяма из Кларенс-хауса в направлении аббатства под перезвон колоколов. Ранее Уильям принял пожалованный ему бабушкой-королевой титул герцога Кембриджского. Это означало, что из аббатства Кэтрин шагнула в мир более никакой не простолюдинкой, а Её королевским Высочеством герцогиней Кембриджской.
Хотя Кэтрин и предпочла отказаться от традиции прибытия невесты на церемонию в Стеклянной карете[79] 1881 года постройки, одном из знаковых королевских экипажей, с венчания обратно в Букингемский дворец на королевский приём молодожены всё же таки были доставлены традиционным способом, а именно в Государственном ландо[80] 1902 года постройки, том же самом, на котором проделали этот путь в 1981 году Чарльз с Дианой.
– Ты счастлив? – спросила Кэтрин мужа, забираясь в экипаж с открытым верхом под какофонию шумного ликования толпы.
– Это было изумительно, воистину изумительно! – ответил свежеиспечённый герцог Кембриджский. – Я так горд тем, что ты моя жена!
Их единение друг с другом было полнейшим.
– Это было изумительно, – дословно вторила внуку королева на выходе со службы.
Вереница из пяти конных карет доставила участников королевской свадебной церемонии в Букингемский дворец в сопровождении вышколенного конногвардейского эскорта. Королевская школа верховой езды, впрочем, дала сбой, поскольку одна лошадь с перепугу взбрыкнула и сбросила всадника на брусчатку на глазах у опешивших от такой конской борзости новобрачных Кембриджских. К счастью, обошлось без травм.
Уильям был в красном полковничьем мундире Ирландской гвардии и при всех регалиях, включая голубую ленту ордена Подвязки, «крылышки» Королевских ВВС и Медаль в честь золотого юбилея восшествия на престол своей бабушки. В дополнение к ленте он был ещё и при значке с георгиевским крестом, удостоверяющем посвящение в рыцари Благороднейшего ордена Подвязки. На фуражке принца был начертан девиз его полка
Внутри Букингемского дворца свадебная свита выстроилась в главной зале и вышла на знаменитый балкон поприветствовать наводнившую Мэлл толпу, производившую стену шума. Одним из самых запоминающихся моментов для телезрителей стал крупный план самой младшей из подружек невесты, трёхлетней крестницы принца Уильяма Грейс ван Кутшем, которую оглушительное ликование толпы явно не порадовало, и она с детской непосредственностью это продемонстрировала, скорчив гримасу и заткнув уши.
Выйдя на балкон, Уильям обратился к жене: «Ты как, готова? Окей, ну давай…» – С этими словами он притянул её к себе, и они поцеловались, да ещё и не единожды, а дважды, чем привели в полный восторг колоссальную толпу, заполонившую парадный проезд до самой Трафальгарской площади. Но это был не просто поцелуй на камеры; это было проявление истинной любви, и это воочию видели и понимали все до единого, кто только на них смотрел, включая два миллиарда прильнувших к экранам телезрителей по всему миру. Каждый из присутствующих явственно ощутил, что начинается нечто новое и совершенно особенное.
