Чета, в студенческие годы часто останавливавшаяся в гостиницах под псевдонимом «мистер и миссис Смит», выглядела как типичная молодая пара, собравшаяся выехать на уикенд за город, на выходе рука об руку из дворцового сада. Разница была лишь в том, что там их караулила толпа телевизионщиков, тут же принявшихся запечатлевать отбытие молодожёнов на частном вертолёте. Затем они улетучились, оставив на добрую память о себе незабываемый вихрь благожелательности. Отныне Уильям и Кэтрин сделались новой золотой парой королевской семьи и были в полной мере готовы к штурму мира.
Пара отправила послание нации с благодарностями за поддержку в «чудеснейший из дней нашей жизни», а Кэтрин с привычной скромностью добавила: «Я рада, что погода не подвела. У нас выдался отличный день».
«У меня было предостаточно времени всё это заранее обдумать, – сказал Уильям в 2017 году в интервью создателям документального фильма “Наша мать Диана, её жизнь и наследие” в ответ на вопрос о том, каково ему было готовиться к свадьбе без матери. – Когда дошло до свадьбы, у меня было реальное ощущение её физического присутствия на ней». И добавил: «Порою бывает такое, когда ищешь силу и опору в ком-то или в чём-то, и я очень отчётливо ощущал, что она там со мною»[87].
На медовый месяц знатные и состоятельные пары обычно отправлялись сразу же по завершении церемонии бракосочетания, однако в данном случае этому препятствовал по-прежнему напряжённый график службы Уильяма в действующей части Королевских ВВС. И медовый месяц новобрачным заменил частный уикенд на родине. Вскоре они вернулись к себе на Англси, и Уильям приступил к несению дежурств, а через считаные дни и к участию в поисково-спасательных работах в горах в качестве пилота.
Лишь через пару недель, в середине мая, королевская чета сподобилась-таки выбраться в десятидневное свадебное путешествие на Сейшелы, где арендовала за £5 000 в сутки воистину сказочный особняк на Северном острове. Сведения об их прибытии на этот самый эксклюзивный из 115 островов архипелага мигом стали достоянием прессы, но там журналисты, к их чести, пару особо не донимали. Прибыли они на острова частным джетом в 7:30 утра 10 мая, а там пересели на вертолёт до Северного. Правительство Сейшельских островов не преминуло принять самое деятельное участие в устройстве этого визита, а Министерство туризма – использовать его для рекламы сейшельских курортов: «Мы крайне рады тому, что принц Уильям с молодой супругой решили провести медовый месяц на Сейшелах. Мы знаем, что им хочется мира и тишины, и лучше места для этого не сыскать, а потому мы их оставим в покое наедине друг с другом на протяжении всего их пребывания у нас».
На эксклюзивном тропическом курорте было всего одиннадцать роскошных вилл с круглосуточным обслуживанием, включая всё, что душе угодно, – от дивной кухни до дайвинга с эскортом, – так что полное отрешение от внешнего мира было молодожёнам обеспечено. К тому же курорт этот занимал особое место в их сердцах, ведь четырьмя годами ранее, в 2007 году, на расположенном по соседству острове Дерош они возобновили свой роман после временного расставания и поклялись друг другу провести вместе всю оставшуюся жизнь. По возвращении из свадебного путешествия пара выпустила совместное заявление о том, как они «всесторонне насладились совместно проведённым временем и хотят выразить глубочайшую благодарность правительству Сейшельских островов за содействие в превращении их медового месяца в столь памятные и особенные десять дней».
Кэтрин вступила в королевский мир с навеянной солнцем блистательностью. Первым её заданием на поприще члена королевской семьи стало ни много ни мало, а рандеву с президентом США Бараком Обамой и первой леди Мишель Обамой. Состоялась эта встреча в той же самой роскошной анфиладе комнат номера-люкс, где свежеиспечённые герцог и герцогиня Кембриджские провели свою первую брачную ночь, ибо именно там остановились и американский лидер с супругой в ходе своего исторического визита в Великобританию.
Эта встреча во дворце прошла 24 мая сразу после официального приветствия Обамы Её Величеством Елизаветой II в самом начале их трёхдневного визита. Хотя она и значилась в программе в качестве «частной аудиенции», фотографии с неё были впоследствии опубликованы, а смысловая канва того, что происходило во дворце, предана огласке. Официальные источники сообщали, что две пары сразу же нашли общий язык и провели за непринуждённой беседой целых двадцать минут вместо десяти, полагавшихся по изначально согласованному регламенту. Карамельного цвета платья с крыльчатыми короткими рукавами от Reiss, продававшиеся в розницу по £175 за штуку, разлетелись за считаные часы после того, как в онлайновых репортажах появились фотографии Кэтрин в таком платье на той встрече.
