Как только мы принялись за еду, подошла Зулейха и что-то тихо шепнула Фатиме на ухо. Та вскинула взгляд на Асада, но сразу же опустила глаза в свою тарелку.
– Спасибо, Зулейха. Оставим это на более поздний час. Сейчас мы завтракаем.
Зулейха пожелала нам приятного аппетита и исчезла. Так же неслышно, как и появилась.
– Сколько лет Зулейха работает здесь? – спросила я у Фатимы.
Она засмеялась.
– Ты знаешь, я даже не помню. Так много лет, что и не сосчитать. Вернее служанки у меня никогда не было. Скажу даже больше – она уже не служанка, она друг.
– Я бы тоже хотела такую служанку, – я мельком зыркнула на Асада. – Мне же полагается личная служанка?
– Тебе полагается всё, что угодно твоей душе, Аня, – серьёзно ответил Асад, а Фатима кивнула.
– Я скажу Зулейхе, чтобы выбрала для тебя девушку порасторопнее. От прислуги зависит многое. Иногда личная служанка дороже золота.
– Едва ли у нас найдется служанка, которая будет походить на твою Зулейху, бабушка, – хмыкнул Асад.
– Найдём, – улыбнулась Фатима.
Что ж, а всё не так уж и плохо. Нужно просто быть умнее.
– Это Алия. Твоя служанка. Она племянница Зулейхи. Теперь будет жить в резиденции. Можешь поговорить с ней, я вас оставлю, – Фатима поставила чашку на стол, поднялась. – У меня сегодня много дел. Пойдём Зулейха.
– Ну, привет, – улыбнулась я Алие, а та взяла меня за руку и преподнесла её к губам.
– Здравствуй, госпожа, – девушка опустилась передо мной на колени.
– Ну что ты. Не стоит. Если можно, давай будем обходить эти правила. Я не люблю когда передо мной опускаются на колени. Не люблю унижать людей.
– Это не унижение, госпожа. Это признание и поклонение.
– Не стоит. Встань, пожалуйста, – мне было неловко. Наверное, потому что я до сих пор не чувствую себя настоящей госпожой.
– Хорошо, я всё поняла, – Алия поднялась, встала передо мной, сцепив пальцы в замок. – Я могу смотреть за наследником, обслуживать госпожу. Всё, что ты скажешь. А ещё я немного знаю русский. Госпожа хорошо говорит по-арабски, но мало ли…
– Спасибо за комплимент, – улыбнулась я. – Принеси, пожалуйста, детей. Хочу посидеть с ними на улице.
– Да, конечно, сейчас.
Алия мне понравилась с первого взгляда. Маленькая, понятливая и шустрая. Именно такая служанка мне и нужна. Уверена, она и верная, как Зулейха. Мне бы такой человек пригодился.
– Госпожа, – услышала вдруг голос бедуинки, и я, перестав улыбаться Джамалу, подняла на неё голову.
– Что тебе нужно от меня? – спросила её не слишком-то вежливо, а Алия поднялась с диванчика и встала рядом со мной. Похоже, Зулейха уже предупредила племянницу о том, что происходит во дворце.
– Хотела выпить с вами чаю и поговорить, – она поставила на стол поднос с чайником и сладостями. Передо мной возникла чашка.
– Госпожа не будет пить твой чай, – твёрдо сказала Алия и отодвинула от меня чашку. Зулейха видела как твоя мать добавила какую-то траву в чай его высочества халифа. И пока мы не узнаем, что это за трава никому не предлагай свои напитки.
Похоже, Алия, не смотря на то, что только вышла на работу, знает о делах во дворце больше, чем я. И как же так получилось?
– О чём речь? Что за трава?
– Её ищут. Эту траву. Бушра её спрятала, – доложила мне Алия. Я только и успела удивиться тому, как быстро она всё усвоила. Бушра, чай, странная трава…
– Откуда ты обо всём этом знаешь? – спросила шокировано Алию.
Та мне улыбнулась.
– Я всё знаю, госпожа. Ведь моя цель уберечь тебя и детей. И, конечно же, повелителя.
– Что ты несёшь, слуга? – зашипела на неё бедуинка. – Моя мать делает только полезные отвары, которые излечивают от всех недугов. Именно моя мать спасла жизнь повелителю!
– Так, тихо! – рявкнула я и обе девушки замолчали. – О каких травах идет речь и о чём ты хотела поговорить? – спросила я Валию, та бросила недружелюбный взгляд на Алию.
– Я хотела лишь подружиться с тобой, госпожа. А чай с ромашкой. Обычной ромашкой. Больше ничего в нём нет.
– Подружиться со мной? – я холодно усмехнулась. – И зачем тебе это? Если думаешь, что мы станем подружками и я соглашусь спать с Асадом по очереди, то ты глубоко заблуждаешься. Он мой муж, а ты всего лишь прислуга. И ею останешься, – так грубо я, пожалуй, ещё ни с кем не разговаривала. Но бедуинка меня злила. Злила своей экзотической красотой, злила тем, что была с Асадом. Злила просто так, тем, что она здесь.
Алия вовремя вмешалась.
– Уходи. Госпожа не хочет с тобой говорить.
– Асад будет моим. Вот увидишь, русская! – вдруг прорвало Валию и я устремила на неё растерянный взгляд. – Нам с ним так хорошо было в пустыне, что даже представить этого себе не можешь! Ему ни с кем не будет так хорошо, как было со мной. И будет ещё! Каждую ночь я буду приходить к нему, пока он не согласится принять меня! Видит Аллах, я хотела всё решить по-хорошему! Но ты настолько алчна, что потеряешь всё! Сначала Асада, потом детей, а потом тебя вышвырнут из дворца, как ненужную вещь! И я этому поспособствую!
Я встала с дивана, отодвинула Алию в сторону и шагнула к бедуинке.
