В полной мере красота колье раскрывалась при свете лампы, когда россыпь травянисто-зеленых демантоидов искрилась, а два таинственных александрита приобретали переходный цвет, между «утренним» зеленым и «вечерним» фиолетово-пурпурным. Эти богатые и сложные оттенки, перетекающие из одного в другой, не поддавались описанию. Казалось, будто бы они с другой планеты. Из похожего в воображении рисовались картины северного сияния. Это явление происходило не на Земле, а за ее пределами. И, стало быть, александрит – загадочный космический пришелец.
Валя разглядывала колье под микроскопом (пробирное клеймо на месте, закрепка камней качественная), крутилась в нем перед зеркалом, просто держала в руках и завороженно смотрела. Оно околдовало свою владелицу, заставив позабыть обо всем на свете… Хорошо, что она опережала план и могла отвлечься на полчасика.
А как тут было не околдоваться? Только представьте уменьшенный в сотни раз экран полярного неба, охваченного зелено-фиолетовыми всполохами. Его окружают яркие и сочные, как свежая трава, редчайшие гранаты. Они сверкают, желтое золото, изгибаясь волнами, блестит!
В какой-то момент Валя прослезилась.
«Господи, как же это прекрасно! Уральские самоцветы – потрясающее творение природы! Лучшие в мире! Только их бы и носила! И никакие бриллианты не нужны!»
Знание подробной биографии своих камней делало их ближе и роднее. Александриты были найдены в отвалах Черемшанского месторождения местным хитником по кличке Черемша, демантоиды – Байкулом на Елгозинском участке. Все это юг Свердловской области. Камни огранил Тимур. Никакого облагораживания к ним не применялось, ни нагрева, ни заполнения маслами трещин – их красота была природной, первозданной. Огранку не берем в расчет.
Валя снова вспомнила Тимура добрым словом. Как же все-таки важно, чтобы самоцвет попал в руки к мастеру. Совсем недавно она смотрела на темные, невзрачные кристаллы и не могла понять, что в них особенного, а теперь ей открывалась целая галактика!
Счастливая, что стала обладательницей такого украшения, Валя подумала о платье с декольте и представила себя в хорошем заведении: выгуливать такие драгоценности нужно не абы где. Вот найдет Тимурка жилу, и они приедут отмечать это событие в приличный ресторан!
Найти бы только жилу…
Подошел день увольнения. Валя закончила минералогический анализ и все передала Козлову. Он кивнул бесстрастно и посмотрел с немым укором.
«Не надо так смотреть, будто я не оправдала ваших ожиданий. Вы за этим-то меня и взяли: изучать шлихи. А теперь я всё закончила, и мне здесь делать нечего», – подумала она.
Ей представлялось, что она покинет офис с облегчением, подбросит трудовую книжку и начнет шутить про Добби, но в реальности ее переполняла грусть, верх брала досада. Не было желания шутить: оставляя офис, Гордеева оставляла свою мечту о работе в тепле и комфорте. Впереди ждала полнейшая неопределенность. Новую работу Валя еще не нашла.
Конечно, она не сидела сложа руки. Активно искала через интернет, просматривала объявления, на некоторые отвечала.
Ее проблема была в том, что геолог – зверь таежный, дикий, водится в глуши, в лесах, полях и по теплым кабинетам не отсиживается. А ей хотелось устроиться в городе и не кем-нибудь, а по специальности.
Таких объявлений было раз, два и обчелся. В них предлагалось отправить резюме и ждать, когда работодатель свяжется. Личный опыт подсказывал, что это отправка в никуда. В девяноста процентах случаев на резюме не отвечали. Возможно, его даже не читали. Она отправила, но быстрого ответа не ждала и продолжала поиски.
Пятнадцатого апреля нужно было оплатить проживание за месяц вперед. Валя посчитала, что ей нет смысла просиживать в Екатеринбурге. Разумнее было вернуться в Вухлу, где на семь тысяч можно питаться целый месяц, не спеша искать работу, а в город приезжать на собеседования.
Комната изначально рассматривалась как временный вариант, позволявший где-то перекантоваться два-три месяца. На более длительный срок Валя собиралась снять квартиру. Каким бы прекрасным человеком ни была Татьяна Филипповна, жизнь с хозяйкой не давала той свободы, какой хотелось взрослой девушке: хоть переставить мебель по своему желанию, хоть пригласить к себе мужчину.
За две недели до увольнения Валя предупредила хозяйку о том, что скоро съедет. Татьяна Филипповна знала, что Валя заселилась ненадолго, поэтому была готова к такому повороту.
– Жалко, Валюша. С тобой было очень хорошо. И аккуратная в быту, и умненькая, и интересная… Искренне желаю тебе удачи! Благодаря тебе я немного подкопила на санаторий. Этим летом хочу съездить в Кисловодск, – поделилась планами хозяйка.
– Татьяна Филипповна, большое вам спасибо! Мне реально с вами повезло! Буду вспоминать вас добрым словом. Желаю, чтобы новая квартирантка оказалась порядочной и не доставляла никаких проблем.
Перед отъездом Валя вернула книгу «Угрюм-река», которую не дочитала.
– Не успела? Слишком большая… Разом не осилишь, – кивнула хозяйка понимающе.
