Девушка повернулась к нему: «Ты не знаешь, что такое грязный мартини?» - сказала она, а затем, обращаясь к бармену: «Он не знает, что такое грязный мартини, Луис.»
«Скажи ему, в чём дело, Сейд», - сказал бармен.
«Сэди Харрис», - сказала девушка и протянула руку. Клинг пожал её.
«Берт Клинг», - сказал он.
«Приятно познакомиться, Берт. Я готовлю грязный мартини», - сказала она и снова обратилась к бармену: «Поправь меня, если я ошибаюсь, Луис.»
«Это ты научила меня их делать», - усмехнулся Луис.
«Берёте две рюмки джина», - говорит Сэди, - «и добавляете три чайные ложки оливкового сока. Никакого вермута. Только оливковый сок. Затем либо встряхиваете, либо перемешиваете...»
«Я предпочитаю помешивать», - сказал Луи, уже работая над напитком.
«...со льдом», - сказала Сэди, - «наливаете в бокал и добавляете оливку. Я люблю, чтобы в моём бокале была оливка халапеньо (
«Почему бы и нет?» - сказал он.
Она протянула ему бокал и поднесла его ко рту. Он сделал глоток.
«Мило», - сказал он.
«Вкуснятина», - сказала она и поднесла бокал ко рту. Толстые губы, покрытые ягодной помадой. Чёрные волосы уложены в кукурузные ряды. Серьги болтаются. Ноги скрещены, юбка высоко задрана на бёдрах, на одной ноге покачивается сандалия с ремешками, наполовину надетая, наполовину снятая. Шёлковая блузка с низким вырезом расстёгнута на три пуговицы. Бюстгальтера нет. Шёлк смят. Сосок на одной груди почти виден. Но не совсем.
«Так чем ты занимаешься, Берт?» - спросила она.
«Я полицейский», - сказал он.
«О, Боже», - сказала Сэди.
«А ты?»
«Было бы забавно, если бы я была проституткой, не так ли?» - сказала она и подмигнула Луису.
«Кто же ты?» - спросил Клинг.
«Библиотекарь.»
«Не сомневаюсь.»
«Держу пари, ты точно полицейский.»
«Ты бы выиграла это пари.»
«Кто ты, борец с наркотиками?»
«Неа.»
«С уличной преступностью?»
«Неа.»
«Из полиции нравов?»
«Неа.»
«Потому что, если бы ты был из полиции нравов, а я - проституткой, мне пришлось бы быть очень осторожной, понимаешь, о чём я говорю?»
«Думаю, тебе нужно быть осторожной, да.»
«Хорошо, что я всего лишь библиотекарь.»
«Угу.»
«А ты - обычный полицейский.»
«Обычный детектив третьего класса.»
«Какой участок?»
«Восемьдесят седьмой.»
«Ты думаешь, он действительно полицейский, Луис?»
«Человек говорит, что он полицейский, и у меня нет причин сомневаться в его словах.»
«Покажи мне твой значок», - сказала Сэди.
«Клинг потянулся за бумажником и открыл оной, где к коже был приколот его щиток.»
«Ну и ну», - сказала Сэди.
«Я же говорил», - сказал Клинг, закрыл бумажник и положил его обратно в карман.
«Хочешь посмотреть мой читательский билет?» - спросила Сэди.
«Нет, я тебе верю.»
«Как ты думаешь, каковы шансы белого блондина-полицейского встретить великолепную чернокожую библиотекаршу в баре на краю Вселенной?»
«Я бы сказал, довольно малый.»
«Ты согласен с этим, да?»
Клинг посмотрел на неё с недоумением.
«Что я великолепна», - сказала Сэди.
«Да, это приходило мне в голову.»
«Если я не проститутка, то почему я сижу здесь и показываю тебе свои прелести? Какой библиотекарь будет вести себя как такая наглая шлюха?»
«Наглая шлюха, да?» - сказал Клинг и улыбнулся.
«Наглая шлюха - точно подмечено. Покачивает ногой, позволяя своим сиськам расползаться по бару. Господи помилуй, мой папаша впал бы в ярость.»
«Не сомневаюсь.»
«Позволь мне ещё один из этих маленьких бокальчиков, Луис.»
«Он налил ей ещё один бокал.»
Сэди подняла бокал за ножку.
«Хочешь ещё одну порцию, Берт?» - спросила она. «Полагаю, ты не на службе, поскольку сегодня вечер пятницы, а ты сидишь здесь и пьёшь, и всё такое. Ещё один глоток, Берт? Ещё один сладкий привкус?»
Она снова поднесла бокал к его рту и наклонила его.
Он сделал глоток.
«Вкусно, правда?» - сказала она и подняла одну бровь, как кинозвезда. «Но, возвращаясь к делу, Берт, если бы я была проституткой, мне пришлось бы сказать тебе, сколько я беру и всё такое, понимаешь, о чём я говорю? И даже тогда, прежде чем ты сможешь арестовать меня, я должна быть голой и принимать реальные деньги, сколько бы эти девушки ни брали - сто за минет, двести за миссионерскую позу, пять штук за всю ночь, да что угодно, это всем понятно. Но ты же не на службе, Берт, разве не так? Я спрашиваю: когда полицейский не на службе - это не полицейский? И как ему понравится заниматься любовью с роскошной чернокожей библиотекаршей?»
Клинг посмотрел на неё.
Луис стоял в десяти футах от бара.
«Неплохой вкус, а, Берт?» - сказала Сэди.
«Я думаю...»
Она взяла его руку и положила себе на бедро.
Закачала ногой.
Приподняла бровь.
Он резко поднялся и направился к телефонной будке.
Шэрин ответила на третьем звонке.
«Не вешай трубку», - сказал он. «Пожалуйста.»
«Я была в душе», - сказала она. «Я вся мокрая.»
«Возьми полотенце. Я тебе перезвоню.»
«У меня есть полотенце.»
«Шэрин, я люблю тебя до смерти.»
Тишина.
