– Один из нас, – Стэши повысила голос, – уже успел перейти дорогу и ковену, и общине. Ещё один промах мы можем и не пережить. Что раньше делали с проблемами, которые касались и ведьм, и вампиров?
На миг в кабинете воцарилась полная тишина, давящая и напряжённая. Затем Рэйлин проговорила:
– Подобные вопросы решал Шон Хьюз. Выступал третьей стороной, способной урегулировать конфликт. Полагаю, теперь можно обратиться с этим к мэру.
И снова мэр. Стэши не сомневалась: последнее, чего желает Блейк Александер, – связываться с общиной или ковеном. Скорее всего, он удавится, только бы не вмешиваться в конфликтную ситуацию.
Однако он всё равно был им нужен. Как ни старалась, Стэши не могла выбросить из головы, что мэр зачем-то встречался с Коннором. Спроси напрямую – наверняка скажет, что приезжал привести в порядок машину, но ведь для этого есть водитель. Не может быть, чтобы такая важная шишка потащилась к механику сама, отложив на потом все дела.
– Боюсь, наш мэр трусоват для подобных вещей, – сказала Стэши вслух.
Рэйлин коротко рассмеялась.
– Да уж, спорить не буду. Но мне пора. У вас есть два варианта, как видите, так что сами выбирайте лучший.
Или безопасный. Но вписывается ли в их ближайшее будущее безопасность как таковая?
Вероятно, не очень.
Когда Рэйлин отсоединилась, Джин не сдержала судорожный вздох. Она выглядела напуганной – серьёзно напуганной, – и Стэши догадывалась, что сама со стороны смотрится немногим лучше.
– Мы не пойдём к мэру, да? – спросила Джин обречённо.
Алекс покачал головой.
– Вечером должен выйти Грэм. Узнаю, кто может его заменить, и попрошу не приходить в участок – встретимся сразу у его дома. Грэм живёт недалеко от «Приюта».
– А они с Юджиной правда родня? – спросила Джин.
– Вроде как. Она ему то ли троюродная сестра, то ли троюродная тётка… – развёл руками Алекс. – Не разобрался, честно.
На долю секунды они со Стэши встретились взглядами, и он с явным недовольством отвёл глаза.
– Слушайте, если вы закончили… Не хочу никого гнать, но у меня ещё полно работы.
«Разумеется, – хотелось сказать ей. – Полно работы. Ты просто удавишься, но не признаешь, что совершил ошибку, когда решил копаться в жизни человека за его спиной, и сейчас хочешь остаться один, чтобы этот самый человек не стоял у тебя над душой. И как, окупилось твоё упрямство хоть на цент?»
Стэши промолчала и безропотно позволила Джин взять её под руку и вывести из кабинета.
В горле застрял тугой комок.
Дом, в котором жил Райли Грэм, был маленьким и будто игрушечным, с обшарпанными стенами и нелепым граффити у самого окна. В чуть расплывшемся кривоватом рисунке не сразу, но всё-таки узнавался попугай.
Грэм вышел им навстречу в потрёпанных тренировочных брюках и джинсовке. Сейчас он был совсем не похож на полицейского – скорее на того довольного жизнью парня, которого Стэши видела на вечеринке общины.
– Мы столько раз сталкивались, – мягко сказал он, глядя на Джин, – а случая представиться всё не было. Райли.
– Джин.
– Это ведь ты живёшь в доме Дельфины? Опасное место. Много теней.
– Теней? – переспросила она с тревогой. – Афина Гудвин очищала дом.
– Тогда всё должно быть в норме.
У Стэши на языке вертелось немало вопросов к Грэму – начиная с того, как именно он начал видеть призраков и приходят ли они к нему в виде этих самых теней или выглядят иначе. Однако забрасывать его ими она не стала. Не так уж и тесно они общались. Пересеклись несколько раз, когда в её жизни ещё не было ни Ахилла, ни Макса, и забыли друг о друге до лучших времён.
Она запомнила его как чуткого собеседника и приятного, но немного беспокойного любовника – повсюду ему мерещились призраки. Наверное, она была единственным человеком за годы, кто бесстрашно остался рядом с ним до утра. О Райли Грэме ходили паршивые слухи из-за его способности. Если его не боялись, то сторонились.
Стэши же тогда только-только приехала в Хэллгейт и попросту не знала, чем он известен. Зато заметила, что в баре вокруг него будто образовалась мёртвая зона, а потому подсела сама – назло этому месту с его предрассудками, назло всему проклятому миру.
Если потом она и жалела о чём-то, то лишь об одном: друзьями они после нескольких встреч так и не стали. Просто в один миг всё сошло на нет. Они вежливо кивали друг другу при встрече и расходились в разные стороны. Не так уж и плохо, честно говоря.
– Стэш, – голос Грэма выдернул её из раздумий, точно рыбу, пойманную на крючок, из воды, – как ты?
– Ничего.
– Слышал, та вечеринка для тебя хреново закончилась.
– Не так, как могла бы, – она пожала плечами, стараясь звучать как можно беззаботнее, – мы с шерифом выкрутились.
– Вы с шерифом? – переспросил он. Взгляд серо-голубых глаз, неожиданно оценивающий и жёсткий, скользнул по старой рубашке Алекса, по упрямо поджатым губам. – Занятно.
Алекс даже не дёрнулся. Казалось, он не боялся ни предстоящего вторжения в «Приют», ни того, что они могли там отыскать.
