Её директор Джонатан Перри был тут как тут и приветствовал младую королевскую рать на пороге, искательно глядя каждому в глаза и крепко пожимая руки. «Так мило, что вы теперь с нами», – сказал он. На его вопрос, рады ли они, все трое хором ответили: «Да!» «Они все ждут с нетерпением, – пояснил Уильям. – У нас же столько вопросов». Никто из троих не выказывал ни малейшей нервозности, шествуя под ярким солнцем к входным дверям в сопровождении родителей. А затем изнутри ещё доносился некоторое время звонкий смех «Уэльсов».
Все трое обладали по-хорошему пытливыми умами. Годом ранее, в сентябре 2022 года, дабы дать публике представление о сильных сторонах своих детей, Уильям и Кэтрин раскрыли секрет, что все трое обожают разгадывать головоломки и блестяще с этим справляются. В предисловии к детской книге «Загадки для шпионов», опубликованной за коллективным авторством Штаба правительственной связи (GCHQ) Великобритании, они написали, что впредь намерены и сами выискивать и разгадывать самые сложные головоломки по примеру и с помощью Джорджа, Шарлотты и Луи[231]. Вся семья также разделяет интерес Уильяма к охране окружающей среды, а Джордж, к тому же, страстно увлечён науками о Земле – происхождением полезных ископаемых, природой вулканов и т. п. Шарлотта же оказалась заядлой танцовщицей – и делает невероятные успехи в имеющейся при школе хореографической студии.
Все они восхищаются документальными сериалами о природе сэра Дэвида Аттенборо, такими как «Живая планета». При посещении Кенсингтонского дворца прославленный биоэколог лично преподнёс в дар принцу Джорджу зуб акулы. По этому случаю Уильям и Кэтрин оставили в Instagram’е следующий пост: «Сэр Дэвид нашёл этот зуб, отдыхая со своей семьёй на Мальте в конце 1960-х, в рыхлых отложениях жёлтого известняка эпохи миоцена, которым примерно 23 миллиона лет».
Кэтрин также является ещё и большой личной поклонницей сэра Дэвида Аттенборо, с которым в последний раз лично встретилась по случаю церемонии спуска на воду названного в его честь научно-исследовательского полярного судна. В ходе сеанса связи в 2020 году на фоне локдауна с Кастертонской начальной академией дети спросили Кэтрин, кто самый знаменитый человек из тех, с кем ей доводилось встречаться. Анита Гидотти, исполнительный директор Pendle Trust, припоминает, что в ответ «герцогиня сказала, что Джордж постоянно смотрит Дэвида Аттенборо с его “Голубой планетой” и прочим, так что, вероятно, её выбор будет за ним»[232].
При посещении же детьми дедушки с бабушкой в обошедшейся казне в £5 млн усадьбе Баклбери, куда те переехали в 2012 году, Кэрол всячески поощряет их к активному участию в общих делах наподобие украшения рождественской ёлки перед предстоящим праздником. Она вообще предстаёт замечательным мотиватором и умеет подстёгивать детишек к оказанию ей всяческой помощи по уходу за садом. «Важно, чтобы дети росли в близости к природе и сызмальства приучались к тому, что только она и помогает им расти самим», – мудро отмечала она.
Начиная с интервью по случаю объявления об их помолвке, данного в 2010 году, Кэтрин не уставала подчёркивать, насколько ей дорога́ её родная семья. Гордясь ею и своими корнями, она заявила: «Они были великолепны, годами помогая мне переживать трудные времена. Теперь мы много видимся, и они очень и очень дороги мне».
Мы все ответственны за построение более сострадательного мира, в котором наши дети смогут спокойно расти, учиться и жить.
Заложив руки в карманы оливкового цвета куртки поверх черных джинсов, она ничем не выделялась среди анонимного моря скорбных лиц в ковидных масках. Лишь на миг молодая женщина сделала шаг вперёд из толпы, чтобы прочесть записки, приложенные к цветам, во множестве принесённым к викторианской ротонде-эстраде в лондонском парке Clapham Common в память о Саре Эверард. Присовокупив к морю цветов букетик нарциссов из собственного сада, она всё с тем же тихим достоинством сделала поворот кругом и, чуть понурив голову, снова затерялась в толпе. Большинство собравшихся там женщин вовсе не обратили внимание на присутствие незнакомки; а ведь за маской её будничного облика таилась одна из самых узнаваемых в мире женщин – Кэтрин, герцогиня Кембриджская.
